Η Apple μπορεί να σκοτώσει το πιο δημοφιλές σημειωματάριό της. Σύμφωνα με τον αξιόπιστο αναλυτή της KGI Securities, Ming-Chi Kuo, η εταιρεία σχεδιάζει να εγκαταλείψει το MacBook Air και να προσθέσει ένα MacBook 13 ιντσών στη γκάμα της ως αντικαταστάτη.
Το αρχικό ultraportable έχει αρχίσει να φαίνεται λίγο μακρύ στο δόντι. Έχοντας περάσει χωρίς ενημέρωση για περισσότερο από ένα χρόνο, είναι ο μόνος φορητός υπολογιστής της Apple χωρίς οθόνη Retina, Force Touch trackpad και συνδεσιμότητα Thunderbolt 3.
Μήπως όμως είναι πραγματικά καιρός να το αφήσουμε ή χρειάζεται απλώς ανανέωση; Ελάτε μαζί μας στον αγώνα της Παρασκευής το βράδυ αυτής της εβδομάδας, για να μάθουμε αν το MacBook Air έχει θέση στο μέλλον της Apple.
Λουκ Ντόρμελ: Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω λέγοντας ότι αγαπώ το MacBook Air μου. Έχω δύο από τότε που η Apple παρουσίασε τη σειρά προϊόντων το 2008, και ενώ δεν είναι ο καθημερινός μου υπολογιστής, είναι υπέροχα μηχανήματα που συνεχίζουν να εντυπωσιάζουν. Γιατί λοιπόν χαίρομαι που πηγαίνουν;
Υπάρχουν μερικοί λόγοι. Το πρώτο είναι ότι η Apple, κατά τη γνώμη μου, πρέπει να επιστρέψει στα βασικά όταν πρόκειται για τις σειρές προϊόντων της. Ναι, μου αρέσει να έχω τρία διαφορετικά μεγέθη iPhone και μπορώ να εκτιμήσω τους ανθρώπους που συμπαθούν τρία διαφορετικά μεγέθη iPad ή δύο μεγέθη Apple Watch, αλλά νομίζω ότι ο Στιβ Τζομπς είχε θεμελιωδώς δίκιο όταν, όταν επέστρεψε στην Apple, έκοψε τα φορητά της Apple σε "καταναλωτές" και "επαγγελματίες" κατηγορίες. Έκανε τα πράγματα απλά και ξεκαθάρισε μια μεγάλη σύγχυση που ήταν η σειρά Macintosh της Apple κατά τη δεκαετία του 1990 - για όποιον ήταν αρκετά μεγάλος για να τα θυμάται.
Με απλά λόγια, το MacBook είναι το νέος MacBook air. Είναι εξαιρετικά λεπτό (στην πραγματικότητα, είναι πιο "ευάερο" από το Air, κάτι που κάνει το όνομα του MacBook Air λίγο ανόητο) και επιτυγχάνει πολλά από αυτά που είχε σκοπό να κάνει ο Air-αλλά με νεότερη τεχνολογία αιχμής, πολύ πιο ωραία οθόνη και περισσότερο. Σίγουρα, εξακολουθεί να έχει τους δικούς του συμβιβασμούς, όπως έκανε πάντα το MacBook Air, αλλά είναι διαφορετικοί συμβιβασμοί και είναι σαφές ότι αυτό είναι το MacBook της Apple που εστιάζει στον καταναλωτή.
Αυτό αφήνει το MacBook Air να έχει βασικά το σημείο τιμής του ως μοναδικό του πλεονέκτημα. Τώρα είναι σίγουρα ωραίο να έχετε έναν υπολογιστή που οι φοιτητές μπορούν να αγοράσουν, αλλά η Apple ήταν πάντα δημοφιλής με μαθητές, και είμαι βέβαιος ότι η κατάργηση του φθηνότερου φορητού υπολογιστή του δεν θα δώσει τέλος στις αγορές μαθητών Macs. Ούτε η Apple (ή θα έπρεπε να είναι) είναι μια εταιρεία που συμμετέχει σε έναν αγώνα προς τα κάτω ως προς την τιμή.
Οι πωλήσεις υπολογιστών μειώνονται και οι μηχανές που αψηφούν την τάση είναι αυτές που κάνουν ενδιαφέροντα πράγματα στο χώρο των φορητών υπολογιστών, χωρίς να προσφέρουμε συγκριτικά δυσλειτουργικό υλικό σε χαμηλότερο επίπεδο τιμή. Εξάλλου, εμείς Πραγματικά θέλετε τα σχολεία ή οι μαθητές να έχουν την κύρια εμπειρία τους στην Apple να είναι μια ξεπερασμένη, μη Retina;
Μην με παρεξηγείτε: είμαι οπαδός του MacBook Air. Θα λυπηθώ να δω την Apple να ξεφορτώνεται το όνομα. Αλλά για μια στιγμή δεν πιστεύω ότι είναι λάθος να το κάνουμε.
Φωτογραφία: Apple
Κίλιαν Μπελ: Σίγουρα καταλαβαίνω την άποψή σας σχετικά με τις απλουστευμένες σειρές προϊόντων. Αλλά το πρόβλημα που έχει αυτή τη στιγμή η Apple είναι ότι εάν εγκαταλείψει το MacBook Air, το μόνο φορητό υπολογιστή «καταναλωτή» του γίνεται εξίσου ακριβό από το μοντέλο «pro». Και ναι, μπορεί να κάνει το MacBook φθηνότερο το επόμενο έτος, αλλά σίγουρα δεν θα ξεκινήσει από 899 $ όπως το MacBook Air σύντομα.
Ούτε οι φοιτητές είναι οι μόνοι που αγοράζουν φθηνότερα Mac. Θα θέλει ο μέσος Τζο, ο οποίος θέλει απλώς φορητό υπολογιστή που να λειτουργεί με OS X και δεν νοιάζεται απαραίτητα για τις οθόνες Retina και τις αρχιτεκτονικές χωρίς ανεμιστήρες, να ξοδέψει επιπλέον 400 $ σε MacBook; Τι γίνεται με τους επιχειρηματικούς πελάτες που πρέπει να αγοράσουν δεκάδες φορητούς υπολογιστές ταυτόχρονα;
Και δεν είναι μόνο το αρχικό κόστος. σχεδόν όλοι όσοι αγοράζουν MacBook χρειάζονται επίσης διάφορους προσαρμογείς USB-C για να το χρησιμοποιήσουν, και αυτοί δεν είναι φθηνοί-ειδικά αν αγοράζετε τους Apple.
Όπως πολύ σωστά επισημαίνετε, οι πωλήσεις υπολογιστών μειώνονται, κάτι που είναι ακόμη ένας λόγος για να διατηρήσετε το πιο προσιτό MacBook Air. Η Apple δεν πρόκειται να αυξήσει τις πωλήσεις απορρίπτοντας το φθηνότερο και πιο δημοφιλές φορητό υπολογιστή στη γκάμα της.
Θα παραδεχτώ ότι το MacBook Air έχει αρχίσει να φαίνεται λίγο ξεπερασμένο τώρα. Αλλά ας μην ξεχνάμε ότι μόνο και μόνο επειδή είναι ο φθηνότερος φορητός υπολογιστής Apple, δεν είναι ακόμα ένα "budget" μηχάνημα. Αυτό σημαίνει ότι η Apple μπορεί ακόμη να αντέξει οικονομικά να της δώσει μια οθόνη Retina, ένα trackpad Force Touch και νεότερα εσωτερικά και να διατηρεί εξαιρετικά περιθώρια κέρδους.
Λουκάς: Χωρίς (να προσπαθώ) να είμαι προστάτης, είμαι λίγα χρόνια μεγαλύτερος από εσάς και θυμάμαι Macs από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, τα οποία ήταν συχνά υπερβολικά υψηλές τιμές. Το Twentieth Anniversary Mac, για παράδειγμα, κόστισε ένα πορτοφόλι που άδειαζε 7.499 δολάρια κατά την κυκλοφορία, το οποίο ισοδυναμεί με πάνω από 10.000 δολάρια σήμερα. Επιστρέφοντας περισσότερο από αυτό, η Lisa κόστισε περίπου 10.000 δολάρια το 1983! Είναι αλήθεια ότι πρόκειται για επιτραπέζιους υπολογιστές και όχι φορητούς υπολογιστές, αλλά η άποψή μου είναι ότι η Apple δεν είναι στην πραγματικότητα τόσο ακριβή σήμερα όσο ήταν στο παρελθόν. Σίγουρα, δεν είναι φθηνό-και μπορείτε να πάρετε ένα σημειωματάριο με χαμηλότερο κόστος αλλού, εάν είστε πρόθυμοι να συμβιβαστείτε με την ποιότητα-αλλά είναι λογικές τιμές για αυτό που παίρνετε, κατά τη γνώμη μου.
Όσον αφορά τα σημεία σας, δεν είμαι σίγουρος ότι τα καταλαβαίνω: παραδέχεστε ότι το MacBook Air «αρχίζει να φαίνεται λίγο ξεπερασμένο». παραδεχτείτε ότι η Apple πιθανότατα θα μειώσει την τιμή του MacBook εάν απορρίψει τον αέρα (που είναι μια έξυπνη επιχειρηματική κίνηση) και βασικά προτείνετε τον μόνο λόγο για να διατηρήσετε το Air είναι επειδή ορισμένοι πελάτες δεν ενδιαφέρονται για την τελευταία λέξη της τεχνολογίας και απλά θέλουν να αποκτήσουν ένα φθηνος υπολογιστης?
Εάν αυτό ήταν το iPhone, δεν είμαι ακόμα σίγουρος ότι θα συμφωνήσω ότι η Apple θα πρέπει να διατηρήσει συγκριτικά αδύναμο υλικό περίπου για να αυξήσουν το μερίδιο αγοράς και να προσελκύσουν πελάτες που ενδέχεται στη συνέχεια να παρασυρθούν στην Apple οικοσύστημα. Νομίζω όμως ότι έχετε ακόμα λιγότερο νόημα όταν πρόκειται για Mac: αυτό είναι ένα σχετικά μικρό μέρος της επιχείρησης της Apple και είναι δεν θα έχει σημαντικό θετικό πλεονέκτημα να συνεχίσει να μαστιγώνει παλιούς υπολογιστές μόνο και μόνο επειδή είναι ευκολότερο από το να εγκαταλείπεις τους.
Η Apple ήταν πάντα πρόθυμη να κανιβαλίσει τα παλαιότερα προϊόντα καθώς γίνονται άσχετα («ήμασταν πάντα χαρούμενοι να τρώμε τα δικά μας μωρά », μου εξήγησε αξέχαστα κάποτε ένας πρώην υπάλληλος της Apple), και αυτό είναι ένα ακόμη παράδειγμα αυτού φιλοσοφία. Με όλο τον σεβασμό, δεν μπορώ παρά να σκεφτώ ότι αυτή είναι μια άλλη περίπτωση σύγκρουσης ως οπαδού της Apple (εγώ) έναντι του οπαδού Android (εσείς).
Πρέπει να παραδεχτείτε ότι αυτό που προτείνετε προέρχεται απευθείας από το playbook χαμηλού επιπέδου OEM Android, σωστά;
Φωτογραφία: Jim Merithew/Cult of Mac
Killian: Αυτό που ξεχνάς, παππού, είναι ότι όλοι ήθελαν έναν υπολογιστή τότε. Newταν μια νέα και συναρπαστική τεχνολογία. Τώρα οι άνθρωποι δεν τα αγοράζουν αν δεν τα χρειάζονται πραγματικά - χρησιμοποιούν smartphone και tablet. Και το να κάνετε τα Mac ακόμα πιο ακριβά θα απενεργοποιήσετε ακόμη περισσότερους ανθρώπους.
Αυτό που λέω είναι γιατί η Apple δεν μπορεί να διατηρήσει το MacBook Air και να το ενημερώσει; Φαίνεται ότι προτείνετε ότι οι μόνες επιλογές του είναι να διατηρήσει το "σαθρό υλικό" (το οποίο ακόμα δεν είναι ότι κακό) ή ρίξτε το εντελώς. Χρειάζεται ανανέωση, οπότε ανανεώστε το. Ακόμα κι αν προστεθεί μια οθόνη Retina και νέα εξαρτήματα, η Apple θα εξακολουθεί να έχει πολλά κέρδη από αυτήν, οπότε διατηρήστε την και το καθιστούν ένα φορητό φορητό υπολογιστή για φοιτητές, επιχειρηματικούς πελάτες και όσους δεν θέλουν πιο φανταχτερά σχέδια και USB-C προσαρμογείς.
Χαίρομαι που αναφέρετε το iPhone, γιατί αυτό είναι ένα τέλειο παράδειγμα του γιατί είναι καλή ιδέα να διατηρείτε την παλιά τεχνολογία. Η Apple δεν εγκατέλειψε το iPhone 5s μέχρι τον Μάρτιο όταν παρουσίασε το iPhone SE, οπότε το iPhone 5s ήταν άνω των δύο ετών. Δεν έριξε το iPhone 4s μέχρι να είναι τριών ετών. Αναγνωρίζει σαφώς γιατί είναι καλό να έχει πιο προσιτές επιλογές στη σύνθεσή του - ακόμα κι αν αυτές οι επιλογές δεν είναι τόσο θεαματικές όσο οι άλλες.
Αυτό μου λέει ότι η Apple δεν είναι πρόθυμη να κανιβαλίσει όλα προϊόντα καθώς γερνούν. Εάν συνεχίσουν να πουλάνε καλά - όπως είναι το MacBook Air - θα τους κρατήσει μέχρι να μην αξίζει πια. Το MacBook Air έχει άφθονη ζωή ακόμα. Ναι, χρειάζεται ανανέωση, αλλά με ενημερωμένες προδιαγραφές, θα συνεχίσει να είναι εξαιρετικός πωλητής.
Δεν ξέρω τι σχέση έχει το Android με όλα αυτά, οπότε δεν θα σπαταλήσω την ενέργειά μου απαντώντας σε αυτό.
Ας το παραδώσουμε τώρα στους αναγνώστες, γιατί σαφώς δεν έχουμε ιδέες. Πιστεύετε ότι η Apple πρέπει να εγκαταλείψει το MacBook Air; Or πρέπει απλά να το ενημερώσει;
Αγώνες Παρασκευής το βράδυ είναι μια σειρά εβδομαδιαίων αγώνων θανάτου μεταξύ δύο καυγαδιστών χωρίς έλεος που θα πολεμήσουν μέχρι θανάτου-ή τουλάχιστον θα συμφωνήσουν να διαφωνήσουν-για το ποιο είναι καλύτερο: Apple ή Google, iOS ή Android;
