Ayer, en un anuncio algo sorprendente, Microsoft y Barnes & Noble acordaron un acuerdo que resolvió su disputa de patentes en curso, escindió la librería Nook Business como una subsidiaria en la que Microsoft invirtió $ 300 millones y se aseguró de que una aplicación Nook estará disponible para Windows 8 cuando se lance más adelante. año.
Aunque los rumores han estado circulando durante meses de que Barnes & Noble planeaba convertir The Nook como una compañía separada o subsidiaria, La participación de Microsoft fue una sorpresa, una que plantea preguntas interesantes sobre lo que las dos compañías tienen en mente para su nueva articulación. negocio.
El beneficio más inmediato del negocio conjunto es el final de una demanda que Microsoft había entablado contra Barnes & Noble por el ereader / tablet de gama baja. Microsoft ha buscado acuerdos de licencia de varios fabricantes de Android utilizando reclamos de patentes, pero Barnes & Noble se resistió. llegar a un acuerdo con la empresa sobre Nook Color y Nook Tablet, que ejecutan una versión personalizada de Android, al igual que el Kindle Fuego.
Un beneficio para Microsoft es que el movimiento garantiza una aplicación Nook para Tabletas con Windows 8 y, presumiblemente, para ARM de menor costo Windows RT dispositivos. En realidad, esto parece un punto menor y uno que no justifica una inversión significativa para asegurar. Ya hay una aplicación Nook disponible para PC con Windows y es difícil imaginar que Barnes & Noble no lo hubiera actualizado para Windows 8. Por otro lado, hasta la fecha no existe una aplicación Nook para Telefono windows - aunque después de esta noticia, estoy seguro de que uno se unirá a las aplicaciones Nook para iPhone / iPod touch, iPad y Android.
Todo esto implica que la inversión de Microsoft, que otorga a la empresa una participación del 17,6% en el nuevo negocio, se realizó con otros objetivos estratégicos en mente.
Una idea que me viene a la mente es la migración. lejos de Android como plataforma subyacente de Nook. Microsoft podría contribuir con cualquiera de sus plataformas como base para futuros dispositivos Nook: Windows RT y Windows Phone serían buenos candidatos. La medida también liberaría a la nueva empresa de su dependencia de Google y Android.
Esto podría darle a Microsoft un importante punto de entrada al espacio de las tabletas / lectores electrónicos de gama baja. Hasta la fecha, la empresa no se ha dirigido activamente a ese mercado y no parece estar planeando hacerlo con Windows 8. Si los futuros Nooks se trasladan a un soporte de Windows, podría ayudar a diferenciarlos del Kindle Fire y las futuras tabletas de Amazon. La medida podría incluso ser un intento de socavar el iPad con una tableta de bajo costo.
Un movimiento como ese no solo pone a Microsoft en la puerta de ese mercado, sino que también le da a la empresa cierto nivel de acceso a las aplicaciones y desarrolladores de Nook existentes. Es concebible que Microsoft pueda aumentar su selección de aplicaciones Metro para Windows 8, Windows RT e incluso Windows Phone mediante la portabilidad de las aplicaciones Nook existentes. Si las empresas alinean sus herramientas de desarrollo, podrían ofrecerles a los desarrolladores aplicaciones fáciles de crear tanto para Nook como para las diversas plataformas basadas en Metro de Microsoft de una manera simplificada.
Una otra cara de la moneda es que el Nook obtiene acceso a los desarrolladores de Windows o incluso a los equipos de desarrollo internos de Microsoft, que podrían ofrecer al Nook una variedad de aplicaciones clave como Office. Tal movimiento podría posicionar la plataforma Nook para uso comercial, pero a un precio mucho más bajo que el iPad u otras tabletas con todas las funciones.
Sin embargo, esta nueva compañía se desarrolla, podría cambiar las reglas del juego en los mercados de tabletas y lectores electrónicos de bajo costo durante los próximos meses.