Actualizar: Para una refutación bien razonada de al menos mis puntos de vista sobre el diseño, consulte Contrapuesto de Leigh una vez que haya terminado de leer aquí.
He estado aludiendo a esto durante algunos meses, pero permítanme repetir: la Mac está preparada para la innovación los próximos años en una escala que no hemos experimentado desde el cambio inicial a OS X en el anterior década. Después de cinco años de centrarse en nuevas categorías como el iPod y el iPhone mientras mejora gradualmente su Mac línea de productos, la compañía ahora ha liberado los recursos para fortalecer su negocio principal y de mayores ingresos: Macs. Y al mismo tiempo, están surgiendo nuevas tecnologías para llevar la Mac al siguiente nivel. Para leer por qué, haga clic.
El futuro del iPod y el iPhone son mejoras incrementales
Cuando Apple lanzó el primer iPod en octubre de 2001, el futuro de la empresa estaba muy en duda. A pesar de años de diseños geniales de Mac y el lanzamiento de Mac OS X, la participación de mercado de Apple era peor que nunca y la hoja de ruta de PowerPC ya comenzaba a mostrar signos de problemas. Inicialmente visto como un producto de nicho desesperado, el iPod pasó a salvar a Apple, estableciéndolo como una potencia mediática. Pero Apple no durmió en su éxito, inmediatamente comenzó a trabajar en lo que se convirtió en el iPhone y, en el proceso, creó una nueva plataforma para sus dispositivos multimedia portátiles. Con el iPhone 3G a poco más de una semana de su lanzamiento, esta plataforma es estable y está comenzando a despegar. La tecnología multitáctil funciona muy bien, el procesador es bastante rápido y el almacenamiento es cada vez más barato. La mayoría de las quejas que persisten sobre el iPhone y el iPod touch están relacionadas con el software. Apple puede obtener fácilmente otros dos años de ambos dispositivos haciendo poco más que aumentar la capacidad y desarrollar nuevo software. Necesitan mantenimiento, no innovación. A lo sumo, podría venir un iPhone nano o touch nano, pero estos dispositivos no requerirán el esfuerzo de desarrollo que requería el iPhone original.
Implicación: Los mejores equipos de hardware y software de Apple tienen tiempo para trabajar en cosas de Mac. Cosas de Mac realmente interesantes.
La arquitectura de la informática está cambiando drásticamente
Como habrás notado, la era del mito de los megahercios murió hace mucho, mucho tiempo. Hace cuatro años, el chip más rápido que Intel hizo para computadoras de escritorio funcionaba a 3.8 Ghz (nunca llegó a 4 Ghz.). ¿Hoy dia? La gama alta es solo 3,2 Ghz. Aunque con mucho gusto tomaría un Core 2 Extreme en lugar de un Pentium 4 cualquier día de la semana, está claro que el camino para un mayor rendimiento en estos días no es a través de la velocidad del reloj, sino en un uso más eficiente de muchos procesadores. Intel ha liderado el camino con sus líneas de chips Core Duo y Quad, pero las cosas están a punto de ponerse realmente raras. En primer lugar, NVIDIA, el líder en chips de gráficos, ahora afirma que la CPU se ha vuelto irrelevante y que los futuros avances en el rendimiento vendrán a través de la optimización de la GPU. Intel, por su parte, presenta Larrabee, una plataforma de gráficos integrada que puede ejecutar de forma nativa el código x86 de la CPU. Eso significa que cuando se toman nota de la renderización de gráficos 3-D, también se pueden agregar algunas docenas de núcleos de procesamiento para aumentar el rendimiento en todos los aspectos. Aún más asombroso, Intel, a finales de 2009 o principios de 2010, presentará el Plataforma Sandy Bridge, que se espera que integre Larrabee en un solo dado con procesadores Core 4 (o como los llame Intel), lo que lleva a un rendimiento ultrarrápido.
Si bien todo eso puede sonar como ingeniería eléctrica dentro del béisbol, en realidad es revolucionario. El cambio a CPU / GPU híbridas es un cambio de arquitectura de computación más grande que cualquiera de los que hayamos presenciado desde que las unidades de punto flotante se convirtieron en equipos estándar en la matriz en lugar de un complemento agradable. Una vez que el hardware se convierte realmente en estándar, el software se optimiza para él. En este caso, el software se optimizará para aplicaciones de ancho de banda increíblemente alto que apenas funcionan en el equipo actual. Y Apple ya lo ha dejado claro en las notas de la versión para OS X Leopardo de nieve que estará listo para la llegada de las GPU que actúan como una extensión del procesador principal incluso antes de que se envíen:
- Totalmente de 64 bits - Si va a lanzar aplicaciones con un uso intensivo de datos, necesita una tonelada de RAM disponible. Snow Leopard lo hará.
- gran central - Tener dos, cuatro, ocho o, como Intel dice que ofrecerá Larabee, MILES de núcleos de procesamiento es bueno, pero tener un sistema operativo lo suficientemente inteligente como para usarlos todos de manera eficiente es aún mejor. Para eso están diseñadas las tecnologías Grand Central de Snow Leopard. Es un maestro de tareas que enruta trabajos a múltiples procesadores y núcleos de la manera más óptima. Mejor, permite a los desarrolladores de aplicaciones hacer lo mismo.
- OpenCL - Open Computing Language está diseñado para permitir a los desarrolladores aprovechar toda la potencia de la GPU sin explotar para impulsar la aplicación rendimiento, por lo que incluso las arquitecturas gráficas que no pueden ejecutar de forma nativa código x86 como Larrabee pueden impulsar el procesamiento general Tareas.
Luego, también hay todo tipo de tecnología nueva, desde WiMax y LTE hasta USB 3.0, eSATA, aGPS y SSD. Es hora de mostrar algunas ideas geniales que están listas para el horario de máxima audiencia.
Implicación: Potente hardware nuevo junto con un sistema operativo que está preparado para ello. ¡Enciendan sus motores!
Toda la línea Mac necesita un lifting facial
Hay mucho que decir a favor de un diseño genuinamente clásico. Los amantes del ThinkPad todavía se confunden pensando en cómo se ven los modelos actuales como los de hace 16 años. Yo, y la mayoría de la gente de Mac, no somos así. Valoramos a cada Mac como un icono único de su época y luego pasamos a la siguiente. Pero eso ha sido difícil de hacer en los últimos años. Los diseños de computadoras de Apple están prácticamente donde estaban hace tres años, antes de que ocurriera el cambio a los procesadores Intel. De hoy MacBook Pro de 17 ″ se ve virtualmente idéntico al Powerbook de 17 ″ introducido en enero de 2003. Seriamente. La principal diferencia entre la última generación de iBooks y las MacBooks actuales es su mecanismo de cierre y el teclado. El Mac Pro es literalmente idéntico al Power Mac G5 original. El iMac ha experimentado el cambio más grande, y eso fue solo para poner un acabado de aluminio en un diseño existente. El MacBook Air es realmente diferente, pero no es un producto principal ni indica una nueva dirección de diseño para el resto de la línea. Diablos, la MacBook que está disponible en negro es francamente revolucionaria bajo esta luz.
Todo lo cual quiere decir, es hora de que Apple haga una nueva declaración con el diseño de sus computadoras. El momento no podría ser mejor. Se han resuelto todas las torceduras y problemas que surgieron con el cambio a los chips Intel. La gente sabe que los Mac siguen siendo Mac y que todos son seguros de usar, por lo que los diseños pueden volverse más salvajes y divergentes nuevamente. No puedo esperar hasta que den ese salto.
Implicación: Jonathan Ive, espero que realmente estés subiendo la temperatura sobre el diseño de la próxima generación de Mac.
El iPod y el iPhone han vuelto a poner al Mac en el centro de atención
Durante años, la mayoría de los expertos se mostraron escépticos sobre el llamado "Efecto Halo" de Apple. Es decir, la idea que con solo conectar a la gente con iTunes y iPods, Apple podría convencer a la gente de que cambiaran sus PC por Macs. Tomó mucho tiempo, pero ahora está claro que esta teoría era correcta (aunque el cambio a chips Intel también marcó una gran diferencia). Según la firma de investigación Aplicaciones de red, El 8 por ciento de todas las computadoras en Internet que se utilizan actualmente son Mac. Eso es un 32 por ciento en solo 14 meses. En ventas de computadoras nuevas, Apple lo está haciendo aún mejor. En mayo, NPD estima que Apple vende casi el 14 por ciento de todas las computadoras personales nuevas en los EE. UU., Que es el tipo de participación de mercado que la compañía no ha visto desde principios de la década de 1990. Apple realmente está ganando terreno a los de PC.
Implicación: Tenemos la demanda; Apple necesita hacer con el suministro.
Cántalo conmigo: ¡Queremos nuevos Mac!
El público está listo para que Apple realmente lo rompa con una línea asesina de computadoras nuevas. Las líneas de iPod y iPhone no necesitan tanta atención como durante los últimos siete años. El increíble nuevo hardware y los estándares emergentes superarán los límites de lo que pensábamos que podían hacer las Mac. Los diseños existentes han existido por lo que parece una eternidad. La participación en el mercado de computadoras de la empresa está aumentando. Por todas estas razones y más, las Mac están a punto de volverse realmente interesantes muy pronto. Y ya era hora: la innovación en los nuevos mercados es divertida, pero la innovación en el núcleo de la empresa es aún mejor.