¿Matará o salvará el iPad al periódico? Innumerables observadores han argumentado ambos casos. Vengo a enterrar estas nociones, no a alabarlas.
La industria de los periódicos atraviesa una transición dolorosa, caracterizada por despidos, cierres, fusiones y el abandono de la misión e incluso la dignidad en la búsqueda de mantener la relevancia para anunciantes.
La multitud del “iPad-destruirá-los-periódicos” asume que el papel es el problema. El papel es caro, lento y perjudicial para el medio ambiente. Debido a que el iPad ofrece noticias baratas, rápidas y sin la conversión de árboles en basura, el público optará por las noticias basadas en iPad, que acabarán con los periódicos.
La gente del "iPad-salvará-los-periódicos", por otro lado, ve la amplia gama de aplicaciones de lectura de noticias como la salvación del periódico. Esto tiene algo de lógica, dado que el iPad es una plataforma publicitaria teóricamente superior. Pero eso no va a suceder.
El problema con ambas perspectivas es que pierden el panorama general. Los periódicos no dependen del papel, ni necesariamente dependen ni siquiera de la publicidad. El facilitador fundamental de la industria de los periódicos es el hábito cultural generalizado de utilizar un periódico como fuente de información. Ese hábito existía porque los periódicos eran la fuente más eficiente de tipos específicos de información necesaria.
Antes de Internet, los periódicos cumplían una amplia gama de funciones vitales. Brindaron a los lectores noticias e información sobre los principales eventos estatales, nacionales e internacionales, así como opiniones sobre dichos eventos. Los periódicos locales también proporcionaron información sobre la ubicación.
Muchos periódicos no solo eran la mejor fuente, sino que a menudo la única fuente para la mayoría de las personas de noticias y calendarios comunitarios, anuncios clasificados, horóscopos, cotizaciones bursátiles, obituarios, avisos legales, horarios de películas, listados de televisión, historietas, oportunidades de empleo, consejos, chismes y más.
La distribución de dicha información ha sido vital para la democracia y para la mejora del estilo de vida. Durante más de un siglo, los periódicos proporcionaron a la mayoría de los adultos todas sus necesidades básicas de información.
Por supuesto, Internet cambió todo eso. Ahora la Web es, con mucho, la fuente más eficiente de toda esta información. Solo hay un problema: los periódicos financian el periodismo.
En otras palabras, la amplitud y necesidad de la información en los periódicos casi requería lectores generalizados, lo que generó ingresos por suscripción y lo convirtió en una publicidad necesaria vehículo. Ese dinero pagaba los sueldos de los periodistas profesionales, que desempeñaban un papel absolutamente indispensable en la democracia.
Ya no necesitamos periódicos para nada excepto como empleador de reporteros y editores. Alguien tiene que pagarle a esta gente, o la democracia estará en serios problemas.
¿Qué será de los periódicos?
La mejor analogía para comprender el destino de los periódicos es que los periódicos son los caballos de nuestra era.
Hace un siglo, los caballos eran la base del sistema de transporte, porque eran la forma más eficiente de moverse. Los caballos estaban por todas partes. Las familias de clase media las poseían. Las ciudades se diseñaron pensando en los caballos, con establos, abrevaderos, cocheras, herreros y todo lo necesario para mantener y utilizar un caballo.
Pero en solo dos décadas, los autos se hicieron cargo. Proliferaron las gasolineras y se desmantelaron las instalaciones para el mantenimiento de caballos.
El mundo fue rehecho para autos y no hecho para caballos. Los hábitos, las habilidades y el interés se despojaron de la cultura del caballo y se invirtieron en la cultura del automóvil.
Ahora, no puede montar a caballo en una ciudad, a menos que sea policía o participe en un desfile.
Lo relevante aquí no es que los caballos se hayan ido, sino que no se hayan ido.
Los ricos tienen caballos, al igual que los aficionados a los caballos y las personas con carreras específicas (policía, cría, rodeo, etc.).
Y eso es lo que pasará con los periódicos. El mundo se está rehaciendo para la información enviada por Internet y se está deshaciendo para los periódicos. Los hábitos, las habilidades y el interés se están despojando de la cultura de los periódicos y se están invirtiendo en la cultura de Internet.
En el futuro, solo las personas ricas, entusiastas de los periódicos y personas con trabajos específicos (gobierno, academia, autores, etc.) los leerán. Y serán muy caros (al igual que los caballos de hoy).
Más importante aún, el hábito cultural de sentarse y pasar una o dos horas con una colección de noticias y noticias determinada por el editor. La información será reemplazada como un hábito común y cotidiano por las redes sociales, las cosas felices de YouTube y centradas en el blog que estás haciendo bien. ahora. Parte de ese contenido se originará en los periódicos.
Los periódicos vivirán para siempre. Sin embargo, los periódicos locales desaparecerán. Es solo cuestión de tiempo antes de que solo las grandes ciudades, estados y naciones tengan periódicos. Las ciudades pequeñas y medianas ya no las tendrán.
Cada vez más, muchos periodistas se independizarán. A algunos se les pagarán grandes sumas de dinero, como deberían, vendiendo sus primicias y piezas de investigación a los mejores postores. Otros seguirán recibiendo un salario insuficiente y vivirán al borde de la pobreza. Se reducirá el tamaño del personal editorial y se distribuirá ampliamente (con personal trabajando desde casa), siguiendo el modelo de Silicon Valley de reducción radical de costos.
Los periódicos locales desaparecerán. Una pequeña cantidad de periódicos más grandes nunca desaparecerá. Se distribuirán en papel, en la Web, a través de aplicaciones, no importa. Todo saldrá bien.
¿Qué tiene que ver todo esto con el iPad?
Absolutamente nada.
El iPad es solo un medio, uno de muchos. La industria de los periódicos va a pasar por su inevitable transición, y el iPad no tiene nada que ver con eso. En el momento en que se inventó la computadora electrónica programable, se selló el destino de la industria de los periódicos.
Si Apple nunca hubiera inventado el iPad, la industria de los periódicos atravesaría exactamente los cambios que está experimentando ahora.
El iPad no puede destruir ni salvar periódicos. Y cualquiera que le diga que el iPad es un factor determinante simplemente está mal informado.
