Los fabricantes de ropa deportiva creen claramente que las aplicaciones de fitness son una parte importante de su futuro. Under Armour y Adidas han invertido mucho en aplicaciones de fitness, y la reciente adquisición de Runkeeper por ASICS es solo la última de una larga serie de adquisiciones de aplicaciones por parte de fabricantes de ropa.
Estas empresas tienen grandes marcas y bolsillos profundos. ¿Puede un desarrollador independiente competir de manera realista con todo eso? Gareth Nettleton, vicepresidente de marketing de la aplicación de fitness independiente Strava, me dice que, como cualquier atleta serio, su empresa se esfuerza en la competencia.
Supervivencia del más apto
La sección de salud y fitness de la App Store ahora está dominada por las grandes marcas de ropa.
Todo empezó con el lanzamiento de Nike + GPS en 2010. Adidas se unió a la refriega más tarde ese mismo año con miCoach. Under Armour compró su camino adquiriendo MapMyFitness, MyFitnessPal y Endomondo. Adidas sacó su chequera para Runtastic. Y ahora ASICS se ha enganchado Runkeeper.
A raíz de este frenesí de adquisiciones, Strava es ahora la aplicación de fitness más grande para seguir siendo independiente. La compañía enfrenta un desafío abrumador para defenderse de las mega-marcas que ahora tienen una gran cantidad invertida para ganar la batalla por la supervivencia del más apto.
La motivación y la comunidad son clave
Las aplicaciones en ejecución se están volviendo cada vez más comercializadas, y la mayoría de las aplicaciones ofrecen las mismas funciones básicas, como el mapeo de rutas por GPS. Y dado que es bastante fácil en estos días transfiere tus carreras de una aplicación a otra, los desarrolladores deben comenzar a innovar para mantener el interés y la lealtad de sus usuarios.
La motivación y las características sociales son en lo que la mayoría de los desarrolladores de fitness se están enfocando para diferenciar sus aplicaciones: encontrar nuevas formas de alentar a los usuarios a correr regularmente y conectarse con corredores de ideas afines.
Nike está atrasado en la comunidad, pero el zapatero es posiblemente el líder en lo que respecta a la motivación. Strava puede tener algunas características de comunidad impresionantes, pero en general no hay mucho que diferencia a ninguna de estas aplicaciones.
Eso puede estar a punto de cambiar. El verdadero valor de las características sociales y comunitarias es mucho mayor que la mera diferenciación de productos. Ayudan a construir relaciones más ricas con los consumidores, y es por eso que las marcas de ropa están tan interesadas.
Comprar en una comunidad
Charlé con el director ejecutivo de Runkeeper, Jason Jacobs, un par de semanas antes anunció la adquisición de su empresa. Reconoció que nadie está haciendo bien la comunidad y la motivación todavía, argumentando que se necesita un software especialista para hacerlo bien: "La mayoría [de los desarrolladores de aplicaciones] con los datos no son empresas de software en el centro", él dijo. “Solo hay dos de ellos, nosotros [Runkeeper] y Strava, y todas las demás marcas están tratando de comprar su camino en ". Queda por determinar si Runkeeper puede conservar su competencia central de software después de la adquisición. visto.
Nettleton de Strava cree que hay mucho espacio para la competencia.
"Si estás en el negocio de vender equipos para correr, entonces el atractivo de una red social llena de atletas que comparten sus entrenamientos y aventuras de carrera / ciclismo es obvio", dijo Nettleton. “Sin embargo, eso no significa necesariamente que todas las comunidades de fitness simplemente serán compradas. También hay muchos otros resultados potenciales ".
Strava se asoció recientemente con New Balance para impulsar los clubes de correr del zapatero. Nettleton explica que "nuestra tecnología permitirá a los corredores de New Balance Run Club conectarse entre sí, realizar un seguimiento del rendimiento, compartir sus rutas favoritas y celebrar los logros".
Está a un paso de la fusión o adquisición, pero permite a ambas empresas concentrarse en lo que hacen mejor, al mismo tiempo que colaboran en condiciones de plena competencia.
Corriendo para construir relaciones
Al construir comunidades de corredores, las grandes marcas creen que pueden extraer nuestros datos para identificar patrones en nuestros gastos y utilizarlos para entregar mensajes promocionales específicos. El ejemplo más citado es que al registrar el kilometraje de nuestra carrera, las marcas pueden molestarnos en el momento exacto, cuando nuestros zapatos deben ser reemplazados.
Estas oportunidades de extracción de datos son la razón por la que Jacobs, de Runkeeper, cree que existen "posibilidades mágicas en términos de construir un nuevo tipo de marca de fitness que sea una empresa de tecnología en el centro".
Las grandes experiencias construyen grandes relaciones
Tengo algunas dudas sobre todo esto. Claro, ser entrometido y entrometido en los datos sobre nuestros hábitos de carrera puede ofrecer algunos factores intrigantes. Pero si el resultado final son solo más promociones en la aplicación y correos electrónicos de marketing, se corre el riesgo de irritar a los usuarios en lugar de establecer relaciones con ellos.
La aplicación para correr de Nike ciertamente ha hecho que me guste más esa marca. Originalmente usé la aplicación porque estaba bien diseñada y era gratuita. Todas las buenas experiencias que tuve con él a lo largo de los años crearon un "efecto halo", lo que me predispuso a probar otros productos de la marca swoosh. Pero si Nike se vuelve demasiado codicioso y comienza a enviarme promociones espeluznantemente específicas dentro de la aplicación, la compañía corre el riesgo de empañar ese halo.
Cumpliendo con su tejido
Personalmente, espero que Strava se mantenga firme frente a las grandes marcas y siga siendo independiente. La aplicación y el sitio web de Strava tienen un diseño inteligente y limpio que se centra en las funciones que realmente les interesan a los corredores y ciclistas serios.
He estado usando Strava por un tiempo y me han impresionado particularmente las funciones innovadoras como "segmentos", que le permiten competir con otros corredores o ciclistas en partes específicas de su ruta.
Si una marca de ropa adquiriera Strava, creo que es inevitable que la hermosa La interfaz de usuario ordenada comenzaría a llenarse de anuncios y promociones, y eso podría arruinar un aplicación brillante.
Hay algo que decir pegarse a tu tejido (o tejer con mosca en el caso de Nike). Me gustaría que las marcas de ropa se centraran en crear ropa deportiva fantástica y dejar las aplicaciones de fitness independientes restantes, como Strava, para hacer lo que mejor saben.