Imagínese llegar a casa después de un arduo día de trabajo en el año 2016: no necesita llaves cuando se acerca a su casa, ya que los sensores de proximidad en la cerradura significan que una simple autorización de voz de iPhone abrirá la puerta para usted.
La casa ha sido avisada de su llegada, por lo que su Termostato Nest ha ajustado la temperatura a su medida, mientras que su Bombillas conectadas Philips Hue cambie la iluminación para que se adapte a su estado de ánimo, según lo previsto mediante el análisis de la frecuencia cardíaca y el horario de ese día. El iWatch de su muñeca ejecuta la aplicación Jawbone, lo que le permite conocer su los niveles de cafeína son un poco altos y que debes esperar hasta las 7:30 p.m. antes de salir a correr para garantizar la máxima calidad de sueño esa noche.
Cinco minutos después de dejar las llaves del coche, la cena está lista. Llega tarde, pero su olla de inmersión inteligente, que ha estado monitoreando su ubicación todo el día, ha retrasado la cocción hasta la hora óptima de inicio.
Y así continúa. Esta Jetsons-like future es el tipo de cosas que los escritores de ciencia ficción han estado imaginando desde la década de 1960, pero ahora se está acercando a la realidad. De hecho, con algunas excepciones, prácticamente todo lo que he descrito ya existe.
Gracias a los sensores inteligentes baratos, la miniaturización de la ley de Moore y la ubicuidad del Wi-Fi, el llamado Internet de las cosas está destinado a convertirse en la próxima ola revolucionaria de la tecnología.
Y Apple está listo para poseerlo, no apresurándose a sacar refrigeradores o tostadores conectados a Internet, sino utilizando sus Marco HomeKit para dispositivos conectados para optimizar la experiencia de Internet de las cosas para otras empresas. En lugar de elegir una o dos áreas para trabajar, Apple quiere ser el pegamento que conecta todos estos productos diferentes y los datos que recopilan.
“HomeKit nos dará una aplicación centralizada para manejar toda esta información”, dice Zach Supalla, fundador de Spark, una compañía que crea herramientas de desarrollo para dispositivos inteligentes. "Te dará un lugar para visitar para apagar las luces, subir el termostato, etc. Todo podrá funcionar perfectamente en conjunto, siempre que tenga un dispositivo iOS ".
Una y otra vez, Apple ha demostrado que es una empresa capaz de crear soluciones sencillas a problemas que han engañado a los tecnólogos. Tomemos el reproductor MP3, el teléfono inteligente o la tableta, por ejemplo, todos los cuales existían antes del iPod, iPhone y iPad, pero ninguno lució igual después de que Apple hizo su magia.
Mucha gente piensa que Apple perdió un truco a principios de este año cuando compró Beats en lugar de Nest Labs, la empresa de hogares inteligentes fundada por el ex empleado de Apple Tony Fadell. Mientras que Apple consiguió una empresa que fabrica auriculares de moda, Google adquirió un genuino Pionero de Internet de las cosas por $ 3.2 mil millones.
Pero el objetivo de Apple es mucho más grande que simplemente convertirse en otro fabricante de hardware inteligente. Su objetivo es satisfacer una necesidad crítica: simplificar el funcionamiento de todos los dispositivos conectados. Es una gran oportunidad para Apple, dice Supalla.
"Existe una necesidad real de que una empresa haga eso", dice. “Si piensa en la World Wide Web, existía un incentivo para que las empresas se pusieran de acuerdo en un lenguaje común, ya que todos debían ser entendidos por cualquier navegador que estuviera utilizando. Con Internet de las cosas, no hay un incentivo claro. No existe una interfaz única para vincular todos estos productos, porque lo que hacen las personas es crear sus propias aplicaciones ".
Si bien solo tenemos algunos dispositivos conectados a Internet, cada uno con su propia aplicación, está bien. Sin embargo, a medida que la cantidad de dispositivos que necesitan comunicarse entre sí aumenta a docenas o incluso cientos, administrar estas interacciones será un verdadero desafío si cada uno usa su propia aplicación. Aquí es donde HomeKit, que estaba presentado en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de este año, entrará en juego.
Apple ha sido una empresa creadora de ecosistemas desde que Steve Jobs anunció por primera vez la idea del "centro digital" en 2001. Desde entonces, esta idea se ha expandido, como hemos visto con el iPhone y el iPad (y potencialmente con el iWatch).
A pesar de satisfacer diferentes necesidades en nuestras vidas, cada uno de estos dispositivos impulsa las ventas de sus compañeros. Internet de las cosas llevará esta idea un paso más allá.
“En el caso de Apple, es probable que estas tecnologías hagan que los usuarios obtengan aún más valor de sus dispositivos móviles ”, me dijo Alex Hawkinson, director ejecutivo de la empresa de sensores inteligentes SmartThings, a principios de este año. "El hogar promedio en nuestra plataforma recibe más de 15 notificaciones automáticas de SmartThings por día, lo que es representativo del valor que el cliente ve en dar voz a su hogar".
Tener una empresa como Apple entrando en el espacio aumenta la conciencia de los consumidores y valida el mercado, lo que indica que "ahora es el momento en que el el hogar inteligente se está generalizando," él dijo.
El enfoque único de Apple sobre los datos
Hay otra cosa que ayudará a Apple a capitalizar el Internet de las cosas más que cualquier otro gigante tecnológico.
Casi cualquier conversación sobre Internet de las cosas inevitablemente gira en torno a la cuestión de la privacidad y qué datos colección se verá como en una época en la que incluso su cepillo de dientes extrae constantemente información personal (agradecimiento a Kolibree, el primer cepillo de dientes eléctrico conectado del mundo!).
¿Cómo manejarán otros actores tecnológicos el Internet de las cosas? Google buscará mejorar sus servicios y publicidad web. Amazon intentará utilizar datos para vender más productos a los usuarios. Ambos enfoques implican cierto grado de espionaje que atrae publicidad negativa.
Apple, por otro lado, está perfectamente posicionado debido a lo que busca hacer con el Internet de las cosas: impulsar las ventas de hardware en lugar de recopilar datos de usuarios individuales.
Siempre que compre el último iPhone, iPad o Mac, Apple está feliz de que la parte del software de la ecuación sea un un poco como la comida gratis y los boletos para eventos que los casinos entregan a sus principales clientes para evitar que se vayan. Es una forma de hacer que su iPhone, iPad o iWatch sean más importantes para su vida, no de permitir que Apple descubra todo lo posible sobre usted para obtener anuncios mejor orientados.
Más tarde, Apple podría decidir agregar hardware HomeKit una vez que vea qué funciona y qué no. Si es así, nos espera algunos productos interesantes y Apple está bien posicionado para desarrollarlos. Pero incluso si no es así, no hay ninguna razón convincente por la que Apple no pueda llegar a la cima en esta batalla por la próxima frontera de la tecnología.
Apple llegó tarde a Internet en la década de 1990, y solo adoptó la Web por completo después de que Steve Jobs hizo su regreso triunfal a la empresa.
Cupertino no permitirá que lo mismo suceda esta vez.