Los científicos responden a la pregunta, ¿nos están espiando las aplicaciones de iPhone?
Foto: Eon Pictures
¿Alguna vez ha estado hablando de un producto con sus amigos y luego apareció un anuncio en su iPhone al día siguiente? Ha ocurrido lo suficiente como para que la gente quiera saber "¿Mi teléfono me escucha todo el tiempo?"
Un grupo de informáticos decidió poner a prueba esta fobia, a la que denominaron panoptispia: el miedo a que todo el mundo esté siendo espiado.
"¿Me está escuchando mi teléfono?"
Investigadores de Northeastern University pasaron meses probando 9.100 aplicaciones. Buscaban que se enviaran archivos de audio o video de gran tamaño a rincones oscuros de la Web. Si existiera tal cosa, sería una prueba de que las aplicaciones están haciendo grabaciones subrepticiamente que se pueden sondear para obtener detalles personales sobre nuestros gustos y disgustos.
En pocas palabras: no encontraron evidencia de tal cosa. Después de examinar cuidadosamente todos los datos que envían estas aplicaciones de teléfono, no había una gran cantidad de archivos multimedia misteriosos. (Hubo una pizca, pero más sobre eso en un momento).
Aquí hay una advertencia, pero no muy importante: la investigación se realizó en su totalidad con dispositivos Android. Pero el sistema operativo de Google no es tan seguro como el de Apple, con software lanzado en la tienda de aplicaciones de Android con mucha menos investigación. Entonces, si las aplicaciones de Android de terceros no están espiando a los usuarios, es muy poco probable que las de iOS lo estén. Especialmente dado La firme postura de Apple sobre la privacidad.
Excepciones que prueban la regla
Los cinco investigadores de Northeastern encontraron ejemplos en los que el software de terceros no protege la privacidad del usuario tan bien como debería.
Algunas aplicaciones graban una serie de capturas de pantalla de cómo las personas interactúan con su interfaz de usuario y luego las suben como video. El objetivo es que los desarrolladores los vean para mejorar el diseño del software. Todo muy bien, salvo que no de las empresas que hacen estos advierten a los usuarios que este tipo de grabaciones pueden suceder.
Además, los investigadores encontraron que algunas aplicaciones de edición de imágenes realizan algunas de sus manipulaciones en servidores remotos, sin advertir a los usuarios que sus imágenes se están cargando.
Pero el hecho de que los científicos informáticos hayan detectado estos pequeños problemas en realidad ayuda a demostrar que habrían descubierto si hubiera una gran conspiración de software de iPhone y Android para espiar nosotros. Así que simplemente no está sucediendo.
Todos los que sufren de panoptispia tienen una deuda de gratitud con Elleen Pan, Jingjing Ren, Martina Lindorfer, Christo Wilson y David Choffnes por su investigación. Su se puede descargar el artículo completo (PDF) del Procedimientos sobre tecnologías para mejorar la privacidad.
Por supuesto, los que sufren de panoptispia no se beneficiarán al saber que los desarrolladores de aplicaciones pueden leer sus mensajes de Gmail.
