IPhone tropieza en Japón

Imagen vía Flickr por Sasurau

El mercado del iPhone de Apple puede llegar a ser menos de la mitad del tamaño que se esperaba en Japón, según un informe de la Wall Street Journal. Con ventas mundiales del modelo 3G que se acercan a los 6 millones de unidades desde su lanzamiento el 11 de julio, y al menos un analista prediciendo que las ventas totales de 2008 alcanzarán entre 7 y 8 millones de unidades, los consumidores japoneses pueden obtener menos de medio millón de un millón previamente predicho, escribe diario reportero Yukari Iwatani Kane.

“El iPhone es un teléfono difícil de usar para el mercado japonés porque hay muchas funciones que no tiene”, dice Eimei Yokota, analista de MM Research. Más de 10 fabricantes nacionales de teléfonos compiten por una porción del mercado de teléfonos celulares de Japón, uno de los más grandes del mundo con ventas anuales de 50 millones de teléfonos. Nokia Corp., el líder de la industria en envíos globales, tiene menos del 1% de participación en Japón. En cambio, Sharp Corp. lidera el mercado japonés, con alrededor del 25% de los envíos. Los modelos que venden actualmente los fabricantes de teléfonos móviles japoneses suelen contener una pantalla a color de alta gama, capacidad de visualización de televisión digital, servicio de navegación por satélite, reproductor de música y cámara digital. Muchos modelos también incluyen chips que permiten a los propietarios usar sus teléfonos como tarjetas de débito o pases de tren.

Mientras que Softbank, el socio de telefonía celular de Apple en Japón con 19.5 millones de suscriptores inalámbricos, dice que el iPhone sigue siendo popular, Yokota, MM Research analista, dice que una característica pequeña pero imprescindible que a menudo se cita como una deficiencia en el iPhone es la falta de "emoji", imágenes prediseñadas que se pueden insertar en oraciones para animar correos electrónicos.

Takuro Hiraoka, analista de GfK Marketing Services Japan Ltd., dice que el problema podría ser la falta de educación. "Los usuarios japoneses no saben qué hacer con un iPhone", dijo. "Las ventas podrían crecer si Apple proporciona ejemplos específicos de cómo se puede utilizar".