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Anthony Schmidt es ese chico, al que le encantan los coches, ha coleccionado cientos de réplicas de juguetes de metal fundido a presión.

Pero su juego de autos cambió el día que tomó el iPhone de su madre. Anthony comenzó a fotografiar las miniaturas desde una perspectiva que engaña a la vista y las hace parecer suntuosas y de tamaño completo.

Esa perspectiva también se forma a través de los ojos de un niño de 12 años en el espectro del autismo.

Cuando LynnMarie Rink y su hijo, James, llegaron a la Apple Store de Nashville para reemplazar su iPad roto la semana pasada, no esperaban nada inusual. Por supuesto, para James y su mamá, su forma de vida es atípica.

James tiene síndrome de Down y autismo y usa su iPad para comunicarse. Cuando llegó a la Apple Store el jueves pasado, se emocionó con algo en el centro comercial y salió corriendo de la tienda a toda velocidad. Desafortunadamente, había una gran pared de vidrio en lugar de una puerta frente a él, y se topó con ella de frente, provocando una pequeña escena con lágrimas y un labio hinchado.

Fue entonces cuando un empleado de la Apple Store se acercó y se ofreció a ayudarlos a obtener su nuevo iPad, e hizo algo increíblemente amable.

ResearchKit ya está ayudando a los investigadores médicos a realizar descubrimientos revolucionarios en áreas como la enfermedad de Parkinson, el autismo y las enfermedades cardiovasculares. Ahora, el software de código abierto se está utilizando para estudiar la hepatitis C, un virus del que sabemos poco, a pesar de que más de 3 millones de personas en América lo padecen.

En la película de Spike Jonze Ella, Joaquin Phoenix interpreta a un hombre que se enamora de un “asistente digital” parecido a Siri, interpretado por Scarlett Johansson. Pero enamorarse de Siri no ocurre solo en las películas. En Los New York Times, hay una hermosa pieza sobre un niño autista de 10 años llamado Gus cuyo mejor amigo es Siri.

El autismo es una epidemia que no se puede exagerar. El trastorno es realmente un espectro de comportamientos y necesidades, y afecta aproximadamente a uno de cada 50 niños solo en los EE. UU.

El Centro para el Autismo y Trastornos Relacionados (CARD) ha desarrollado una aplicación que coloca sus intervenciones basadas en la investigación en una aplicación educativa para iPad con minijuegos como refuerzo. La aplicación, titulada Autism Learning Games: Camp Discovery, ofrece a los niños de dos a ocho años instrucción directa sobre temas que los niños con autismo tienen problemas para resolver.

"La idea aquí es que hay tantas cosas que un niño necesita aprender, para 'ponerse al día' con sus compañeros", dijo el director de estrategia de CARD, Dennis Dixon, a Cult of Mac durante una llamada telefónica. “El autismo tiene una serie de deficiencias en las habilidades. ABA (Applied Behavioral Analysis) se enfoca en esas habilidades una a la vez ".

Camp Discovery, entonces, es como tener un maestro de intervención de comportamiento en el iPad, presentando lección tras lección con 100 por ciento de precisión. ¿Pero los niños jugarán con él?

Matthew Emmi es un niño de doce años que probablemente no podrá disfrutar de algunos de los eventos importantes en la vida que tú y yo damos por sentado. Su autismo ha limitado gravemente su capacidad para leer, escribir y pronunciar oraciones. Pero aunque su familia y amigos nunca saben exactamente lo que está pensando, sí saben que le gusta ir a sinagoga, y con la ayuda de un iPad, los padres y educadores de Matthew pudieron darle a Matthew una barra completa mitzvá.