Esta historia apareció por primera vez en nuestra publicación semanal del quiosco. Revista Cult of Mac.
Mucho antes de la campaña publicitaria "Think Different" de Apple, antes del boom de las puntocom, antes de que la locura se convirtiera en la norma en cultura de inicio, estaban Nolan Bushnell, Pong y Atari, la empresa donde Steve Jobs consiguió su primera trabajo.
Bushnell es el padrino de la mentalidad de pensar diferente, un personaje poco convencional que dirigía empresas poco convencionales. Se propuso como misión personal atraer a personas igualmente creativas y apasionadas para ayudarlo a realizar algunas de sus ideas, que muchas personas consideraban extravagantes en ese momento.
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Su nuevo libro titulado "Encontrar el próximo Steve Jobs: cómo encontrar, conservar y fomentar el talento" tiene como objetivo dar consejos sobre cómo pensar de manera contraria a la intuición, arriesgarse y contratar personas "locas" y "desagradables", que una vez a bordo, deberían ser acomodadas.
Gente como Steve Jobs, quien, cuando trabajaba para Bushnell, tuvo que ser asignado al turno de noche que ofendería a la menor cantidad posible de personas con sus opiniones sin adornos y sus irregulares higiene. La estrategia de Bushnell dio sus frutos. Cuando le pidió a Jobs que lo ayudara a diseñar el juego de arcade Breakout, Jobs y su amigo Steve Wozniak lo diseñaron en cuatro días.
El éxito de Atari lanzó una industria y una nueva forma de estilo de vida empresarial. Mucho antes de que se convirtiera en una parte estándar de la cultura corporativa de California celebrar reuniones en jacuzzis mientras se retiros, Bushnell lo estaba haciendo en los años 70, una época en la que muchos ingenieros todavía llegaban a la oficina en trajes y corbatas.
El libro se inspiró en las anécdotas sobre la breve permanencia de Jobs en Atari en la biografía de 2011 de Walter Isaacson. La gente siguió acercándose a Bushnell después de su publicación, pidiéndole que hablara sobre la contratación y el trabajo con Jobs. Entonces Bushnell, que ahora dirige la empresa de software educativo BrainRush, respondió capitalizando ese interés. Junto con el escritor Gene Stone, es autor de un libro de notas y consejos (divididos en minicapítulos llamados llamadas "Pongs") sobre la contratación y gestión de talentos en un mundo que otorga una importancia cada vez mayor a la creatividad pensando.
Esta es un área de la que Bushnell sabe algo. Además de fundar Atari, una empresa que lanzó una industria multimillonaria, fundó otras empresas pioneras en un lapso de cuatro décadas que se han convertido en piedras de toque culturales: Chuck E. Cheese, Etak, un sistema de navegación para automóviles que abrió el camino a los sistemas modernos, y Catalyst Technologies, una de las primeras incubadoras de empresas de tecnología, entre otras. (También fundó algunos fracasos notables, como uWink, una cadena de restaurantes de entretenimiento interactivo y Androbot, una empresa de robótica personal).
Lo que hace que este libro sea interesante es que este es el hombre que fundó una empresa que inspiró gran parte de lo que vino después y aún distingue a Silicon Valley de la cultura empresarial dominante. También fue una especie de mentor de Jobs, que pasó a llamarse el Edison de nuestro tiempo.
En una entrevista reciente con Cult of Mac, Bushnell recordó que el cofundador de Apple lo visitaba un par de veces al mes durante varias décadas para hablar sobre negocios, marketing y problemas de distribución, filosofía y los aspectos técnicos de los problemas de usabilidad, como las ventajas de un mouse de computadora como dispositivo señalador en una pantalla de computadora frente a una bola de seguimiento o un palanca de mando. Jobs, obviamente, se decidió por el ratón.
"Siempre estaba buscando una extensión de la mente", dijo Bushnell en una entrevista telefónica. "Estaba más enfocado en herramientas que harían las cosas más fáciles de usar, más intuitivas y sintió que un mouse era un producto superior para eso".
Actuar con creatividad para que su empresa sea un anuncio en sí misma, advierte Bushnell, también forma parte de la estrategia. Eso es en parte lo que atrajo a Jobs a Atari: su enfoque inusual para la contratación. Según la biografía de Isaacson, Jobs solicitó el trabajo en Atari después de ver un anuncio de "Se busca ayuda" en el San Jose Mercury News que decía: "Diviértete, gana dinero".
Bushnell escribe que llenó a propósito el lobby de su empresa con juegos de arcade para que la gente se divirtiera mientras visitaba y les contara a sus amigos sobre la experiencia. ¿Qué mejor manera de comercializar una empresa que el boca a boca? Se llevó esa estrategia de reclutamiento cuando comenzó otras empresas también. En Chuck E. Queso, por ejemplo, Bushnell colocó anuncios de búsqueda de ayuda que decían: "Trabaja para una rata, gana mucho queso".
Sin duda, gran parte de la sabiduría que ofrece Bushnell es un procedimiento operativo bastante estándar para muchas empresas emergentes y tecnológicas en Silicon Valley, sin embargo, es fácil imaginar que muchos gerentes de empresas en industrias no técnicas no se involucran en estas prácticas lo suficiente, o no en absoluto.
Además: si bien estos 52 consejos se han convertido en la norma para muchas empresas en Estados Unidos, son definitivamente extranjero en las empresas más burocráticamente organizadas y jerárquicas fuera del Estados Unidos. Una de las mayores quejas de los extranjeros que trabajaban en Silicon Valley durante el auge de las puntocom fue la estructura de gestión plana de las nuevas empresas. Muchos europeos simplemente no pudieron acostumbrarse a ese estilo de hacer negocios. Sin embargo, Bushnell y muchos otros fundadores de startups encuentran que recopilar comentarios sobre sus propias ideas, obtener nuevas ideas y descubrir cómo les va a sus productos en la naturaleza es esencial para éxito.
Otra característica de Jobs que se ajusta a los criterios de contratación de Bushnell es la automotivación y el autodidactismo.
“Amo a las personas que son autodidactas y que tienen pasatiempos”, dice. "Ese es el mayor predictor de personas poderosas".
Junto con Jobs, Bushnell señala como ejemplo al pionero de los gráficos por computadora, Stan Honey. Honey trabajó como líder técnico en Etak, la empresa de navegación para automóviles de Bushnell. Pero además de su trabajo con la computadora y su trabajo en gráficos de televisión, también es un campeón de navegación.
También hay muchos consejos en el libro de Bushnell que vale la pena recordar. Por ejemplo, el número 19: haz preguntas extrañas.
"Las preguntas no tienen que ser respondidas", escribe Bushnell. “No estás ahí para obtener respuestas reales a problemas reales. Estás allí para presenciar cómo funciona la mente de un posible empleado ".
Es decir, para ver cómo piensa una persona de pie y si es creativo a la hora de encontrar una solución. Esto es algo que Google ha estado haciendo en sus entrevistas de trabajo y también es algo que hace un exitoso administrador de fondos de cobertura amigo mío. cuando entrevista a los comerciantes para su fondo, haciendo preguntas extravagantes como "¿Cómo comerciarías si los marcianos aterrizaran y se apoderaran de la tierra? ¿mañana?"
No estoy seguro de cómo Steve Jobs contrató a la gente, pero definitivamente no estaría de acuerdo con algunas de las tácticas y "Pongs" de Bushnell, como los llama en su libro. (Los pongs son consejos más que reglas estrictas, escribe Bushnell. (“Una de las ideas que Steve y yo abordamos fue el concepto de reglas. Ninguno de los dos sintió que la creatividad pudiera prosperar en presencia de personas estrictas. Por lo tanto, el libro que está leyendo no contiene reglas. En cambio, tiene Pongs ").
Por ejemplo, Bushnell advierte a sus lectores que para evitar caer en la rutina, deberían hacer largas listas de cosas por hacer en su agenda, cosas que van desde lo que realmente quieren hacer hasta cosas que no están muy seguras de querer hacer, que pueden ser un poco fuera de lo común para ellos. Luego, deben poner números contra esos elementos y luego tirar los dados, y averiguar a partir de esos roles qué elemento deben ocupar a continuación.
"De lo que no te das cuenta es que debido a que todos tendemos a tomar las mismas decisiones una y otra vez, todos caemos en nuestras rutinas privadas", escribe. “Estos surcos no conducen a la creatividad. Las rutinas conducen a hacer las mismas cosas, de la misma manera, una y otra vez, es un círculo vicioso ".
Cuando le pregunté si adoptaba esta estrategia en la toma de decisiones comerciales en lugar de solo personales, respondió afirmativamente.
“Creo que muchas veces perdemos el tiempo debatiendo sin cesar cosas que tienen matices, como el color de una página web, o decidiendo entre tres logotipos”, dice. "Hice esto recientemente con el Brainrush (su inicio de software educativo). Tuvimos tres muy buenos, similares, y en lugar de dedicar más tiempo a eso, solo dije, simplemente decidamos, y tiramos los dados y lo decidimos, y realmente me gusta lo que terminamos ".
Bushnell admite que éste no es un enfoque que probablemente hubiera adoptado Jobs, un notorio fanático del control. Sin embargo, cuando se le presiona, simplemente dice que su libro no se trata solo de contratar personas apasionadas y creativas, también se trata de tratar de reconocer y dar a las personas creativas dentro de su empresa espacio para contribuir más.
"Realmente, la lección de este libro que espero sacar es que, en lugar de intentar contratar a más Steve Jobs, intente habilitar a los Steve Jobs que ya están trabajando para usted y darles más libertad para crear. Eso es realmente lo que está haciendo Google ".
Esta historia apareció por primera vez en Revista Cult of Mac.
