Apple, Google y Microsoft quieren ser su compañía telefónica. Pero con las ofertas de comunicación de ambos competidores en desorden, Apple tiene la oportunidad de ofrecer la mejor, más elegante e integrada plataforma de comunicación.
Todo lo que tienen que hacer es seguir avanzando en su dirección actual, hacer realidad un par de rumores clave y mantener la promesa de Steve Jobs sobre FaceTime.
¿Qué hay de nuevo?
Apple distribuyó a los desarrolladores esta semana la versión beta de OS X 10.9.2, que incluye FaceTime Audio.
FaceTime Audio es exactamente lo que parece: una función de Protocolo de voz sobre Internet (VoIP) que funciona más o menos como una llamada de Skype.
FaceTime Audio, por supuesto, se introdujo en los iPhones con el lanzamiento de iOS 7.
El sistema de comunicaciones total de Apple ahora incluye FaceTime Audio, FaceTime Video y Messages, todos los cuales pronto serán compatibles con todos los dispositivos iOS y OS X.
FaceTime Audio utiliza el estándar AAC-ELD (Full-HD Voice), que sobresale en el procesamiento de bajo retardo (ELD significa para Enhanced Low Delay) y proporciona un sonido con calidad de CD, proporcionando el rango de audio completo que un humano puede escuchar.
Cuando FaceTime Audio es estándar en Mac de escritorio y portátiles, los usuarios de Apple no tendrán ninguna razón para usar Skype o Hangouts de Google o Google Voice para llamadas telefónicas.
El último jonrón futuro, por supuesto, es cuando Apple lo hace y debería seleccionar automáticamente cómo hacer llamadas. En otras palabras, llama a alguien grabando un rostro o un número de teléfono y su teléfono, tableta, computadora portátil o computadora de escritorio conecta la llamada a través de FaceTime Voice o el sistema telefónico dependiendo de si la otra persona tiene FaceTime Voice y también dependiendo de la velocidad de los datos conexión.
De hecho, la mayor oportunidad para Apple en la comunicación en general es la eliminación gradual de la necesidad de que los usuarios tomen decisiones o sepan algo antes de conectarse con las personas.
En este momento, la plataforma de comunicación de Google es un desastre. La integración de Google+, Google+ Video Hangouts, SMS, Google Voice y Android son integraciones a medias, lo que genera confusión. Un solo contacto se trata como dos personas dentro de la aplicación móvil Hangouts. Una versión de la persona puede recibir SMS y llamadas de voz, y la otra versión puede recibir mensajes de Hangouts y videollamadas.
Mientras tanto, Contactos de Google es un sitio web monstruosamente lento y, en cualquier caso, los permisos y los valores predeterminados de Hangouts son lo suficientemente confuso como para que la mayoría de los usuarios reciban solicitudes de Hangouts en horas impares de perfectos desconocidos en Google+ la red.
Las personas también reciben llamadas en sus computadoras y no pueden encontrar los controles para responderlas. ¿Están en la pestaña de Gmail? ¿Tengo abierto Google+? ¿De dónde viene esa llamada?
El sistema de comunicaciones de Google está en desorden.
Skype, líder desde hace mucho tiempo tanto en llamadas VoIP como en videollamadas, también es problemático. Tanto Apple como Google están avanzando en sus plataformas cualitativamente, mientras que Skype parece estar retrocediendo.
Sin embargo, el único lugar donde Skype gobierna sin problemas es en el área de las videollamadas de la sala de TV.
La nueva Xbox One de Microsoft ofrece integración de Skype controlada por voz, y es emocionante de usar. Si recibe una llamada de Skype mientras mira televisión, por ejemplo, dice: "Xbox, responde". La Xbox pondrá en pausa lo que estás viendo y conectará la videollamada con la cámara de 1080p de la Xbox. Y luego se pone interesante. La Xbox puede identificar a los humanos en la habitación y, en el software, encuadrar la toma de manera fluida y elegante. Por ejemplo, si hay dos personas en el sofá, la Xbox enmarcará el video de Skype para que estén perfectamente encuadrados. Pero si una tercera persona se sienta fuera del encuadre, la Xbox volverá a encuadrar la toma para mostrar los tres. También puedes caminar por la habitación y el disparo te seguirá.
Xbox One con Skype es increíble. Pero termina en los bordes de la sala de estar. Skype es una opción de comunicación cada vez menos atractiva en teléfonos y computadoras.
La integración de Xbox / Skype sugiere el futuro de la comunicación convencional, en la que Apple realmente se destacaría y que es una de las principales razones para que Apple cree un iTV.
Más concretamente, la mala experiencia del usuario de Google con Hangouts y la falta de atractivo de Skype más allá de Xbox es una gran oportunidad para que Apple entre y cree una comunicación súper convincente para toda la vida sistema.
La experiencia del teléfono Apple debe ser perfecta
Cuando el mundo pasó de los teléfonos fijos a los teléfonos móviles, cambiamos nuestra percepción sobre la comunicación. desde llamar a un lugar "sin importar quién pueda estar allí, hasta llamar a una persona, sin importar en qué lugar pueda estar en.
La integración de tipos de comunicación, como FaceTime o Hangouts de Google, con una mayor integración de asistentes de voz, como Siri o Google Now, combinado con múltiples sensores, como las extrañas cámaras de Xbox o el iBeacon de Apple, significa que la comunicación puede ser más fluida e independiente de la ubicación que siempre.
Y Apple debería poder lograrlo mejor que sus competidores. Dentro de un par de años, así es como debería funcionar el sistema telefónico de Apple. Entras en la casa y le dices a la casa: "Siri, llama a Janet". Apple debería poder identificar que Janet está sentada frente a ella iMac, y mientras conecta la llamada, Siri pregunta: "¿Le gustaría conectarse a través de FaceTime Video en iTV?" Dices que sí mientras te sientas en el sofá. La llamada está conectada y charlas un rato. Entonces te das cuenta de que te olvidaste de recoger tu tintorería. Así que sales por la puerta. Janet recibe un mensaje en pantalla que dice que la llamada está cambiando a FaceTime Audio, y su llamada ahora se realiza a través del auricular Bluetooth que está usando. Una vez que ingresa al automóvil, la llamada se transfiere automáticamente al sistema iOS integrado del automóvil en el sistema del automóvil, utilizando el altavoz del automóvil y el micrófono del tablero. Coges tus camisetas, conduces de vuelta a casa y cuando vuelves a sentarte en el sofá, la llamada vuelve al vídeo después de que se notifica a ambas partes.
Después de despedirse y colgar, le dice a la casa de nuevo: "Siri, dígale a Janet que fue genial ponerse al día", y Siri le envía a Janet su mensaje, que recibe en su iWatch.
Ese escenario, por supuesto, está idealizado. El mejor caso (para Apple) es que ambas partes son fanáticos dedicados de Apple con cosas totalmente de Apple.
Las llamadas a personas con diversos grados o cero productos de Apple deben conectarse lo mejor que puedan de todos modos y automáticamente. (Y esta es una de las razones por las que Apple necesita mantener la promesa de Steve Jobs para hacer que FaceTime sea interoperable con otros sistemas de audio y video).
En cualquier caso, la integración de FaceTime Audio en OS X 10.9.2 beta es otra pieza de lo que seguramente es la gran visión de Apple para comunicación elegante y fluida entre dos personas a través de dispositivos y a través de múltiples redes, incluyendo y especialmente el Internet.
(Imagen cortesía de ABC, Screen Gems, Worldvision Enterprises y Warner Bros.)
