Apple planea usar una combinación de drones, mapeo de interiores y otra tecnología inteligente para mejorar su servicio Apple Maps, afirma un nuevo informe.
El empleo de drones podría ayudar a Apple a ponerse al día con el líder de la industria Google. El gigante de las búsquedas ha superado rutinariamente a Apple en tecnología de mapeo desde que Cupertino ingresó al espacio con su (inicialmente desastroso) Apple Maps en 2012.
Específicamente, Apple quiere usar drones para "examinar los letreros de las calles, rastrear los cambios en las carreteras y monitorear si las áreas están en construcción ”, con el fin de obtener una ventaja sobre los servicios cartográficos rivales cuando se trata de mantener sus mapas actualizados.
Apple reveló previamente que actualiza sus datos de Maps todos los días. La empresa también ha utilizado mapeo de minivans para recopilar datos, aunque a diferencia de los vehículos de mapas de Street View similares de Google, los de Apple parecen haberse limitado a unas pocas ubicaciones de prueba seleccionadas.
De acuerdo con sus nuevas ambiciones de drones, Apple solicitó una exención de la Administración Federal de Aviación el 21 de septiembre de 2015. Eso fue aprobado en marzo, lo que le otorgó a la compañía la capacidad de "operar un sistema de aeronaves no tripuladas para realizar la recopilación de datos, fotografías y videografías".
Sin embargo, Apple no construirá sus propios drones. En cambio, Apple utilizará UAV desarrollados por SZ DJI Technology Co. y Aibotix GmbH para recopilar sus datos.
Tendrá que restringir sus vuelos de drones a las horas del día y tener pilotos con licencia que controlen la nave, que solo se puede operar dentro de la línea de visión. Con este fin, se dice que Apple ha reunido un equipo de drones dedicado en Seattle, incluido un ex miembro de la división de drones Prime Air de Amazon.
La compañía también planea utilizar tecnología de mapeo de interiores para permitir a los usuarios navegar más fácilmente dentro de los edificios. Este objetivo estuvo detrás de la adquisición de dos empresas, WiFiSlam e Indoor.io, en 2013 y 2015 respectivamente.
Las ambiciones de Apple sobre mapas de interiores han sido evidenciado antes, con patentes que describen un método de transición sin problemas de mapas exteriores que muestran carreteras y edificios a mapas interiores que muestran tiendas y restaurantes. Dicha tecnología se ha relacionado con iBeacons, Emisores Bluetooth de baja energía de Apple diseñados para hacer que los iDevices reconozcan la ubicación en interiores.
Finalmente, Apple busca incorporar tecnología que haga mejores sugerencias cuando los conductores cambian de carril.
No hay una fecha precisa en la que es probable que se implementen estas funciones, pero Bloomberg dice están "planeados para su lanzamiento el próximo año", aunque "podrían ser retenidos" si no están a la altura de las demandas de Apple.
