Esta historia apareció por primera vez en Revista Cult of Mac
La arquitectura no ha sido nunca realmente importante en la industria de la tecnología, reacia al ladrillo y al mortero. No fue hace tanto tiempo que los utopistas digitales proclamaron muerta la geografía física por completo, con una voz minoría aparentemente complacida de dejar el mundo real atrás y abrazar el ciberespacio de William Gibson Neuromante.
Quizás no sea sorprendente, entonces, que los avances tecnológicos de Silicon Valley hayan avanzado casi a la inversa de la arquitectura de la región. En un mundo nuevo y valiente de exuberantes colinas y la siempre impresionante Bahía de San Francisco, lo más que la mayoría de las empresas que han logrado crear son monótonos parques industriales llenos de edificios de dos pisos revestidos de cubículos.
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¿Quiere pasar desapercibido al albergar su startup en un bloque de oficinas de identikit incoloro? Hay (probablemente) una aplicación para eso.
“La realidad es que la mayoría de las grandes empresas de tecnología del Valle, no solo Apple, tienen una indiferencia extrema por elección de lugar para ubicar las operaciones en parques de oficinas suburbanos ”, dijo el profesional de diseño arquitectónico estadounidense Adam Nathaniel Mayer anotado en un artículo Para el Los Angeles Times publicado a principios de este año.
“Esto tiene mucho que ver con la historia de la planificación de Silicon Valley, así como con la naturaleza de las empresas de tecnología, que tienden a emplear legiones de tipos introvertidos de ingeniería informática y hacen todo lo posible para permanecer aislados y reservados ”, y agregó que Apple lleva esta noción a la extremo.
Apple no se construyó en un día
Pero si este ha sido el caso típicamente, es una situación que bien puede estar cambiando a medida que varias empresas (quizás dirigidas por el enfoque de Apple en el importancia del diseño, o simplemente el deseo de expandir su alcance cultural) aparentemente se han dado cuenta de los beneficios de "valor agregado" que la buena arquitectura puede traer.
Google, por ejemplo, ha contratado a reconocidos arquitectos HLW para diseñar sus oficinas en Nueva York con murales de taxis de tamaño natural, letreros de código QR incorporados en la pared, y una habitación insonorizada y sin ventanas llena de tambores y electricidad guitarras, por lo que parece más una agencia de publicidad moderna que un hogar clásico para geeks y programadores.
En Mountain View, la compañía, mientras tanto, es propietaria de la llamativa (y francamente extraña) sede construida por Silicon Graphics durante su apogeo en la década de 1980, y descrita por el escritor de tecnología Steven Levy (En el plex, 2001) como "como si un hacker juguetón se hubiera excedido con un programa CAD".
Facebook, también, está ansioso por mostrar su credibilidad arquitectónica en la calle en los últimos tiempos al comunicarse con el arquitecto del Museo Guggenheim, Frank Gehry, para diseñar un Oficina de ingeniería de 3.400 empleados conectado a su sede de Menlo Park a través de un túnel subterráneo. Todas estas sedes evidencian un sentido de diversión de alta tecnología que se integra y transmite el espíritu y la cultura de sus empresas.
Apple ahora se une a las filas de este último grupo. Con su nueva sede de "nave espacial", Apple finalmente tiene una base de operaciones que rivaliza con la de cualquiera de las construcciones anteriores: una encarnación literal de la dirección de larga data de la compañía en Infinite Loop.
También vale la pena preguntarse qué significa este grandioso edificio nuevo para Apple, particularmente a la luz de los recientes trimestres financieros decepcionantes (a los ojos de ciertos Analistas de Wall Street al menos), y noticias de que otras empresas como Samsung están haciendo un trabajo alarmantemente bueno al incidir en áreas en las que Apple alguna vez pareció estar segura. dominante.
De la misma manera que fue solo en los últimos años de Roma cuando se llevaron a cabo los espectáculos de gladiadores más espectaculares, así También puede una sede impresionante (literalmente un monumento al logro supremo de uno) parecer un signo de imperialismo arrogancia.
Ciertamente, es posible señalar una serie de empresas cuya construcción de sedes ambiciosas y mundiales coincidió casi exactamente con el inicio de su precipitado declive. El precio de las acciones de The New York Times Company cayó en picada poco después de que se mudó a su edificio Renzo Piano, y actualmente alquila su sede a varias partes externas. Un destino similar le sucedió a AT&T, que se separó después de mudarse a su grandioso "rascacielos Chippendale" en Madison Avenue, mientras General Foods se derrumbó después de ocupar el edificio de vidrio y modelo diseñado por Kevin Roche construido para él en Westchester Condado.
Incluso Steve Jobs ha sido víctima de este pensamiento una vez antes. Durante los próximos días de Jobs, contrató al destacado arquitecto chino-estadounidense I.M. Pei para diseñar una escalera independiente para la sede de su empresa (un claro predecesor de las escaleras que se encuentran en las Apple Stores de hoy), se reabrió una cantera cerrada durante mucho tiempo para extraer un trozo de granito lo suficientemente grande como para servir como un mesa de conferencias, y pagó $ 30,000 para que un piso de baldosas recién colocado se rompiera y se reemplazara porque, en sus palabras, “la lechada [estaba] mal color."
En ese momento, uno de los minoristas más grandes de NeXT había logrado vender solo 360 computadoras en total.
Los más cambian las cosas
Pocas personas (y menos este escritor) van a comparar la nueva sede de Apple con la del NeXT fundamentalmente defectuoso, o sugiere que Apple está a una carrera de cuadrigas alrededor de su nuevo campus circular para evitar caer en Ignominia como la de Roma. Pero esta es la línea de cuestionamiento que parece recurrir con mayor frecuencia a los arquitectos que hasta ahora han comentado sobre la nueva sede de la empresa.
Un ejemplo es el Los Angeles TimesEl crítico de arquitectura Christopher Hawthorne, quien se ha referido públicamente a la nueva sede de Apple como un "capullo retrógrado, ”Lo que provocó la pregunta de seguimiento inmediata: ¿de qué se está escondiendo o gestando Apple metafóricamente?
Hay una línea en la película clásica de culto. Esto es punción lumbar sobre amplificadores que van hasta las once. Esta también puede ser la mejor manera de leer la nueva sede de Apple, ya que lo que hace muy bien es articular la ética corporativa de Apple a una escala más amplia que nunca.
Es posible que el campus no tenga accesorios de ciencia ficción de tamaño gigante, paredes de escalada en las puertas o entre edificios. tirolinas de Google (este último concepto fue rápidamente cancelado por la ciudad de Mountain View), pero luego Apple es no Google. Según Benjamin Feenstra, bloguero de arquitectura y cofundador de Kiozk.com, lo interesante de la nueva sede de Apple no es lo diferente, sino lo mismo.
"Desde la distancia, el nuevo campus parece casi anti-Apple", le dijo a Cult of Mac. “Está hecho de vidrio, lo que parece muy nuevo para una empresa conocida por su secretismo. Pero si miras más de cerca, verás una forma, lo que permitirá que todos sientan que son parte de un gran empresa, en lugar del campus de Google, donde las personas se encuentran dispersas, divididas de manera muy inteligente en ocho edificios separados dentro. Esto significa que se puede mantener la privacidad y también es posible que todo se controle en la forma en que nos asociamos con Apple ".
Estas similitudes se extienden incluso a los planos de planta de Apple y el arquitecto. Norman Foster han creado: tomando prestado del diseño existente de Infinite Loop, pero uniendo todo mucho más.
“El campus actual tiene seis edificios centrados alrededor de un gran atrio”, continuó Feenstra. “El nuevo campus de la 'nave espacial', mientras tanto, tiene ocho edificios, divididos por nueve mini-atrios, todos bajo un gran techo. Es esencialmente el mismo diseño que están usando actualmente, simplemente promulgado a una escala mucho mayor ".
Steve Jobs también habló sobre el campus de la Universidad de Stanford como una importante fuente de inspiración a la hora de diseñar la nueva sede.
“El propósito del campus de Stanford era crear una especie de burbuja que mantuviera a los estudiantes alejados de distracciones y centrado en sus estudios ", dijo John Barton, director del Programa de Arquitectura en Stanford, Cult of Mac. “Al mismo tiempo, Stanford siempre ha sido muy importante en la noción de trabajo interdisciplinario y desarrollo en todos los departamentos”.
Ambos, podría decirse, resultan ciertos en Apple, donde, a pesar de la estricta confidencialidad que une a las divisiones individuales, todos los productos llevan las marcas del ADN de Apple.
Símbolos de excelencia
Con su nueva sede, Apple (a través de los arquitectos Foster + Partners) ha creado una pieza central grandiosa a su imperio que no se parece más que a un producto de Apple en su sorprendente simplicidad y diseño obsesión. Una vez más, si bien esto sigue siendo un territorio previamente inexplorado de muchas maneras, su adhesión al ADN de Apple significa que encaja en el empresa existente tan fácilmente como un nuevo reproductor de música portátil o un teléfono inteligente, instalado en una empresa que anteriormente sólo había fabricado ordenadores.
Incluso durante los días de las primeras oficinas de Apple en Bandley Drive a principios de la década de 1980, Steve Jobs llenó el espacio con florituras de diseñador como un Moto BMW, juego de impresiones en blanco y negro enmarcadas por el fotógrafo Ansel Adams, y un piano Bösendorfer valorado en 80.000 dólares, que solo se puede tocar con Mac. equipo.
"Estas eran cosas a las que me referiría como símbolos", dijo el ex ingeniero de Mac Andy Hertzfeld cuando lo entrevisté para mi libro. La revolución de la manzana. "Steve siempre estaba pensando en la mejor manera de inspirar a su equipo y cómo reflejar nuestros valores, que eran realmente sus valores... Eran símbolos de excelencia".
"Apple no ha hecho nada más ni menos que construir el producto más grande de Apple", dijo Benjamin Feenstra a Cult of Mac. “Cuando vi por primera vez el video que Apple presentó al consejo de Cupertino, de repente me di cuenta: lo que Apple ha hecho no es diseñar una nueva oficina, sino diseñar un producto. El propio Steve Jobs dijo que sentía que Apple tenía la oportunidad de hacer el mejor edificio de oficinas del mundo. Eso no es algo que escuche a menudo con las corporaciones. Pero al igual que el iPod, el iMac y el iPad comparten el ADN del diseño, también lo hace la nueva sede de Apple: tiene que ser simple para sus usuarios, tiene que ser hermoso, tiene que ser el mejor de su tipo que posiblemente pueda ser construido. Para mí, no hay diferencia entre un iPhone y el iCampus ".
La nueva sede de Apple no solo cimenta el lugar de la empresa en la cima del mundo de la alta tecnología mientras demuestra lo nuevo compromiso con los recursos sostenibles, pero también tiene como objetivo inspirar a quienes trabajan dentro de él para seguir creando cada vez mejor productos.
A medida que Apple ha ampliado su ámbito de competencia y líneas de productos durante los últimos 12 años, también ha aumentado la importancia de reunir a todos estos departamentos dispares bajo un mismo techo. Apple sin duda espera que su nueva sede de la nave espacial sea una imagen de esto, una señal de que, a diferencia de la La primera vez que Jobs dejó la empresa, Apple es una organización unificada con pocas probabilidades de descender a feudos en cualquier momento. pronto.
Y mucho mejor por ello.
