¿Apple se está metiendo en el negocio del automóvil? No, Apple no está construyendo un automóvil. Pero tiene mucho sentido que Apple esté trabajando en un sistema integrado en el tablero.
los blog de automóviles Jalopnik dijo esta semana que una empresa china de cazatalentos aparentemente está ayudando a Apple a contratar a un experto en la fabricación de repuestos para automóviles. El reclutador aparentemente colocó el puesto en la sección automotriz de LinkedIn. El listado decía:
"Apple (China) En busca de SQE / NPI con más de 4 años de experiencia en ingeniería mecánica, familiarizado con CNC / fundición a presión / estampado / inyección de plástico, puede usar APQP / PPAP / SPC para controlar la calidad del producto".
PatentlyApple.com ha informado a lo largo de los años sobre múltiples patentes propiedad de Apple para interfaces de usuario en el automóvil.
La evidencia circunstancial sugiere que Apple al menos está pensando en tomarse en serio el negocio de los tableros automotrices.
Y entrar en el negocio del automóvil tiene sentido para Apple. Este es el por qué.
Las personas consumen contenido en automóviles
Como he escrito antes en este blog, Apple no se ve a sí misma como una empresa de electrónica de consumo genérica, como la ve la mayoría de la gente de fuera.
Apple se ve a sí misma como una empresa de experiencia de contenido. Los dispositivos de gama alta como iMacs están optimizados para la creación de contenido. Y los dispositivos móviles están optimizados para el consumo de contenido.
El enfoque de Apple para todo es que busca oportunidades para mejorar la experiencia de consumo de contenido donde sea que esa experiencia sea necesaria para millones de usuarios. Lo hacen con hardware, software y servicios integrados que trabajan juntos para hacer que la experiencia sea increíble en lugar de horrible.
La experiencia musical apestaba, y Apple lo arregló con iPod e iTunes.
La experiencia del contenido del teléfono móvil fue una mierda, y Apple lo arregló con el iPhone y la App Store.
Las experiencias de videos, libros electrónicos y sitios web apestaron, y Apple lo arregló con iPad, iTunes, App Store e iCloud.
La experiencia de la televisión y las películas caseras todavía apesta, y Apple está trabajando para arreglarlo con Apple TV y un televisor que se rumorea en el futuro.
¿Adivina qué? Conducir o viajar en automóvil es una experiencia de consumo de contenido importante y universal. Casi todo el mundo en el "mundo industrializado" se sube a un coche todos los días. Y casi todos los que se suben a un automóvil consumen contenido en ese automóvil.
Y la experiencia apesta.
La mayoría de las personas todavía escuchan la radio FM de mierda y simplemente usan sus teléfonos para el contenido.
La mayoría de los automóviles nuevos vienen con conectores que le permiten conectar su iPhone u otro teléfono o reproductor de música al sistema de sonido. Meh. No es ideal. Otros se conectan a través de Bluetooth.
Los autos de alta gama, e incluso muchos autos de gama media, tienen navegación GPS incorporada en el tablero. Pero la mayoría de la gente usa la aplicación Mapas en su teléfono para moverse. Quitar la vista del volante mientras se intenta leer un texto pequeño en el teléfono es peligroso.
Muchos autos familiares, SUV y minivans de alta gama vienen con pantallas detrás de los reposacabezas de los asientos delanteros para que los padres puedan apaciguar a los niños con DVD. El contenido disponible tiende a ser basura no educativa. Y el cambio de contenido a menudo lo realiza el conductor, lo cual es peligroso.
A pesar de las leyes y advertencias, casi todo el mundo habla por teléfono dentro de los coches. Y algunos incluso envían mensajes de texto mirando la pantalla y escribiendo.
Apple ya tiene el 95% de la solución a todos estos problemas de consumo, conveniencia y seguridad de contenidos.
Un iPad integrado en el tablero sería simplemente increíble. iCloud podría sincronizar el contenido con lo que las personas ya han descargado, comprado o creado en casa. Esto ni siquiera requeriría banda ancha móvil: el iPad se cargaría con contenido usando la red Wi-Fi doméstica mientras el automóvil está estacionado en el camino de entrada. Por supuesto, la banda ancha móvil también sería un buen extra.
El control Siri permitiría a los conductores mantener las manos en el volante y los ojos en la carretera, incluso mientras reciben indicaciones paso a paso o navegan por música o podcasts.
Los iPads en la parte posterior para los niños permitirían a los padres cargar esas pantallas con contenido educativo y permitirían que los propios niños lo controlaran para que el padre conductor no tuviera que preocuparse por eso.
La integración de Apple en los paneles de control ya está en proceso en el extremo más caro del espectro.
Mercedes Benz demostrará a finales de esta semana en el Salón del Automóvil de Ginebra una opción de actualización llamada Drive Kit Plus, que interactúa con el iPhone del conductor a través de Siri.
Pero, ¿qué pasa con el 99%? La solución de Mercedes dejará literalmente a cientos de millones de personas consumiendo contenido a la antigua usanza. Apple tiene buenas razones para intervenir y ofrecer el nuevo atractivo.
¿Pero cómo?
En primer lugar, Apple necesitaría hacer que los iPads instalados sean seguros e integrados.
Desde el punto de vista de la seguridad, cualquier iPad instalado debería estar firmemente integrado para que no se suelte en un accidente. El sistema de sonido, tanto los altavoces como el micrófono, tendría que estar integrado en el sistema de sonido del automóvil, y Apple querría controlar cuáles son esos componentes electrónicos para maximizar la experiencia.
Los iPads se ven mal a la luz solar directa, por lo que es necesario trabajar un poco allí.
Y el verdadero jonrón sería que se mostraran todos los detalles del automóvil: indicador de gasolina, velocímetro, odómetro, etc. en una aplicación, en lugar de con un dial de la era victoriana o pantallas electrónicas independientes integradas en otra parte del pizca.
Para maximizar la experiencia, Apple querría controlar cómo y dónde se instaló el iPad. Para hacer eso, la empresa necesitaría contratar expertos externos, por ejemplo, colocando un anuncio en China de un ingeniero mecánico familiarizado con la fabricación en fábrica.
Trabajarían con las empresas de automóviles de la misma manera que lo hacen con los proveedores de servicios inalámbricos: a nuestra manera o en la carretera. Apple se ofrecería a hacer el trabajo de diseño e integrarse con la electrónica de un automóvil. Pero Apple controlaría el ecosistema de aplicaciones y cómo se diseña y comercializa el sistema integrado en el tablero para el público.
Apple es, obviamente, una marca premium deseable, lo que ayudaría a los fabricantes de automóviles a vender muchos automóviles. Algunas compañías automotrices, como Ford, han realizado una enorme cantidad de trabajo para desarrollar todas estas capacidades por sí mismas, trabajando con socios como Microsoft. Características como el control por voz y la navegación integrada y la reproducción de música ayudan a Ford a tener éxito en el mercado de automóviles.
Todos los demás podrían superar a Ford firmando un solo contrato con Apple.
Apple en los coches es una obviedad. Está exactamente en línea con la misión, la competencia central y el papel histórico de Apple como transformador del consumo de contenido.
Creo que lo van a hacer.
Imagen cortesía de Stuart Hughes: https://plus.google.com/113117251731252114390/posts/hGdwYRf2hu6
