Amazon está ganando a Apple en el negocio de los libros electrónicos utilizando la propia estrategia de precios de Apple para la música.
Pero Apple todavía puede aplastar a Amazon si no supera la estrategia de precios de iTunes, sino la de Apple. estrategia de marketing: cree una experiencia de usuario mucho mejor para los creadores de contenido y el contenido consumidores! Ah, y concéntrate en el audio.
Así es cómo.
A la industria de la música no le gustó mucho cuando Apple comenzó a hacerse cargo del creciente negocio de la música digital al imponer un precio mínimo estándar de 99 centavos por canción.
Querían controlar la distribución (seguir vendiendo álbumes, no singles) y querían fijar precios.
Pero Apple dijo que no: casi todas las canciones costarían 99 centavos y a los estudios de música no les gustó que fueran libres de vender canciones para el Diamond Rio.
Cuando los estudios llegaron a la conclusión de que permitir que Apple vendiera canciones a ese precio era un error para ellos, ya era demasiado tarde. El dominio de Apple en la música descargable era tan grande que la distribución de iTunes era un requisito para que cualquier canción tuviera éxito.
Es un modelo similar que Amazon utilizó para ganar el 90% del mercado de libros electrónicos.
Pero no funcionó tan bien para Amazon, ya que la empresa no pudo mantener su abrumadora ventaja. La participación de mercado de Amazon ha ido disminuyendo y, a día de hoy, tienen alrededor de dos tercios del mercado. Apple ahora tiene un creciente 20 por ciento del mercado y Barnes & Noble tiene la mayor parte de lo que queda.
Aún así, Amazon claramente está ganando y más ahora que Apple ha sido declarado culpable de conspirar ilegalmente para fijar los precios de los libros electrónicos.
Tenga en cuenta que Apple no fue declarado culpable, como han dicho algunos, de comportamiento antimonopolio. El juez del caso dijo específicamente que no importa si las acciones de Apple dañaron a la competencia o cómo redujo la elección del consumidor o representó un abuso de algún tipo de poder de monopolio (que Apple no tiene en libros electrónicos).
Las acciones de Apple eran simplemente ilegales, dictaminó, independientemente del estado o las condiciones marcadas.
Tampoco es cierto que el "modelo de agencia" fuera declarado ilegal.
(El "modelo mayorista" de Amazon significa que Amazon compra libros a los editores y luego los vende al precio que quiera; Amazon controla el precio. El "modelo de agencia" de Apple significa que Apple cobra un porcentaje de lo que los editores elijan vender libros; los editores controlan el precio).
El problema con el modelo de agencia de Apple es que genera precios más altos. Y, por supuesto, son más altos: el valor predeterminado de $ 9,99 de Amazon para libros populares suele estar por debajo del costo. Amazon está perdiendo dinero en muchos libros. Cualquier editor que quiera ganar dinero va a cobrar un precio más alto y, por lo tanto, nadie va a comprar.
Steve Jobs intentó encontrar una forma de ganar dinero con los libros mientras competía contra un competidor que a menudo se vendía con pérdidas. La "solución" fue una cláusula que decía que los editores pueden establecer el precio que deseen, pero no pueden cobrar un precio diferente por el mismo libro en otro lugar. En otras palabras, no pueden cobrar $ 12,99 en iBooks y luego cobrar $ 9,99 por el mismo libro en Amazon.com.
Y esa fue la parte de la conspiración para fijar precios.
¿Ves el pepinillo en el que Amazon ha metido a la industria? Nadie puede cobrar el mismo precio que Amazon a menos que quiera perder dinero en cada venta.
Dicho de otra manera, cobrar el precio de Amazon a Apple significa que los editores pierden dinero. Y cobrar el precio de Apple en Amazon va en contra de la política de Amazon y también en contra de la ley si ese precio se rige por un acuerdo con Apple.
Amazon ha hecho imposible ganar dinero con libros.
¿O lo han hecho?
Las 5 ventajas de Apple
Apple tiene cinco ventajas que otras empresas no tienen.
Primero, Apple es una marca premium con usuarios rabiosamente leales.
Si bien es probable que los clientes de Amazon en general y los usuarios de Kindle en particular sean lectores dispuestos a pagar dinero por lo que leen (o por qué más comprarían un Kindle), la base de usuarios de Apple probablemente se encuentra en segundo lugar en ese sentido. Sin embargo, Apple tiene números absolutos mucho mayores.
En otras palabras, un gran porcentaje del mercado potencial total de libros electrónicos está compuesto por fieles seguidores de Apple.
En segundo lugar, los usuarios de Apple son casi por definición personas dispuestas a pagar más por una experiencia de usuario superior en general.
En tercer lugar, la base de usuarios de Apple contiene un porcentaje tremendamente desproporcionado de creadores de contenido e innovadores de medios. La mayoría de los diseñadores gráficos, cineastas independientes y otros tipos utilizan productos de Apple.
En cuarto lugar, los usuarios de Apple se centran especialmente en la música, los podcasts y el audio, porque Apple domina este espacio y lo ha hecho desde que salió el iPod.
Y quinto: iCloud.
Estas tres ventajas sugieren una estrategia sobre cómo Apple puede vencer a Amazon: siga adelante y cobre más por los libros electrónicos, pero cree una experiencia de usuario mucho mejor para consumir y producir esos libros electrónicos.
Por supuesto, ese ya es el tipo de estrategia. Pero a medida que los libros evolucionan y se crea más contenido multimedia, Apple debería impulsar la experiencia del creador de contenido y del consumidor de contenido a tales extremos que un libro más caro se vuelve merece la pena.
También creo que Amazon es vulnerable. Amazon es propietaria de Audible.com, una empresa que vende audiolibros a precios sorprendentemente altos.
La versión para Kindle del libro Under the Dome de Stephen King cuesta $ 7,99. El precio para miembros de la versión de Audible.com es: $ 32.62.
En conjunto, Under the Dome cuesta $ 40,61 para las versiones de libros electrónicos y audiolibros.
Seguramente Apple puede superar ese precio por una hermosa versión multimedia que se puede "consumir" como un libro, un audiolibro y / o un libro multimedia, por ejemplo, por $ 29,99.
Así es como funcionaría. Cada iBook, una vez comprado, puede consumirse de la forma que desee. Para que pudieran empezar a leer por la noche mientras estaban en la cama. Al día siguiente, gracias a iCloud, pudo continuar justo donde lo dejó, pero escuchando la versión de audio en el automóvil. Una vez en el trabajo, puede configurar el libro en lectura automática mientras lo lee en su iMac manos libres. Más adelante, es posible que siga "consumiendo" el libro como una experiencia multimedia en su Apple TV o en el futuro iTV, combinando video, imágenes, contenido interactivo y otras cosas.
Apple podría dar a los editores la opción de que el autor lea el libro, que un actor lea el libro o que Siri lo lea. (No la vieja Siri, sino la nueva y brillante versión iOS 7 de Siri, que suena muy humano)
Por supuesto, Amazon hace una versión de bajo costo de esto: recordando dónde lo dejó en un dispositivo y retomando otro, y la lectura electrónica de libros.
Pero la experiencia de Apple podría ser mucho más fácil, rica y mejor. Apple ya tiene una gran ventaja: los iPads son mejores que los Kindles; Siri es mejor que el lector de voz de Amazon, etc.
Al hacerlo, Apple podría transformar el audiolibro de un producto a una función.
Al continuar desarrollando la plataforma para reinventar lo que es un libro, Apple podría ganar con su modelo de agencia, precios más altos y todo lo demás.
Por cierto, si Apple hace esto bien, el mejor de los casos es que Apple reinvente lo que es un libro, dejando obsoletos simultáneamente tanto el libro impreso como el audiolibro.
Apple perdió el juicio por conspiración para fijar precios de libros electrónicos y perderá la apelación.
Pero no ha terminado para Apple y los libros electrónicos. Podría ser solo el comienzo de algo realmente grandioso.
