Durante los últimos dos años, Internet se ha inundado de historias sobre el próximo asesino del iPad. La exageración del iPad se ha aplicado a Cisco Cius, Motorola Xoom, BlackBerry PlayBook, HP Touch Pad y Galaxy Tab, solo por nombrar algunos. Varios de estos productos se promocionaron específicamente como tabletas comerciales, alternativas al iPad en el lugar de trabajo.
Sin embargo, al final del día, el iPad todavía gobierna el espacio de la tableta en general y la tableta empresarial en particular. A pesar de ser un dispositivo de "consumidor", el mercado de las tabletas empresariales es en realidad el mercado del iPad empresarial. La última estadística para llevar este punto a casa es que, durante el lanzamiento del nuevo iPad, Apple vendió más iPads en un fin de semana durante más de una cuarta parte de las tabletas Android vendidas.
Cifras de ventas como esa plantean una pregunta para los departamentos de TI: ¿Tiene sentido desarrollar modelos de soporte para tabletas Android?
La cifra de ventas del fin de semana pasado de 3 millones de iPads vendidos es impresionante, pero ¿se traduce eso en un dominio comercial inmediato? Después de todo, ¿no era probable que las empresas enviaran y el personal de TI se sentara en la fila en una tienda Apple?
Es demasiado pronto para ver el impacto exacto que tendrá el lanzamiento del nuevo iPad en la mayoría de las empresas, pero incluso antes de su anuncio, un estudio encontró que Apple tenía el 96% de los mercado de tabletas de negocios. Y después del anuncio del nuevo iPad, el 84% de las empresas que planeaban comprar tabletas planeaban comprar iPads.
Desde la perspectiva de las compras de TI, es difícil mirar esos números junto con la popularidad general del iPad e incluso contemplar una gran compra de Galaxy Tabs u otros dispositivos Android. El iPad ya parece omnipresente. Tiene un gran atractivo para el consumidor, lo que significa que los usuarios están entusiasmados con su uso en el trabajo. Tiene una amplia gama de opciones de administración de dispositivos móviles, que se adaptan a las necesidades de TI. Y hay más de 200.000 aplicaciones específicas para iPad. Incluso hay una compra por volumen opción, aunque Apple podría mejorarlo de alguna manera.
Todo eso inclina a los tomadores de decisiones de TI hacia el iPad. Y, para la mayoría de las empresas, Android aún tiene que probarse a sí mismo como una plataforma empresarial real, más por el grado de fragmentación de la versión del sistema operativo que por cualquier otra cosa. Es posible que Android esté adquiriendo funciones empresariales, pero garantizar que esas funciones estén en todos los dispositivos Android es un desafío. Todo el concepto de administración de parches se va en gran medida por la ventana cuando se trata de Android como resultado de que Google, los fabricantes y los operadores examinen cada actualización. Las tabletas Android son en realidad un poco más fáciles que los teléfonos Android en este sentido. En gran parte, ejecutan al menos Honeycomb, que introdujo algunas funciones empresariales centrales, como el cifrado de dispositivos, o mejor.
El hecho es que, en general, las empresas no se ven impulsadas a incorporar tabletas Android ni por las ventajas técnicas ni por los trabajadores (aunque existe un impulso para admitir teléfonos Android). De hecho, la preferencia de TI por estandarizar productos y familias de productos encaja bastante bien con la idea de decidirse por el iPad.
Sin embargo, existen algunas excepciones en forma de algunos dispositivos Android especializados. El ejemplo más grande es probablemente el Cisco Cius, que está diseñado en torno al concepto de comunicaciones unificadas. Cisco hizo un esfuerzo para personalizar y fortalecer Android para el Cius y eso ha valido la pena en ciertos mercados como algunos hospitales y centros médicos. Otro ejemplo es Android seguro, una versión de Android desarrollada por la NSA para operaciones de inteligencia, militares y gubernamentales.
Por el momento, al menos, el iPad es el perro favorito de las tabletas comerciales y es difícil ver que las tabletas Android realmente hagan mella en ese mercado en el corto plazo. Windows 8 probablemente tenga una mejor oportunidad de la que Android podría esperar cuando se trata de forjar una parte del mercado de tabletas empresariales, aunque ¿cuánto impacto? Windows 8 o Windows en ARM hacer tabletas es todavía una cuestión muy abierta.