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SAN FRANCISCO - Hace veinticinco años, un mensajero en bicicleta se sentó en su garaje y usó una máquina de coser Singer de la vieja escuela para coser su marca en el mundo.
Ese mensajero en bicicleta era Rob Honeycutt, y las bolsas que hizo en 1989 se llamaban Scumbags. Fueron diseñados para ser utilizados por los notorios repartidores de dos ruedas de la ciudad, cuyo sentido de la moda tendía a los cortes, camisetas y sudaderas con capucha.
Un año después, Honeycutt cambió el nombre de su operación a Timbuk2, y la compañía ha estado elaborando una línea de bolsos cada vez más ambiciosa desde entonces, expandiéndose mucho más allá del mundo de los tipos tatuados en arreglos.
"Timbuk2 no iba a la oficina hace 25 años", dijo la directora ejecutiva Patti Cazzato a Cult of Mac durante una visita reciente a la fábrica del distrito Mission de la empresa, donde se fabrican todas las bolsas personalizadas de Timbuk2.
La industria ha recorrido un largo camino desde que Honeycutt operó su negocio de bolsas de mensajero de pedidos por correo, distribuyendo folletos en las tiendas de bicicletas del Área de la Bahía para vender sus bolsas con correa al hombro. Desde bolsas y mochilas de mensajería hasta el resurgir "murse, ”Los bolsos de mano están en todas partes, impulsados por nuestro amor moderno por los dispositivos. (En la ciudad natal de Timbuk2, sin duda se alimenta de un ley que prohíbe las bolsas de plástico y obliga a las tiendas a cobrar diez centavos por las de papel).
Timbuk2 ha adoptado este cambio, expandiéndose más allá de las bolsas de mensajero tradicionales para ofrecer bolsas para computadoras portátiles (un regalo del primer boom tecnológico de San Francisco), mochilas (un mercado aún más grande), equipaje e incluso kits de viaje de café de alta gama (una asociación con los snobs locales de Java Blue Bottle Coffee). La compañía también está acogiendo a las mujeres compradoras con nuevas líneas de bolsas y totes de yoga.
En la fábrica de San Francisco, el equipo de Timbuk2 sueña con estos diseños y también reúne todas las bolsas por encargo de la empresa. Un herramienta de personalización en línea Permita que los compradores elijan telas específicas para interiores y exteriores, encuadernaciones y combinaciones de colores, o agregue paquetes de computadora, portabotellas de agua u otros extras.
El diseño de tres paneles de la bolsa de mensajero, que originalmente permitía a Honeycutt usar restos de tela, es una plantilla sencilla para permitir que los clientes muestren sus colores. Los compradores pueden elegir entre varios tejidos, incluidos algunos estampados de temporada.
"Los lunares fueron un gran éxito entre las mujeres", dice Noel Kopp, gerente de redes sociales de Timbuk2, sobre una opción reciente.
Las bolsas no personalizables de Timbuk2, a las que llama sus "productos en línea", representan entre el 70 y el 75 por ciento del negocio de la empresa. Estos artículos se producen en fábricas de Vietnam, Indonesia y China. Pero las bolsas personalizadas, que tienen una prima del 30 por ciento, todas salen del almacén de San Francisco, que solía ser una fábrica de alfombras y luego un taller de mecánica automotriz. Ahora hay una bola de discoteca colgando del techo en la parte delantera del edificio.
La compañía envía de 150 a 500 bolsas personalizadas por día, generalmente dentro de los tres a siete días posteriores a la realización de un pedido. De las 70.000 bolsas fabricadas aquí el año pasado, solo cuatro eran exactamente iguales.
“Realmente demuestra la belleza de la costumbre”, dice Kopp.
Además de los trabajadores que manejan las líneas de costura, corte y envío, las oficinas de San Francisco albergan la oficina corporativa de Timbuk2. la división de ventas y el departamento de servicios para distribuidores, que gestiona las relaciones con Amazon, REI y las tiendas familiares que llevan el pantalón. El departamento de servicio al cliente también se encuentra allí, por lo que los miembros del equipo pueden desarrollar una relación íntima con los productos que respaldan.
"Están familiarizados con cada bolsillo", dice Kopp.
