El problema de seguimiento del iPhone que es causando un gran hedor a la privacidad no es nuevo y en realidad no realiza un seguimiento de los usuarios, dice un investigador forense de iOS.
En realidad, es un archivo de datos que el iPhone usa internamente para hacer cosas como fotos de etiquetas geográficas, y ha estado en iOS durante mucho tiempo (en una forma diferente).
¿Qué hay de nuevo? una ingeniosa herramienta de extracción llamada iPhoneTracker que extrae los datos de su disco duro y lo convierte en un mapa llamativo. iPhoneTracker se lanzó esta semana en la conferencia Where 2.0 de O'Reilly, lo que provocó un gran clamor por la privacidad y incitando al senador estadounidense Al Franken a escribirle a Steve Jobs.
Además, el archivo se ha vuelto más accesible de lo que solía ser porque ahora lo utilizan aplicaciones de terceros que requieren datos de ubicación.
"No es secreto, malicioso ni oculto", escribe Alex Levinson, investigador forense de iOS.
Levinson es ingeniero senior de Katana Forense, que publica Linterna, una aplicación forense de iOS.
Según Levinson, el expediente infractor, consolidado.db, es una base de datos de registros de radio que incluye datos geolocalizados.
El archivo solía ser conocido como h-cells.plist, y estaba escondido de los usuarios y las aplicaciones dentro de la carpeta inaccesible de la Biblioteca (Levinson dijo que solía acceder a este archivo de forma forense para la policía que buscaba pruebas de ubicación).
Pero cuando Apple agregó la multitarea a iOS 4 el año pasado, este archivo se hizo accesible a aplicaciones de terceros para operar en segundo plano. Salió de la carpeta de biblioteca de difícil acceso y se convirtió en parte de iOS Servicios de ubicación en segundo plano y multitarea.
“Debido a estas nuevas API y al diseño de la caja de arena de las aplicaciones de terceros, Apple tuvo que trasladar el acceso a estos datos”, escribe Levinson.
Señala que en el iPhone o iPad 3G, los usuarios todavía tienen el control total de sus datos de ubicación. Pueden activar y desactivar la ubicación de aplicaciones individuales mediante el menú Configuración de su dispositivo. "Eso no detiene la generación de estos registros, sin embargo, simplemente evita que las aplicaciones utilicen las API para acceder a los datos".
Levinson, señala que Apple no está recopilando los datos. Se encuentra en la máquina del usuario en un archivo que todavía es bastante inaccesible. Lo ha comprobado con herramientas de detección de redes: los datos no van a ninguna parte.
Sin embargo, todavía no está claro por qué el iPhone almacena tantos datos y nunca los expira. En muchos casos, los usuarios pueden acceder a casi un año de datos que se remontan a la fecha en que se instaló iOS 4 en su dispositivo.
Vía Scobelizer y Parth Dhebar.
