Crédito: David Sedlmayer, utilizado bajo una licencia Creative Commons.
Hoy es el día que nos acercará un paso más a la muerte de la nube. Esa nueva parte crucial de Internet que está ganando popularidad debido a empresas como Hulu, Netflix, MobileMe, DropBox, Crashplan, etc. está a punto de recibir otro golpe: AT&T comenzó el lunes a restringir la cantidad de datos que sus millones de clientes de banda ancha pueden usar en un mes. Los datos ahora están restringidos a tan solo 150 GB al mes.
Eso no es una buena noticia: los usuarios deberían protestar por todo el asunto. Significa que una gran cantidad de personas que utilizan banda ancha en los EE. UU. Se verán muy limitadas en lo que pueden hacer en línea. Pueden arriesgarse a cobrar cargos adicionales o incluso a perder por completo su acceso de banda ancha. Esto se produce cuando se rumorea que Apple está a punto de introducir un modelo de computación más basado en la nube para millones de clientes.
Los cambios que ha realizado AT&T traen nuevos límites mensuales de 150 GB para DSL y 250 GB para UVerse. AT&T se une a Comcast, que aplicó un límite de datos de 250 GB a sus servicios de banda ancha hace varios años. Las empresas afirman que el 99% de los usuarios no se verán afectados por los límites de datos, pero ya los he superado con solo usar un plan de respaldo en línea.
Los cambios se producen cuando Internet experimenta un crecimiento explosivo. La cantidad de servicios en línea que requieren grandes transferencias de datos se ha disparado: YouTube, Netflix, Hulu, Crashplan, DropBox y MobileMe, por nombrar solo algunos.
Y también la cantidad de dispositivos: Apple TV, iPhone, iPad, etc. Los hogares modernos generalmente tienen múltiples dispositivos que acceden a Internet, múltiples usuarios y bajo demanda. El streaming está ganando popularidad como medio de ver televisión en Internet en lugar de pagar cable.
Este cambio en la demanda de los consumidores nos coloca en una encrucijada. Muchas personas como yo están considerando deshacerse de la televisión por cable y cambiarse a Internet. Algunos de mis amigos ya han hecho el cambio y ahora acceden a TV HD por aire y usan su conexión a Internet para ver sus programas de TV favoritos, películas, etc. utilizando servicios como iTunes, Hulu, Netflix en su Apple TV, Mac, iPhone o iPad. Las personas también se están moviendo a servicios en la nube en Internet como transmisión de video y música, almacenamiento en la nube, etc. Los servicios en la nube y todos los demás servicios que se originan en Internet se perderán o se verán gravemente afectados si no se hace algo con respecto a los límites de datos.
Comcast es mi ISP y su límite de datos de 250 GB, que según afirman afecta a menos del 99% de sus usuarios, ya me ha causado cierta preocupación. Verá por primera vez que puedo recordar que consumí 200 GB de datos en febrero, 523 GB en marzo y 271 GB en abril para descargas. Superé mi límite de descargas dos veces en menos de 12 meses. La razón: compré una suscripción a CrashPlan, un sistema de respaldo en línea.
No está claro cómo reaccionará Comcast a mis circunstancias. Todavía no he recibido una carta de Comcast, pero de acuerdo con sus preguntas frecuentes, podría perder mi acceso a Internet por hasta 12 meses después de recibir una carta y exceder el límite de 250 GB más de una o dos veces en un período de 12 meses período. No fue mi intención exceder los límites intencionalmente. Solo estaba usando un servicio por el que pagué de la forma en que siempre lo usé sin preocuparme por los límites de datos. Estoy seguro de que, con todos los servicios en la nube expandidos, no seré el único cliente que se encontrará en esta misma situación.
Escribo esto hoy, 1 de mayo y ya he usado 3 GB de acuerdo con el medidor de historial de uso de Comcast. que por cierto es muy difícil de ubicar en su página web y solo me permite ver las tres últimas meses. Sería bueno saber mis últimos 12 meses de uso para poder planificar en consecuencia. Sin embargo, no estoy seguro de que eso ayude, ya que realmente no tengo idea de los bits que entran y salen de las diversas aplicaciones que utilizo. Mi cabeza da vueltas cuando lo pienso. Investigué un poco y encontré una página que decía que ver Netflix, a la que me suscribí, puede usar 3600 MB para una película HD de dos horas o 500-700 MB para una película SD. Esto significa que podría ver alrededor de 40 películas en HD por debajo del límite de 250 GB, pero luego no le quedaría nada o poco para el resto del uso de Internet en su hogar. Supongo que podría investigar el uso de cada aplicación que uso y pensar en eso me da dolor de cabeza.
En mi opinión, tanto AT&T como Comcast tienen una cosa en mente y solo una cosa quieren controlar quién Obtengo mi contenido y, si es de otra persona, quieren limitar cuánto puedo obtener de ellos. Tendré que pensarlo dos veces antes de transmitir mi próximo video HD de Netflix, que probablemente sea exactamente lo que quiere Comcast. Comcast preferiría que yo gaste dinero en sus servicios de video como On Demand de Comcast en lugar de Netflix, Hulu o iTunes.
Creo que es hora de convertir los servicios de Internet que transmiten datos proporcionados por Comcast y AT&T en servicios públicos como mi compañía eléctrica. Después de todo, los costos del ancho de banda están disminuyendo constantemente. Entonces, ¿por qué no he visto mejoras en el ancho de banda, los límites de descarga y la velocidad? Probablemente se deba al hecho de que empresas como AT&T y Comcast gastan muy poco en su infraestructura cuando se compara ese gasto con la cantidad de ingresos que obtienen. Si tuviéramos una mejor infraestructura en los EE. UU., Probablemente estaría pagando $ .10 o menos por gigabyte por mi uso de Internet. Actualmente estoy pagando esa cantidad por la electricidad por kilovatio.
Comcast ofrece un servicio de clase empresarial alternativo por $ 99 al mes que no tiene un límite de datos, pero carece de velocidad y tiene funciones que no necesito ni quiero. Después de todo, dirijo una casa, no un negocio. Le dije a Comcast que sus planes actuales no satisfacen las necesidades de los clientes. Especialmente los límites de datos: el mundo ha avanzado desde que se implementaron y 250 GB no son suficientes para las personas interesadas en la nube o los servicios de transmisión de medios como yo.
Desafortunadamente, el hecho triste es que a medida que todos buscamos más servicios en la nube, las circunstancias comienzan a tornarse sombrías. Predigo que muchos más de nosotros golpearemos el techo, impidiéndonos usar Internet como nos gustaría también. Y eso, amigos míos, es lo que finalmente acabará con la nube.
¿Quién más usa más de 150 GB de datos al mes?
Actualizado el 20/05/2011 a las 3:42 PM PDT: Se ha realizado una solicitud de comentarios a Comcast, AT&T, Netflix, Hulu, CrashPlan, YouTube, Dropbox y Apple.