24 Οκτωβρίου 1988: Τρία χρόνια μετά την αποχώρηση από την Apple, Ο Στιβ Τζομπς ετοιμάζεται να λανσάρει τον NeXT Computer, ένα μηχάνημα που ελπίζει ότι θα εδραιώσει τη φήμη του ως τεχνολογικού μεγαλοφυή και θα ανατινάξει τις μηχανές που παράγονται από τον Κουπερτίνο.
Ο νέος υπολογιστής NeXT δέχεται ένα κύμα θετικής δημοσιότητας. Οι ιστορίες του Fawning δείχνουν τι ακριβώς έχει εργαστεί ο 33χρονος Jobs-και τι έρχεται στη συνέχεια.
Newsweek και χρόνος δημοσίευσε δύο άρθρα την ίδια μέρα, και τα δύο χάρη στον νέο υπολογιστή του Jobs με θαυμασμό. Τα δύο εν λόγω άρθρα είχαν τον τίτλο «Soul of the Next Machine»(Πήρε το όνομά του από το εξαιρετικό βιβλίο της Tracy Kidder Η ψυχή μιας νέας μηχανής) και, απλά, "Ο Στιβ Τζομπς επιστρέφει.”
NeXT: Ο υπολογιστής που περίμενε ο κόσμος
Εικόνα: NeXT
Η αναδρομή στις ιστορίες τώρα είναι να επανεξετάσουμε ένα ασυνήθιστο σημείο στην καριέρα του Τζομπς. Φαίνεται πολύ μακριά από τον λιτό, σεβαστό ψηφιακό αυτοκράτορα που έγινε κατά την τελευταία δεκαετία της ζωής του.
Στο NeXT, ο Jobs ήταν έτοιμος να κλείσει ή να κλείσει το στόμα του. Ο νέος του υπολογιστής θα έδειχνε αν θα μπορούσε να κυκλοφορήσει έναν τρίτο υπολογιστή που αλλάζει κόσμο (μετά το Apple II και το Macintosh). Αυτή τη φορά, θα χρειαστεί να το κάνει χωρίς τον συνιδρυτή της Apple Steve Wozniak ή τους πρωτοπόρους γραφικών διεπαφών χρήστη του Xerox PARC.
Επιπλέον, σε αντίθεση με την Apple-η οποία ξεκίνησε με τον πιο low-fi, DIY τρόπο που μπορεί να φανταστεί κανείς-το NeXT ήταν ένα λάκκο χρημάτων στο οποίο ο Jobs έριχνε τη δική του περιουσία. ο Μόνο το λογότυπο του NeXT του κόστισε 100.000 δολάρια. Και άλλες ιστορίες από την εποχή ζωγραφίζουν μια εικόνα ενός ακόμη ανώριμου, τελειομανικού οραματιστή που αρνείται να συμβιβαστεί με οτιδήποτε άλλο από το καλύτερο. Οπως και Newsweek διάσημος:
«Ο Τζομπς διακυβεύει πολύ περισσότερα από τα 12 εκατομμύρια δολάρια που έχει επενδύσει στο NeXT. Χτίζει επίσης τη φήμη του. Οι κριτικοί λένε ότι η επιτυχία του Jobs στην Apple ήταν ένα ατύχημα και ότι δεν είναι παρά ένας σόουμαν με την ικανότητα να συσκευάζει τη μηχανική άλλων ανθρώπων. Ο Τζομπς είναι ακόμα έξυπνος για την αναμέτρηση του 1985 με τον Τζον Σκάλεϊ, τον Διευθύνοντα Σύμβουλο που προσέλαβε στην Apple - και ο οποίος τον έδιωξε σε μια μάχη εξουσίας. Το κοινό έχει την τάση να βλέπει τον Τζομπς ως έναν τεχνο-πανκ, εξαιρετικά ταλαντούχο και γοητευτικό αλλά λίγο αλαζονικό. Μαθαίνοντας από την ήττα του και αναδυόμενος με ένα ώριμο νέο στυλ και μηχανή θα έδειχνε στον κόσμο ότι ο Στιβ Τζομπς είναι ένας σοβαρός κατασκευαστής υπολογιστών, μπορεί να διευθύνει μια εταιρεία-και τελικά μεγάλωσε ».
Steve Jobs: ‘Techno-punk’;
Ακόμα κι αν οι Jobs ήταν ως «techno-punk», μέχρι το 1988, πολλοί άνθρωποι είχαν ασπαστεί τον τρόπο ζωής της τεχνολογίας.
Μόλις μια δεκαετία νωρίτερα, όταν κυκλοφόρησε το Apple II, οι κύριες εκδόσεις κάλυψαν τους προσωπικούς υπολογιστές με εξαπάτηση. Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, πολλοί έξυπνοι δημοσιογράφοι μίλησαν για την αποθήκευση συνταγών ως «εφαρμογή δολοφόνων» για προσωπικούς υπολογιστές.
Ωστόσο, τη στιγμή που ο υπολογιστής NeXT επρόκειτο να ξεκινήσει, χρόνος ο συγγραφέας Philip Elmer-Dewitt άνοιξε το άρθρο του σημειώνοντας:
«Για να γίνει επιτυχία στους ανθρώπους, ένας υπολογιστής πρέπει να είναι κάτι περισσότερο από το άθροισμα του υλικού και του λογισμικού του και του μεταλλικού δέρματος. Τα πιο επιτυχημένα μηχανήματα έχουν ένα ενσωματωμένο συναισθηματικό στοιχείο, κάτι που συνδέει τα εργαλεία στον υπολογιστή με τις ιδιοτροπίες του χρήστη του. Perhapsσως κανείς δεν το καταλαβαίνει καλύτερα από τον Steven Jobs, συνιδρυτή της Apple Computer και τον άνθρωπο που έκανε τον προσωπικό υπολογιστή οικιακό όρο ».
Η ανάγνωση των άρθρων σχετικά με την επερχόμενη κυκλοφορία του NeXT θα σας δώσει μια σαφή αίσθηση κοινωνικής αλλαγής.
Αποτίοντας φόρο τιμής στον NeXT Computer
Θα γράψω περισσότερα για τον υπολογιστή NeXT όταν γιορτάσουμε την πραγματική επέτειο κυκλοφορίας του. Αλλά η σημερινή δόση του "Σήμερα στην ιστορία της Apple" δείχνει δύο πράγματα. Μας πηγαίνει πίσω σε μια εποχή πριν ο Steve Jobs ήταν, λοιπόν, Ο Steve Jobs. Δείχνει επίσης πώς ο κόσμος αγόρασε αυτό που ο Τζομπς ετοιμαζόταν να κάνει στο NeXT.
Αυτό αποτέλεσε μεγάλο μέρος του προτύπου για τις εντυπωσιακές απαντήσεις που έλαβαν οι επόμενες συσκευές που άλλαξαν τον κόσμο του Τζομπς.
Θυμάστε τον υπολογιστή NeXT; Έχετε ένα; Αφήστε τα σχόλιά σας παρακάτω.