El gasto de Apple en investigación y desarrollo de nuevos productos sigue creciendo. El gasto en I + D de la empresa aumentó en cientos de millones en el segundo trimestre de este año, sumando más que nunca.
Pero, ¿a dónde va todo este dinero? Algunas de sus I + D proyectadas son obvias, pero otras la empresa intenta mantenerlas en secreto.
Apple dispuso 3.700 millones en el período abril-junio para investigación y desarrollo. Para ver cuánto está creciendo el gasto de la empresa, considere que, en el mismo trimestre del año pasado, Apple gastó 2.900 millones en I + D, y eso fue en sí mismo un aumento de 2.600 millones en el mismo trimestre de 2016, por lo que el gasto trimestral en I + D ha aumentado un 42 por ciento en dos años.
Esta fuerte tendencia al alza se viene desarrollando desde hace años. En los últimos cuatro trimestres, Apple gastó 13,4 mil millones. En el período de 12 meses anterior, gastó 11,1 mil millones. Eso es un aumento del 20 por ciento año tras año.
Apple vs. la competencia
Dado ese fuerte aumento, la comparación de Apple con otras firmas de alta tecnología es un poco sorprendente.
Quizás el principal competidor del fabricante de iPhone sea Google y su empresa matriz Alphabet. Ese rival gastó 5.1 mil millones en su trimestre más reciente sobre investigación y desarrollo. Ascendió a 18,6 mil millones en los 12 meses anteriores.
Microsoft dispuso 3.9 mil millones último trimestre desarrollando Windows y otras aplicaciones. Gastó 14,7 mil millones durante los cuatro trimestres anteriores.
Entonces, mientras Apple está invirtiendo mucho en I + D, sus principales rivales lo están gastando más. Es por eso que un analista criticó recientemente a la empresa por bajo gasto en investigación y desarrollo.
¿Investigación y desarrollo de Apple de qué?
No debería sorprender exactamente a nadie que se espera que Apple lance varios iPhones nuevos este otoño. Estos probablemente serán seguidos poco después por nuevos modelos de iPad, y Apple Watch Serie 4. La creación de todos estos requiere millones en efectivo para I + D. Y cada uno es más complicado que sus predecesores, lo que ayuda a explicar el aumento de los costos.
También se anticipa esta caída Cargador inalámbrico AirPower. Agregar soporte para alimentar múltiples dispositivos a la vez a este accesorio tomó mucho más tiempo de lo que esperaba Apple, seguramente aumentando el costo de desarrollo. Con suerte, crear el nuevo Estuche AirPods con carga inductiva fue una ganga relativa.
Proyectos Pie-in-the-Sky
Pero estos son solo los proyectos en los que Apple está trabajando abiertamente. Está el iCar, un vehículo autónomo en el que sabemos que Apple tiene miles de empleados trabajando. Es casi seguro que eso esté costando millones cada trimestre.
Apple también podría estar desarrollando un casco de realidad virtual. Hay fuertes indicios de que la empresa está investigando la realidad virtual junto con la realidad aumentada. Hasta ahora, Apple está haciendo más con AR, y su ARKit lo pone por delante de la competencia. Seguramente ambos están absorbiendo dólares de I + D.
Todos estos representan miles de millones cada trimestre. Como dice el refrán, se necesita dinero para ganar dinero.
