HEIF: todo lo que necesita saber sobre el formato de imagen que mata JPEG

HEIF es el nuevo formato de foto que Apple está usando para reemplazar JPEG. Y probablemente reemplazará a los archivos JPEG, porque el iPhone es la cámara más popular y más utilizada del mundo, y a partir de iOS 11, la mayoría de los iPhone cambiarán de JPEG a HEIF.

Pero, ¿qué es HEIF? ¿Qué lo hace mejor que JPEG? ¿Y qué diferencia hará para ti, de verdad?

HEIF es más pequeño y mejor

HEIF - o Formato de archivo de imagen de alta eficiencia - es la versión de imagen fija del HVEC - o H.265 - formato de video. Su principal ventaja para usted y para mí es que las fotos guardadas en HEIF tienen aproximadamente la mitad del tamaño de los archivos JPEG y son de mejor calidad. Eso significa que puede almacenar el doble de fotos en su iPhone antes de llenarlo o, visto de otra manera, puede guardar todas las fotos que tiene, mientras libera una tonelada de gigabytes en su iPhone.

¿Por qué? Debido a que la compresión de imágenes ha mejorado mucho de lo que era cuando JPEG estaba nacido en 1992. Eso se debe en parte a que las computadoras actuales son mucho más potentes, lo que significa que pueden triturar un archivo de formas mucho más complejas y hacerlo casi instantáneamente. Los iDevices más nuevos de Apple cuentan con soporte de hardware integrado para HVEC y, por lo tanto, HEIF, lo que significa que las imágenes se pueden codificar y decodificar súper rápido, sin sobrecargar el sistema o la batería.

HEIF es flexible

HEIF ofrece otras ventajas sobre JPEG. Para empezar, no es tanto un formato de archivo como un contenedor de archivos. Un JPEG es una sola imagen, pero un HEIF puede ser una sola imagen o una secuencia de imágenes.

Esto hace que HEIF sea perfecto para las Live Photos de Apple, pero también lo convierte en un reemplazo potencial para GIF. HEIF también admite transparencia y color de imagen de hasta 16 bits, en comparación con el miserable color de 8 bits de JPEG.

En la práctica, esto significa que HEIF puede capturar todo el rango de color extendido proporcionado por la salida de color de 10 bits de la cámara. En otras palabras, ya no verá bandas feas en un cielo azul.

HEIF también es bueno para editar. Una imagen HEIF se puede rotar y recortar sin alterar la imagen ni volver a guardarla. Esto hace que dichas ediciones se puedan deshacer en cualquier momento en el futuro.

Compatibilidad con el resto del mundo.

Ahora mismo, vivimos en un mundo JPEG. Para encajar, iOS 11 convertirá sus imágenes HEIF a JPEG al exportarlas, para compartirlas con dispositivos que no sean iOS, por ejemplo, o para pasar imágenes a aplicaciones que no son compatibles con HEIF. Como usuario, no notará nada. Todo el trabajo se hará entre bastidores.

O más bien, notará los beneficios. Las fotos ocuparán menos espacio y se verán mejor. Se cargarán y descargarán desde y hacia su biblioteca de fotos de iCloud mucho más rápido. Y, si el resto del mundo adopta HEIF en lugar de JPEG, toda la web funcionará más rápidamente.

Es importante tener en cuenta que HEIF no es una tecnología propiedad de Apple en absoluto, como tampoco JPEG. Sin embargo, esto probablemente se malinterprete, porque millones de personas pensaron CAA era un formato de archivo propietario de Apple cuando no existía tal cosa.

JPEG ha existido durante un cuarto de siglo. Está tan establecido como lo consigue un formato de archivo. Pero también debe jubilarse. HEIF es un heredero adecuado y puede usurpar JPEG gracias a la enorme base de usuarios de iOS. Con suerte, lo más controvertido de HEIF será, como GIF, su pronunciación.

Para obtener una mirada en profundidad a los detalles técnicos de HEIF, debe leer Kelly Thompson excelente pieza para 500px.