3 Ιουλίου 2001: Η Apple αναστέλλει την παραγωγή της Power Mac G4 Cube, ένα από τα πιο αξιοσημείωτα χτυπήματα στην ιστορία της Apple - και το πρώτο μεγάλο flop που ακολούθησε Η ένδοξη επιστροφή του Steve Jobs στην εταιρεία.
Αν και η Apple αφήνει ανοιχτή την πόρτα για πιθανή επανεισαγωγή του εντυπωσιακά διαυγούς G4 Cube σε μεταγενέστερη ημερομηνία, αυτό δεν συμβαίνει ποτέ. Ο κομψός υπολογιστής αντικαθίσταται από την αναβάθμιση της Apple σε Επεξεργαστές G5 και μετά να Mac που βασίζονται σε Intel Core.
Power Mac G4 Cube: Εξαιρετικός υπολογιστής, αλλά προτομή
Το Power Mac G4 Cube αντιπροσώπευε μια αλλαγή κατεύθυνσης για την Apple. Στους υπολογιστές αρέσει το πολύχρωμο iMac G3 και iBook G3 τράβηξε την προσοχή κατά την επιστροφή του Τζομπς στο Κουπερτίνο. Εκτέλεσαν αμέσως την αποστολή τους να διαφοροποιήσουν το υλικό της Apple από τα μπεζ κουτιά που έχτισαν άλλες εταιρείες προσωπικών υπολογιστών εκείνη την εποχή.
Αλλά ο σχεδιαστής Jony Ive και άλλοι ήθελαν να προχωρήσουν σε μια νέα κατεύθυνση με το σχεδιασμό της Apple. Το νέο τους όραμα γέννησε την κομψή, λιτή, οιονεί βιομηχανική αισθητική Η Apple συνεχίζει να εξερευνά μέχρι σήμερα (αν και
πολύχρωμα M1 iMac που κυκλοφόρησε το 2021 μοιάζει με μια αναδρομή στα πιο παιχνιδιάρικα σχέδια της εταιρείας).Ένας υπολογιστής σε σχήμα κύβου φαινόταν να έχει μια περίεργη γοητεία για τον Jobs, αν και ποτέ δεν βρήκε μεγάλη εμπορική επιτυχία με αυτόν τον τύπο σχεδίου. Ο κύβος G4 επέστρεψε στο NeXTcube, έναν υπολογιστή που ο Jobs δημιούργησε στα χρόνια της ερημίας του έξω από την Apple. Αυτό το μηχάνημα πέτυχε επίσης περιορισμένη επιτυχία.
Φωτογραφία: Wikipedia CC
Ένας διαυγής κύβος φτιαγμένος για ταχύτητα
Κανείς δεν αρνήθηκε ότι το Power Mac G4 Cube φαινόταν εντυπωσιακό.
Αντί για έναν τυπικό πύργο, πήρε τη μορφή ενός κύβου 7 ιντσών επί 7 ιντσών από διαφανές πλαστικό που έμοιαζε να επιπλέει στον αέρα, λόγω της διαφανούς βάσης του.
Λειτούργησε επίσης σε σχεδόν απόλυτη σιωπή επειδή ψύχθηκε με αεραγωγό αντί για ανεμιστήρα. Και διέθετε ένα κουμπί λειτουργίας ευαίσθητο στην αφή, ένα πρώιμο παράδειγμα της τεχνολογίας που θα χρησιμοποιούσε αργότερα η Apple για το iPhone.
Κάτι που μου άρεσε πολύ ήταν ότι συνέχισε τα μέσα της δεκαετίας του 1990 τάση προς επεκτασιμότητα. Οι κάτοχοι θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση στα εσωτερικά εξαρτήματα του Power Mac G4 Cube εύκολα από το κάτω μέρος του μηχανήματος. Είχε ακόμη και μια αναδυόμενη λαβή για να βοηθήσει σε αυτό. (Συγκριτικά, τα επακόλουθα Mac της Apple ήταν μια ακραία πρόκληση να ανοίξουν, πόσο μάλλον να επεκταθούν.)
Όσον αφορά τις προδιαγραφές και την τιμή, το Power Mac G4 Cube συσκευάστηκε αρκετά. Ξεκίνησε από 1.799 $ για ένα βασικό μοντέλο με τσιπ G4 450 MHz, 64MB μνήμης και 20 GB αποθηκευτικού χώρου. Ένα ακριβότερο αποκλειστικό διαδικτυακό κατάστημα της Apple - λιανικής πώλησης στα 2.299 $ - καυχιόταν για έναν πιο ισχυρό επεξεργαστή και επιπλέον αποθηκευτικό χώρο και μνήμη. Έπρεπε επίσης να αγοράσετε τη δική σας οθόνη!
Βάζοντας τον κύβο G4 στον πάγο
Φωτογραφία: Apple
Παρ 'όλα αυτά, ωστόσο, το G4 Cube δεν άρεσε ποτέ σε περισσότερους από μερικούς σκληροπυρηνικούς οπαδούς της Apple. Σίγουρα, μπορεί να το λάτρεψαν, αλλά απλώς δεν χτύπησε τους καθημερινούς πελάτες.
Αν και ο Τζομπς το ονόμασε "απλά ο πιο cool υπολογιστής ποτέ», Η Apple πούλησε μόνο περίπου 150.000 μονάδες συνολικά - μόλις το ένα τρίτο των προβλέψεων της εταιρείας. Η εικονική εμφάνιση του υπολογιστή διασφάλισε ότι εμφανίστηκε σε μερικές ταινίες του Χόλιγουντ της εποχής του 2000, ωστόσο.
Το εντυπωσιακό σχέδιο υπέστη τα ελαττώματά του, όμως. Η Apple υπέστη ένα επιζήμιο χτύπημα δημοσίων σχέσεων όταν ορισμένοι πελάτες ανέφεραν μικροσκοπικές ρωγμές που εμφανίστηκαν στο διαυγές πλαστικό περίβλημα του G4 Cube. (Αν θέλετε να αγοράσετε ένα μεταχειρισμένο Power Mac G4 Cube σήμερα, ίσως θελήσετε να το ελέγξετε.)
Η Apple θέτει το Power Mac G4 στον πάγο
Στο δελτίο τύπου της Apple στις 3 Ιουλίου 2001, έγραψε ότι ο κύβος G4 ήταν «βάλτε πάγο.”
"Οι ιδιοκτήτες κύβων λατρεύουν τους κύβους τους, αλλά οι περισσότεροι πελάτες αποφάσισαν να αγοράσουν τους ισχυρούς μας minitowers Power Mac G4", δήλωσε ο επικεφαλής μάρκετινγκ της Apple, Phil Schiller σε δήλωση. Η Apple αναγνώρισε ότι υπήρχε μια «μικρή πιθανότητα» να έρθει ένα αναβαθμισμένο μοντέλο στο μέλλον, αλλά παραδέχτηκε ότι, «δεν υπάρχουν σχέδια να γίνει κάτι τέτοιο προς το παρόν».
Ωστόσο, η Apple δεν χρειάστηκε να περιμένει πολύ για την επόμενη μεγάλη επιτυχία της. Λίγους μήνες μετά την τοποθέτηση του Power Mac G4 Cube στον πάγο, η Apple παρουσίασε ένα μικρό προϊόν που ονομάζεται iPod. Νομίζουμε ότι τα υπόλοιπα τα γνωρίζετε!
Θυμάστε τον κύβο G4; Αφήστε τα σχόλια και τις αναμνήσεις σας παρακάτω.
