Una máquina secreta podría resolver los problemas del cristal de zafiro de Apple
Apple ha estado luchando por producir suficientes pantallas de zafiro a tiempo para el iPhone 6, pero después de ir directamente a la fuente del vidrio extrañamente indestructible - GT Advanced Technologies - MIT se enteró de los planes de la empresa de utilizar una máquina gigante que podría resolver todos los problemas de producción de zafiro de Apple, una rebanada de zafiro a la vez.
El problema con el cristal de zafiro es que, si bien es increíblemente duradero, también es ridículamente difícil de producir en hojas delgadas del tamaño de un teléfono inteligente. Los métodos de producción actuales de Apple implican tomar un gran trozo de zafiro y cortarlo a unos pocos cientos de micrómetros de espesor. Lleva mucho tiempo y es un desperdicio, pero la nueva tecnología Hyperion 4 Ion Implanter de GT podría permitirle fabricar láminas delgadas como papel de cristal de zafiro de cristal puro con solo bombardearlas con iones de hidrógeno.
GT utiliza un enfoque diferente en su nueva máquina, que es del tamaño de un camión mezclador de concreto y opera en sus laboratorios en Danvers, Massachusetts. La máquina dispara iones de hidrógeno a una oblea de zafiro, implantando los iones a una profundidad de 26 micrómetros. Luego, la oblea se puede quitar y calentar para que los iones de hidrógeno formen gas hidrógeno, que se expande y hace que se desprenda una capa de zafiro de 26 micrómetros de espesor.
La nueva máquina produce láminas económicas de zafiro de aproximadamente la mitad del grosor de un cabello humano que se pueden despegar del bloque principal de zafiro. Ese bloque de zafiro se puede usar repetidamente para producir más hojas. Las hojas se pueden laminar a casi cualquier pantalla de iPhone, iPad o iWatch para hacerlo mucho más resistente a un costo mucho más económico.
Las pantallas hechas de zafiro puro cuestan actualmente entre $ 15 y $ 20 por pieza, cinco veces más caras que las normales. Laminar las láminas de zafiro sobre vidrio podría reducir ese costo a solo seis dólares.
Aquí hay un video explicativo sobre la nueva máquina directamente desde YouTube de GT:
El vicepresidente de ingeniería de GT dice que todo lo que necesitan hacer ahora es diseñar un sistema que automatiza el manejo de obleas de zafiro para hacer láminas de zafiro más rápido, pero según sus estimaciones, podría llevar hasta nueve meses diseñar e implementar el proceso. ¿No lo suficientemente pronto para el iPhone 6, pero dentro del alcance del iPhone 6S (apphire)?
Vía: Gizmodo