Esta publicación iba a ser parte de mi nuevo libro, Tim Cook: el genio que llevó a Apple al siguiente nivel, pero fue cortado por longitud o continuidad. Durante la próxima semana, publicaremos varias secciones más que se eliminaron, centrándose principalmente en detalles extravagantes de las operaciones de fabricación de Apple.
Apple es famosa por el diseño y el marketing, pero una gran parte del éxito de la empresa se debe a la increíblemente compleja y eficiente organización de fabricación que Tim Cook ideó con Steve Jobs.
No importa cuán hermosos sean sus productos, la compañía no iría a ninguna parte sin una operación de fabricación y distribución de clase mundial. que puede fabricar millones de dispositivos en el mayor secreto, con los más altos estándares posibles, y entregarlos de manera eficiente en todo el mundo. globo.
Es una operación sin precedentes en la historia de la industria. Cuando Jobs y Cook comenzaron en 1998, Apple ganaba $ 6 mil millones al año. Ahora lo hace cada 10 días.
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La operación de fabricación de Tim Cook ejecuta un vasto sistema informático que tiene ganchos que se extienden hasta los proveedores de los proveedores de los proveedores. Ha bajado varios niveles. Apple sabe cuántos tornillos diminutos hay en los almacenes del fabricante de botones más pequeño. Gracias a su visión omnisciente, Apple puede ajustar con precisión cuántos productos se fabrican cada hora de cada día para que coincida exactamente con la demanda fluctuante que ve en sus tiendas en todo el mundo.
Esta es la máquina que ayudó a Cook y Jobs a optimizar Apple. Tim Cook, conocido como "el Atila el Huno del inventario" cuando fue contratado en Compaq en 1998, era un empleado reacio.
Apple estaba luchando en ese momento y estaba nervioso por unirse a la empresa casi en bancarrota, pero encontró una conexión con Jobs. Cook ayudó a anotar el inventario y construyó una operación de fabricación optimizada justo a tiempo que convirtió a Apple en el estándar de oro de la industria. Tuvo mucho que ver con salvar a Apple, y Cook nunca ha recibido el crédito adecuado.
Hoy en día, la gigantesca operación de fabricación de Apple, que está envuelta en secreto, es una barrera infranqueable para los competidores. Pocas empresas tienen los recursos para competir con él. El escándalo de la explosión de la batería de Samsung es un buen ejemplo de las esquinas que los rivales cortan a veces para mantenerse al día.
La escala de la operación de Apple es increíble. Tomemos a Amazon, por ejemplo, que es elogiado habitualmente por su altavoz inteligente de Alexa, que está volando de los estantes. Alexa se promociona como la computadora doméstica del futuro y se estima que vendió alrededor de 100 millones de unidades en los cuatro años que ha estado disponible. Eso es cacahuetes. Apple vende la misma cantidad de iPhones aproximadamente cada seis meses. La escala de Apple está fuera de serie.
Cómo opera Ops
La experiencia de Apple en operaciones está ampliamente infravalorada, algo que la empresa hace poco por aliviar. La empresa mantiene muy callada su excelencia en la fabricación y pocos observadores atribuyen su experiencia al éxito de la empresa.
"Creo que se ha mantenido en secreto intencionalmente porque no creo que Apple se beneficie de ondear la bandera sobre este tema", dijo. Horace Dediu, analista de Apple. "Creo que simplemente están felices de ganar dinero".
Tomemos, por ejemplo, los esfuerzos de hardware de rivales como Google y Amazon, que han tenido un éxito desigual con la fabricación de hardware. Los teléfonos Fire de Amazon fueron un fracaso; sus tabletas son un éxito modesto, principalmente debido a sus precios ultrabajos; y los dispositivos Echo son un verdadero éxito, pero se envían en cantidades diminutas en comparación con los de Apple. Amazon ha vendido aproximadamente 100 millones de altavoces con tecnología Alexa durante los cuatro años que llevan en el mercado. Eso equivale a seis meses de iPhones.
"El trabajo de Apple en las operaciones no recibe crédito, pero cuando esas otras empresas intentan hacer las cosas a gran escala, se dan cuenta de lo difícil que es", dijo Dediu.
Google ha tenido menos éxito con todo lo que ha hecho en hardware. La compra de Motorola y la venta posterior dos años después rindieron poco para la empresa, al igual que su compra de Nest.
Nintendo es otro ejemplo. La compañía de juegos japonesa ha sido celebrada recientemente por superar las expectativas con las ventas de su consola de juegos Switch, que está batiendo récords con ventas de decenas de millones de unidades. Pero, de nuevo, no se acerca a la escala de Apple.
La única empresa de alta tecnología que se compara con Apple en términos de escala es Samsung.
Cómo trabaja Ops con el diseño industrial y el diseño de productos
Apple tiene una reputación de gran diseño, pero a menudo se pasa por alto lo bien diseñados que están los productos para la fabricación. Es fácil pasarlo por alto, porque no es evidente, pero todos los productos de Apple están cuidadosamente diseñados para ser fabricados por millones.
“El diseño y la fabricación están estrechamente conectados”, dijo Dediu. "No diseñarán algo a menos que esté diseñado para la fabricación".
Cuando se trata de fabricación, el equipo de operaciones de Apple trabaja principalmente con otros dos grupos: el equipo de Diseño Industrial de Jony Ive y un grupo de ingenieros llamado Diseño de Producto.
El equipo de diseño industrial, encabezado por Jony Ive, tiene más poder. El equipo de diseño industrial es donde la mayoría de los productos de Apple proceden de. Son la fábrica de ideas de Apple. Ellos diseñan la experiencia del usuario y la forma en que funciona el producto.
El equipo de Ive pasa mucho tiempo diseñando productos, pero aún más tiempo averiguando cómo fabricarlos.
Bob Brunner, ex director del equipo de diseño, dijo que el grupo dedica el 90% de su tiempo a desarrollar procesos de producción. “Los diseñadores de Apple dedican el 10 por ciento de su tiempo al diseño industrial tradicional: proponer ideas, dibujar, hacer modelos, intercambiar ideas”, dijo Brunner. "Pasan el 90 por ciento de su tiempo trabajando con la fabricación, averiguando cómo implementar sus ideas".
El siguiente grupo más poderoso son las operaciones, que deben garantizar que el producto se pueda fabricar a gran escala. Y por último está la ingeniería, que debe encontrar formas de hacer que todos los componentes electrónicos encajen dentro de los elegantes diseños ideados por el equipo de Diseño Industrial.
Steve Jobs elevó el diseño industrial, haciéndolo central
En la Apple de antaño, antes de que regresara Steve Jobs, solía ser al revés. Los ingenieros tenían más poder. Especificarían nuevos productos con el departamento de marketing, a menudo basados en nuevas tecnologías como chips más rápidos o discos duros más grandes. El equipo de diseño solo estaría involucrado hacia el final del proceso, cuando se les pidió que “desollaran” un nuevo producto; es decir, agregue una piel exterior que lo haga lucir bien. A menudo resultaba en productos insípidos para mí también.
Cuando Jobs regresó, formó una estrecha relación de trabajo con Jony Ive y, poco a poco, durante un período Durante más de una década, el grupo de Diseño Industrial se convirtió en la principal fuente de nuevos productos en Manzana.
"El diseño industrial es el rey de todo", dijo Gautam Baksi, ex ingeniero de diseño de productos de Apple. “Son los arquitectos generales de todo el producto. Eso se deriva principalmente de un punto de vista estético, pero la dirección de Jony y su equipo es holística en todo el producto. Se preocupan por el tamaño y la forma de la placa de circuito, dónde están los orificios de los tornillos, de qué color están los cables en su interior y cómo se hizo, y las cualidades obsesivas y obsesivas en todas partes ".
Un ex ejecutivo del equipo de Operaciones que pidió no ser identificado, dijo el Departamento de Diseño Industrial muestran poca consideración por los desafíos que enfrentan los aspectos de ingeniería o comerciales de la proceso. Los ingenieros nunca pueden decir "no" y el presupuesto nunca es una consideración; ni siquiera se discute.
“[Jony] Ive no quería discusiones sobre el precio o el impacto del costo de la identificación que su grupo estaba desarrollando, así que esto les dio un creacionismo algo puro”, dijo el ejecutivo. "El pobre grupo de diseño de productos no tuvo más remedio que seguir la estricta identificación y meter toda su mierda en el interior sin esperanza de ninguna concesión para cultivar o cambiar el producto".
El ejecutivo dijo que era difícil para los ingenieros, pero que constantemente crea productos hermosos.
Un buen ejemplo de esto es la ubicación del monitor de frecuencia cardíaca en el Apple Watch. El lugar obvio para colocar el monitor sería el interior de la muñeca, donde la piel es más fina y es más fácil que los láseres del sensor penetren en los vasos sanguíneos.
Se rumorea que la ubicación provocó una gran pelea entre el equipo de identificación de Apple y los ingenieros. Los ingenieros querían colocar el sensor en el interior de la muñeca, como parte de una correa voluminosa, pero el equipo de identificación insistió en que interferiría con la forma en que la gente usaba el reloj. El rumor es que el equipo de identificación obligó a los ingenieros a averiguar cómo colocar los sensores en la parte superior de la muñeca, lo que lograron hacer, pero no sin mucha lucha.
"Obligaron a sus ingenieros a descubrir cómo hacer un sensor cardíaco que funcione de manera confiable en el lado equivocado de la muñeca", dijo Dediu. “Los ingenieros terminan sufriendo porque se les dieron parámetros imposibles”.
El papel del diseño y las operaciones de producto
El grupo de Diseño de Producto (PD), que incluye Ingeniería Eléctrica (EE), Ingeniería Mecánica (ME) y el Dispositivo El grupo de software es responsable de averiguar la ingeniería: qué componentes usar y cómo unirlos.
Operaciones averigua cómo fabricar realmente los productos e incluye a todos los proveedores, funcionarios en escala de producción en masa, costos, ingeniería de la base de suministro y producción de materiales.
El nuevo flujo de productos comienza con ID y fluye hacia otros grupos. Así es como funciona:
1. Los nuevos productos son diseñados y prototipados por el grupo de Diseño Industrial. El grupo trabaja en un estudio cerrado en el campus de Apple. El estudio cavernoso es el hogar de unos 20 diseñadores y personal de apoyo, con un taller lleno de maquinaria de creación de prototipos. Durante el desarrollo de nuevos productos, los diseñadores trabajan en estrecha colaboración con equipos tanto de Diseño de Producto como de Operaciones.
2. Una vez que ID está satisfecho con un producto prototipo, el proyecto pasa a Diseño de producto. Los ingenieros mecánicos y eléctricos trabajan para colocar todos los componentes necesarios dentro del diseño y, a menudo, tienen dificultades para hacerlo. Se llama "hacer la maleta". Los miembros del Grupo de Operaciones se involucran en este punto para evaluar el impacto en la cadena de suministro y comenzar a planificar la producción en masa.
los La inclusión de operaciones en las primeras etapas es muy importante.. "Ellos están involucrados desde el principio para asegurarse de que, como ingeniero de diseño de productos, no diseño algo que no se pueda fabricar en grandes cantidades", dijo Anna-Katrina. Shedletsky, un ex ingeniero de diseño de productos de Apple que pasó casi seis años en Apple trabajando en cuatro generaciones del iPod, y luego como líder de diseño de productos para el Reloj de Apple.
El diseño del producto, sin embargo, conserva el producto hasta que haya una unidad completa con todos los componentes necesarios. "Ingeniero de diseño de productos es una forma elegante de decir ingeniero mecánico", dijo Shedletsky, quien desde entonces dejó Apple y ha utilizado su experiencia ganada con tanto esfuerzo para lanzar una startup de aprendizaje automático llamado Instrumental. La startup utiliza tecnología de inteligencia artificial para ayudar a las empresas a encontrar y solucionar problemas en las líneas de montaje de las fábricas.
“En mi puesto, trabajé en tres iPods diferentes y luego dirigí el diseño de productos del sistema para la serie uno de relojes de Apple”, dijo. “Como ingeniero de diseño de productos, hice una variedad de cosas. Comienza en la fase de arquitectura en la que eres responsable de diseñar el CAD, el modelo informático del nuevo producto para lo que yo llamo "empaquetar el maleta ", que está haciendo que todas las partes encajen en ese hermoso diseño industrial y negociando ese proceso con todas las partes interesadas involucrado. Luego, tomar ese diseño, seleccionar materiales, hacer la validación a nivel de la pieza, ir a China con mucha frecuencia, hacer estas construcciones de ingeniería. Todo esto es un proceso muy estándar en toda la industria, pero hacer estas construcciones de ingeniería y, esencialmente, mi papel como producto El ingeniero de diseño debía validar que era posible construir unidades con rendimientos de producción en masa, a velocidades de producción en masa en una línea. Una vez que pudimos validar eso, pudimos traspasar nuestro rol a las operaciones que luego lo ampliarían a muchas líneas y un volumen muy alto en la producción en masa ".
En este punto, el prototipo del producto está aprobado para la transición a Operaciones, también conocido como equipo de diseño de fabricación. Operaciones administra herramientas, accesorios y desarrollo de procesos. Operaciones trata el proceso de fabricación como un producto que también necesita ser diseñado. Ellos diseñan todas las partes del proceso de fabricación, como las herramientas específicas para cada paso del proceso de fabricación, y dónde estarán las puertas de las herramientas de moldeo por inyección, etc. En cada etapa, traen expertos en la materia (PYME) según sea necesario. Cada componente principal del producto tiene un equipo de PYME dedicadas a él. Entonces, hay un equipo de batería, un equipo de visualización, un equipo táctil, etc.
3. Si la identificación se ha finalizado y las operaciones han administrado con éxito el desarrollo de herramientas y procesos, entonces el PD está terminado y pasa al desarrollo del siguiente proyecto. Operaciones asume el control por completo y comienza a escalar los procesos de fabricación (MP) con todos los proveedores en todo el mundo y comienza a buscar la reducción de costos en todas las áreas posibles.
Hay "todo un ejército de personas que van a las fábricas, montan todo, contrapuntos, enlaces, autobuses, traslados, hoteles, ayudan con todo eso ", dijo un ex ingeniero de diseño de productos de Apple que pidió permanecer anónimo.
Como parte del equipo de nuevos productos, el ingeniero pasó la mayor parte de su tiempo en China. La carga de trabajo fue agotadora. “Reservé un vuelo, salí a algún lugar del sur de China, a Hong Kong oa Shenzhen, la región de Guangdon. Ahí es donde se fabrican todos los productos en Foxconn. Y me senté allí en la fábrica durante una, dos, tres semanas, descubriendo algunos errores en una ronda de prototipos. Volé de regreso a casa, probé, iteraron, rediseñé, trabajé con ID [el grupo de diseño industrial de Jony Ive], volví unos meses después, una y otra vez durante ese proceso de 18 meses ".
Un ex ejecutivo de operaciones, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que todo el proceso es complicado, pero que la empresa lo cumple y los plazos se aplican servilmente. “La mayoría de los productos son de cesárea al principio con todas las partes en la sala de emergencias y sangre por todo el piso”, dijo. “Puede que haya algunos cuerpos flotando en el arroyo, pero finalmente se hace. La fecha difícil en la arena fue la fecha de anuncio que solo se mueve si un meteoro golpea la tierra, por lo que todos viajan y trabajan 20 horas al día ".
El ejecutivo dijo que a pesar de que él era una de las personas que lideraban el proceso de fabricación, nunca vio un presupuesto. “Gastamos dinero como si fuera aire. Estoy seguro de que si crean presupuestos para proyectos, eventualmente se arruinarán en la fabricación ".
El equipo de diseño de producto
El equipo de Diseño de Producto piensa con mucha anticipación sobre cómo proceder a la fabricación de un producto. El ingeniero de PD dijo que están en la misma línea de tiempo que el grupo de Diseño Industrial, lo que significa producto y los gerentes de ingeniería a menudo trabajan en un producto al menos tres años antes del lanzamiento de un producto.
Por ejemplo, cuando el equipo de diseño estaba trabajando en el prototipo de iPad en 2004, el equipo de Diseño de Producto ya estaba planeando cómo hacerlo posible también en ese momento. Una clave para lograrlo y tener un "lanzamiento limpio" es tener un proceso bien definido para iniciar la producción de manufactura.
“Te pones tu traje de extinción de incendios, te lanzas al fuego y empiezas a orinar”, dijo el ex ejecutivo de operaciones. “El problema con la invención de cualquier cosa es que lleva tiempo. Si bien Samsung lo mantiene bastante simple y agrega más y más funciones en cada modelo, ya tienen tres modelos para cuando salga el próximo modelo de Apple. Apple no puede convertir los diseños en una producción en masa lo suficientemente rápido porque todos son íconos de la moda y la joyería que requieren un esfuerzo gigantesco para industrializarse ".
Fiabilidad y seguridad
Otros dos grupos de ingenieros también participan desde el principio: fiabilidad y seguridad.
“En los viejos tiempos, tenían equipos que básicamente entregaban productos, tenían un mecánico, un electricista y todas las demás disciplinas. Pero durante el tiempo que estuve allí, ya se había convertido en el grupo de confiabilidad y el grupo de seguridad. La confiabilidad haría toda la confiabilidad de todos los productos. El grupo de seguridad realiza todas las funciones de seguridad. Y se lo entregarían al gerente de programa de cada una de estas diferentes disciplinas de ingeniería para proporcionar el producto final ".
El grupo de confiabilidad lleva a cabo pruebas exhaustivas de productos prototipo para ver si durarán bajo una variedad de condiciones a menudo extremas. Lo prueban todo, desde gotas hasta extremos de calor y humedad. Los AirPods, por ejemplo, son sumergido en sudor sintético para ver si aguantan en el gimnasio.
"El equipo de Confiabilidad de Apple [llamado el equipo 'Rel' interno] ha perfeccionado las pruebas de bienes electrónicos de consumo de la vida real", dijo. “Desde simples accesorios de caída hasta cámaras de vibración y humedad, tienen todo lo que pueda imaginar para estresar los productos antes del lanzamiento. ¿Qué pasará si dejas caer tu Macbook sobre concreto mientras corres a clase? ¿Qué le pasa a un iPhone si lo dejas caer en un urinario? ¿Qué tan caliente se pone un Magic Mouse sentado en un contenedor de carga en un puerto de Hong Kong en julio? ¿Qué pasa si levanta el mismo mouse en la bodega de un avión? Si derramas una coca en tu teclado, ¿funcionará? ¿Necesita funcionar, o la expectativa en un accidente de este tipo es que está bien que el dispositivo falle? Rel se enfrenta a estas preguntas y [calcula] métricas y pruebas clave para investigar todos los aspectos del uso (y mal uso) del producto ".
Si se encontraron problemas, lo más importante es tener una solución, o al menos una propuesta.
“Nunca iríamos a una reunión de administración sin saber cuál será la solución propuesta”, dijo el ex ejecutivo de operaciones. “Teníamos que hacer nuestra tarea. Ésos fueron los desafíos. Si tenía un problema, tenía que buscar una solución antes de presentarnos y pedir más tiempo y más dinero o algo así a los ejecutivos, para que eso suceda ".
El proceso es largo y arduo, con múltiples grupos involucrados. Hay reuniones semanales, que se vuelven más frecuentes cuando surgen problemas.
"La gestión siempre es un desafío, por supuesto", dijo el ejecutivo. “Teníamos en cualquier lugar del nivel del sistema entre 12 y 20 personas diferentes que asistían a las reuniones semanales. Cuando las cosas no iban muy bien, teníamos reuniones adicionales para revisar el estado. Los problemas para realizar un seguimiento del costo y el cronograma siempre son un desafío. Todo lo que estuviera fuera de control volvería y se presentaría a la gerencia con el estado y la solución ".
Fabricación de unidades de disco duro
Tal es el poder del equipo de Diseño Industrial que nunca se preocupan por los presupuestos. Depende del equipo de operaciones averiguar cómo administrar los costos.
El ex ejecutivo de operaciones dijo que la perspectiva de Jony Ive sobre el costo del trabajo de I + D y desarrollo era simple. Su equipo, decía a menudo, nunca debería preocuparse por eso. Le dijo al ejecutivo de operaciones: “No quiero que ninguno de mis muchachos piense en el costo. Ni siquiera deberían preocuparse por el costo porque ese no es su trabajo ”. Tenía razón. Era nuestro trabajo y a ID no le importaba una mierda ".
Cuando el ex ejecutivo estaba hablando con los proveedores de componentes de Apple, les dijo que el presupuesto era básicamente ilimitado. Les decía: “Imagínense que tengo un balde de dinero en la mano. Te dejaré sacar todo lo que quieras para que esto suceda ".
El ejecutivo advirtió que esto era solo en las primeras etapas del proceso y solo con proveedores que tenían tecnología o conocimientos únicos. "Trabaje toda la noche, durante el Año Nuevo chino, construya un molde que tenga un riesgo muy alto de fallas, cree un proceso de fabricación ridículo".
Dijo que las discusiones entre el grupo de identificación de Jony y PD y Operaciones fueron en una dirección, desde los diseñadores hasta la producción. Pero el hecho de que IDg impusiera su visión sobre el desarrollo de productos era de esperar: funcionó. Un ejemplo es la obsesión de Jony por las líneas divisorias, la sección de una pieza de plástico donde se unen las dos mitades del molde de inyección de plástico. Las líneas de separación arruinan la ilusión de una pieza sin costuras.
“La identificación gobierna a Apple”, dijo. “Me uní a varias reuniones con el equipo de ID con varias PYMES hablando principalmente de materiales, herramientas y líneas de partición. Si observa una pieza de plástico, puede ver estas líneas y es poco lo que puede hacer al respecto, por lo que debe planificar cuidadosamente dónde están en la pieza. Esta fue una gran preocupación del grupo ID con el plástico y siempre generó acaloradas discusiones sobre lo que era posible y lo que era la realidad. No querían bordes afilados ni marcas visibles de ningún proceso de fabricación. Creo que esto fue parte del cambio hacia el aluminio totalmente mecanizado con CNC ".
El ejecutivo recordó una ocasión en las sucias oficinas de una planta en Asia que estaba haciendo el molde para el Titanium PowerBook.
[Una vez] trabajaba hasta tarde en la noche (a las 12:30 am más o menos) en una fábrica de moldes y herramientas de Taiwán donde estaban haciendo una pieza de plástico para el Ti Powerbook que tenía una serie de orificios de ventilación. Esta herramienta había sido soldada muchas veces por el proveedor en un esfuerzo por corregir los orificios de ventilación y finalizar otros cambios de ingeniería. Teníamos un tobogán grande [una gran pieza de acero con la geometría de la pieza] en la mesa de la sala de conferencias y el tipo de identificación estuvo mirando por lo que pareció ser una hora. Había otros cuatro tipos de Apple sentados a la mesa con nosotros. Todo el equipo directivo de Taiwán nos rodeaba junto a las paredes. Había alrededor de 15 de ellos esperando la decisión final. Todos fumaban y la habitación no tenía ventanas. El tipo de identificación finalmente miró hacia arriba y dijo: “Este acero parece infeliz. Este acero está cabreado ". Fue divertido. Se puso de pie y nos dijo que empezáramos de nuevo y reconstruyéramos toda la pieza de acero y luego salió de la habitación. Así que a la 1 de la madrugada, todo el taller de herramientas estaba de nuevo en movimiento, haciendo de nuevo este componente de herramientas. Trabajaron día y noche durante cuatro días y todos volvimos para la prueba de herramientas. Este era un tema común ".
