11 Δεκεμβρίου 2013: Μια κινεζική ομάδα εργασιακών δικαιωμάτων καλεί την Apple να διερευνήσει τον θάνατο αρκετών εργαζομένων σε εργοστάσιο της Σαγκάης που διευθύνεται από την κατασκευαστή iPhone Pegatron.
Το πιο αμφιλεγόμενο, ένας από τους νεκρούς εργαζόμενους είναι μόλις 15 ετών. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο ανήλικος εργαζόμενος υπέκυψε σε πνευμονία μετά από πολύωρες ώρες εργασίας στη γραμμή παραγωγής του iPhone 5c.
Συνθήκες εργασίας σε εργοστάσια iPhone
Οι κακές συνθήκες εργασίας μέσα στα κινεζικά εργοστάσια ήρθαν στο φως αφού η Apple ξεκίνησε τη μετεωρική της άνοδο τη δεκαετία του 2000. Η Apple απέχει πολύ από τη μοναδική εταιρεία τεχνολογίας που έχει κατασκευάσει τα προϊόντα της στην Κίνα. Ωστόσο, η υψηλή ορατότητα του Cupertino και η τάση του να αποτελέσει «δύναμη για το καλό» στην τεχνολογία, σημαίνει ότι η εταιρεία συχνά ξεχωρίζει σε αυτόν τον τομέα.
Τις περισσότερες φορές, η εταιρεία που ονομάζεται παράλληλα με την Apple είναι ο προμηθευτής Foxconn. Αφού ένας αριθμός εργαζομένων πέθανε στα εργοστάσια της Foxconn, η Apple αντιμετώπισε έντονη κριτική στα μέσα ενημέρωσης.
Ο Στιβ Τζομπς έκανε τα πράγματα χειρότερα με σχόλια που ορισμένα ερμήνευσαν ως αδιάφορα, όπως λέγοντας στους συνεντευκτές ότι τα εργοστάσια ήταν στην πραγματικότητα "αρκετά ωραία".Η ιστορία του Pegatron το 2013 έδειξε ότι το πρόβλημα επεκτάθηκε πέρα από το Foxconn. Ο 15χρονος εργάτης που πέθανε, ο Shi Zhaokun, εξασφάλισε δουλειά σε εργοστάσιο Pegatron χρησιμοποιώντας πλαστή ταυτότητα. (Το έγγραφο ανέφερε την ηλικία του ως 20 ετών.) Τον πρώτο του μήνα στην εταιρεία, φέρεται να παραβίασε τους νόμους για τις υπερωρίες δουλεύοντας πάνω από 280 ώρες. Κέρδισε 79 ώρες μόνο την πρώτη του εβδομάδα.
Η Apple αποκάλυψε αργότερα ότι έστειλε ιατρική ομάδα στην εγκατάσταση Pegatron. Οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι οι συνθήκες εργασίας δεν οδήγησαν στο θάνατο του Shi. «Τον περασμένο μήνα στείλαμε ανεξάρτητους ιατρικούς εμπειρογνώμονες από τις ΗΠΑ και την Κίνα για να διεξάγουν έρευνα για το εργοστάσιο», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Apple. «Ενώ έχουν βρει δεν υπάρχουν στοιχεία για οποιαδήποτε σύνδεση Όσον αφορά τις συνθήκες εργασίας εκεί, συνειδητοποιούμε ότι αυτό είναι μικρή άνεση για τις οικογένειες που έχουν χάσει τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Η Apple έχει μια μακροχρόνια δέσμευση να παρέχει έναν ασφαλή και υγιή χώρο εργασίας για κάθε εργαζόμενο που διαθέτουμε αλυσίδα, και έχουμε μια ομάδα που συνεργάζεται με την Pegatron στις εγκαταστάσεις τους για να διασφαλίσει ότι οι συνθήκες πληρούν το υψηλό μας επίπεδο πρότυπα."
Συνεχείς προκλήσεις για την Apple στην Κίνα
Μετά τις κατηγορίες της Pegatron, η εταιρεία ξεκίνησε χρησιμοποιώντας τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου για έλεγχο για πιθανούς ανήλικους εργαζόμενους. Εξασφάλισε επίσης ότι οι αιτούντες για θέσεις εργασίας στη γραμμή ελέγχου έλεγξαν τις ταυτότητές τους από την κυβέρνηση για αυθεντικότητα. Τα πρόσωπα των εργαζομένων ταυτίστηκαν με τις φωτογραφίες ταυτότητάς τους χρησιμοποιώντας λογισμικό που υποστηρίζει AI.
Εν τω μεταξύ, η Apple ενέτεινε τις προσπάθειές της να κάνει την ανθρώπινη αλυσίδα εφοδιασμού της πιο ανθρώπινη. Όπως περιγράφεται αναλυτικά στις εκθέσεις σχετικά με τις συνθήκες των εργαζομένων τα τελευταία χρόνια, Η Apple πέτυχε περίπου 95% συμμόρφωση με την επιβολή μέγιστης εβδομάδας εργασίας 60 ωρών για άτομα στην αλυσίδα εφοδιασμού της. Η εταιρεία έλαβε επίσης μέτρα για τη μείωση των προσλήψεων ανηλίκων εργαζομένων.
Παρ 'όλα αυτά, τέτοια προβλήματα επαναλαμβάνονται περιστασιακά. Είναι μια μεγάλη πρόκληση και πρέπει να συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν η Apple και οι προμηθευτές της.