El desarrollador de la aplicación Watch no dormirá hasta que los veterinarios con PTSD puedan

El sargento del ejército. Patrick Skluzacek de primera clase estaba recibiendo fuego intenso de un enemigo implacable.

Respondió con todo lo que tenía: asesoramiento, drogas psiquiátricas y mucho alcohol, pero se sintió indefenso ante el trastorno de estrés postraumático que lo siguió a su casa en Minnesota.

Perdió amigos, trabajos y su matrimonio. Pero Skluzacek está recuperando su vida por primera vez en los ocho años desde que regresó de Irak.

Esto es gracias a un aliado sorpresa en su hijo Tyler y al arma que inventó para su padre: una aplicación de reloj inteligente que lo ayuda a dormir.

La aplicación aún en desarrollo se llama myBivy, vivac es un guiño al vivac, el término militar para un campamento durante la noche. MyBivy monitorea los movimientos y la frecuencia cardíaca de su padre y sabe exactamente cuándo está a punto de comenzar una pesadilla. Luego activa el reloj para que vibre suavemente. La vibración no lo despierta, pero es suficiente para interrumpir un terror nocturno entrante cuando entra en un sueño profundo.

"MyBivy es como un perro de servicio", le dijo a Cult of Mac Tyler Skluzacek, estudiante de último año en Macalester College en St. Paul. "Los veteranos con un trastorno de estrés postraumático realmente grave se acuestan con un perro de servicio y si esa persona comienza a temblar, el perro le pondrá una pata exactamente en el punto en el que lo necesite".

Tyler tiene una versión completa de myBivy para Pebble Watch, actualmente la está codificando para Android y luego la abordará para Apple Watch para que la aplicación se pueda lanzar en todas las plataformas de relojes inteligentes al mismo tiempo, con suerte en algún momento de esta primavera, dijo.

Hay una serie de consecuencias para la salud de la falta de sueño y es un obstáculo particularmente desafiante en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático debido a lo crítico que es el sueño para mantener las emociones en un nivel regular quilla. El trastorno de estrés postraumático afecta a cerca de 3 millones de veteranos de las guerras de Irak y Afganistán.

MyBivy no eliminará el PTSD, pero su potencial para ayudar con el sueño es alentador para algunos dentro de la Administración de Veteranos que tratan a los veterinarios con PTSD. Han mantenido correspondencia con Tyler y están interesados ​​en probarlo con algunos de los que tratan, dijo.

MyBivy también ha atraído el interés de los veterinarios, ya que se ha corrido la voz sobre su potencial. Algunos inicialmente escribieron a Tyler con gran escepticismo, algunos incluso criticaron que el entusiasmo por la aplicación está lleno de falsas esperanzas.

Tyler se ha ganado el apoyo de la comunidad tecnológica, habiendo subido al escenario en conferencias. Pero la audiencia con la que más quiere conectarse son los veterinarios. Pisa con suavidad.

"Hice esto y obtuve publicidad incluso antes de que pudiera probarlo con mi padre", dijo Tyler. “Recibí correos electrónicos de muchachos que básicamente decían, 'no puedes estar jugando con nuestros corazones. Hemos pasado por muchas cosas y nos estás convirtiendo en un juego ". Estoy tratando de ser muy cuidadoso. No estoy diciendo que esto cure el PTSD, pero ofrece una idea de cómo se ve una buena noche de sueño después de sufrir de PTSD ".

Ese primer vistazo proviene del Sujeto de Prueba No. 1, su padre.

Tyler tenía 13 años cuando su padre regresó de su gira por Irak en 2007. Era demasiado joven para entender por qué su padre era hosco y propenso a ataques de ira por cosas pequeñas. A medida que crecía, su madre le explicó con más detalle cómo la guerra había cambiado a su padre.

Patrick ahora es sincero sobre sus sentimientos y comportamiento después de regresar a casa. Dijo que cuando la terapia no pareció ayudar, le dieron "un carrito de compras lleno" de drogas psiquiátricas y cuando no le ayudaron, se automedicó con alcohol.

Las relaciones tensas no fueron necesariamente el resultado directo de "problemas de guerra", como él describe los sentimientos. No dormía y estaba tan condenadamente cansado que no podía pensar con claridad.

"Empecé a usar alcohol para desconectar mi mente y quedarme dormido", dijo Patrick. “Al principio funcionó, pero luego necesitaba más y ahí es cuando se convierte en un problema. Siempre estaba de mal humor, la gente me cabreaba. Me metía en peleas con mi esposa y cuando llamaban a la policía, todo lo que veían era un tipo borracho y su esposa asustada. Estoy creando todos estos problemas y solo estoy tratando de dormir ".

Tyler estaba distante de su padre, pero siempre tuvo la esperanza de que Patrick encontraría la paz y finalmente saldría de los ciclos autodestructivos. Nunca pensó que encontraría parte de la solución.

En un hack-a-thon de 36 horas en Washington D.C. en septiembre, los participantes tuvieron el desafío de encontrar soluciones tecnológicas para ayudar a los veterinarios que regresaban. Tyler propuso al principio una red social de algún tipo, pero rápidamente se orientó más hacia ideas que proporcionarían ayuda directa.

Tyler comenzó a analizar los estudios del sueño y aprendió que los terrores nocturnos comenzaban de manera rutinaria cuando el cuerpo entraba en un sueño profundo. Al final del evento, Tyler y su equipo tenían la codificación básica para una aplicación que informaba patrones de sueño y una función que daría energía al reloj inteligente para intervenir y detener una pesadilla.

Ganó el primer premio en HackDC y ganó suficiente dinero para completar una versión de prueba del Pebble Watch.

Rompió a llorar cuando ganó porque todo en lo que podía pensar era en su padre. Le pidió que probara el reloj y se encogió de hombros. Por qué no. Durante los primeros 10 días, el reloj solo monitoreó los patrones de sueño de Pat y envió la información al teléfono inteligente de Tyler. A partir de ahí, podría hacer ajustes, como el nivel de vibración. Demasiado podría despertarlo por completo.

"Ir a la VA y obtener otro antidepresivo da más miedo que usar un reloj", dijo Patrick. “En tres o cuatro días ya me dejaba dormido. Fue un cambio de vida ".

Su apetito volvió. Ha trabajado de forma estable como mecánico de automóviles durante los últimos meses y, lo más importante, se ha abierto de nuevo a las personas de su vida, especialmente a Tyler.

Dormir bien durante los últimos meses tiene a Pat tan emocionado que ha recurrido a las redes sociales, a veces calificando la solución tecnológica de su hijo como un milagro. Tyler está encantado de que su padre se sienta tan bien, pero a veces le ha pedido que reduzca el entusiasmo, sabiendo que debe probarse con otras personas.

Comenzó un Pedal de arranque campaña poco después de su victoria en HackDC buscando unos miles de dólares para terminar la aplicación. Recaudó más de $ 26,000. En noviembre, Tyler fue a MobDemo, una competencia de desarrolladores en Minneapolis, y ganó con myBivy, obteniendo más fondos y soporte técnico y de marketing de una empresa de Twin Cities llamada MentorMate.

“Aquí tienes un hijo y un estudiante de último año de la universidad que en 36 horas descubrió una manera de ayudar a su padre y tal vez a miles de otros veteranos. Esto podría transformar los resultados del PTSD ”, dijo Tom Clemens, director ejecutivo de Minnesota MobCon.

Clemens dijo que myBivy tiene el potencial de aportar más conocimientos al estudio del sueño y ayudar a las personas con trastorno de estrés postraumático arraigado en otros traumas de la vida, como la violencia con armas de fuego.

Para Tyler, poner myBivy a disposición de los veteranos no puede llegar lo suficientemente pronto. Él y su padre han estado en conferencias telefónicas con VA, que está tratando de acelerar las pruebas de la aplicación.

Tyler y su equipo tienen un dicho: No dormiremos hasta que los veteranos puedan.

Tiene cerca de 2,000 correos electrónicos de veteranos, todos diciendo que quieren probarlo. Cuando dice que está trabajando lo más rápido que puede, la urgencia en su voz es palpable.