Νωρίτερα σήμερα, ο διευθύνων σύμβουλος της Apple Tim Cook ανακοινώθηκε ότι, από το 2013, η Apple θα ξεκινούσε να επενδύει πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια σε τοπικές επιχειρήσεις για την κατασκευή Mac στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ακόμα πιο ενδιαφέρον, είπε ότι θα κατασκευαστεί ένα μοντέλο Mac αποκλειστικά στις ΗΠΑ Αλλά ποια;
Ο Tim Cook δεν θα έλεγε, αλλά όταν το σκεφτείτε, υπάρχει ένας προφανής διεκδικητής: το Mac Pro. Ιδού γιατί.
Ας ξεκινήσουμε ρωτώντας τον εαυτό μας γιατί η Apple κατασκευάζει τα προϊόντα της στο εξωτερικό για αρχή.
Υπάρχουν δύο βασικούς λόγους γιατί η Apple παράγει τα προϊόντα της στο εξωτερικό. Το ένα είναι κόστος. Το δεύτερο είναι η εργασία. Ας τα δούμε αυτά ένα ένα.
Λέγεται συχνά ότι ο μεγαλύτερος λόγος για τον οποίο η Apple παράγει τα προϊόντα της στην Κίνα και αλλού είναι το κόστος εργασίας και αυτό είναι σίγουρα ένας παράγοντας: ο μέσος εργαζόμενος στη γραμμή συναρμολόγησης στην Κίνα κοστίζει πολύ λιγότερο για να απασχοληθεί από ό, τι θα κόστιζε Αμερική. Εκτιμάται ότι ένα iPhone που κατασκευάζεται στην Αμερική θα κοστίσει στην Apple περίπου 65 δολάρια περισσότερο για να κατασκευαστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες από αυτό θα γινόταν στην Κίνα, όχι μόνο για το κόστος εργασίας, αλλά για το κόστος αποστολής εξαρτημάτων της αλυσίδας εφοδιασμού εδώ συνέλευση.
Αυτό μπορεί να μην φαίνεται σημαντικός αριθμός, αλλά στην πραγματικότητα είναι αρκετά μεγάλο: το iPhone 5, για παράδειγμα, κοστίζει $207 για την Apple να κάνει, οπότε μιλάμε για αύξηση 31,4% του κόστους κατασκευής για την Apple... μια αύξηση κόστους που θα έδινε η Apple στους καταναλωτές.
Τα προϊόντα της Apple έχουν ήδη επικριθεί από πολλούς ως υπερτιμημένα και σίγουρα μια αύξηση του κόστους κατασκευής κατά 30% θα επηρεάσει αρνητικά τις περισσότερες πωλήσεις Mac. Αλλά το Mac Pro είναι διαφορετικό: είναι ήδη ένα προϊόν μόνο για επαγγελματίες. Η λιανική τιμή του Mac Pro δεν έχει τόση σημασία για τις επιχειρήσεις, οπότε η Apple θα μπορούσε να χτυπήσει την τιμή και να διατηρήσει τα περιθώριά τους χωρίς να δει τις πωλήσεις να πέφτουν κατακόρυφα. Η Apple μπορεί να αντέξει οικονομικά να κάνει το Mac Pro οικιακό και οι επαγγελματίες μπορούν να το κάνουν αγορά ένα οικιακό Mac Pro.
Τι γίνεται όμως με την εργασία;
Στο παρελθόν, αυτό ήταν ένα μεγάλο πρόβλημα για την Apple όταν σκέφτηκαν να κατασκευάσουν προϊόντα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Apple είχε πει στο παρελθόν ότι «οι ΗΠΑ σταμάτησαν να παράγουν ανθρώπους με τις δεξιότητες που χρειαζόμαστε» για να κατασκευάζουν στην κλίμακα που χρειάζεται ο Cupertino. Και στο παρελθόν, ο ίδιος ο Στιβ Τζομπς είχε παραπονεθεί στον Ομπάμα για το πόσο δύσκολο είναι να βρεθούν εκπαιδευμένοι μηχανικοί στις Ηνωμένες Πολιτείες: ταλαντούχοι μαθητές έρχονται στην Αμερική για να σπουδάσουν μηχανική, αλλά στη συνέχεια αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τη χώρα λόγω της απαγορευτικής μετανάστευσης του νόμου.
Αυτό που συνοψίζεται είναι ότι η Κίνα έχει το είδος των εργαζομένων που χρειάζεται η Apple. Όχι μόνο ειδικευμένοι μηχανικοί, αλλά και εργαζόμενοι που έχουν περάσει την τελευταία δεκαετία αποκτώντας την απαραίτητη τεχνογνωσία για την κατασκευή των ολοένα πιο περίπλοκων, λεπτότερων και πιο δύσκολο να παρασκευαστούν προϊόντων της Apple. Για να μην αναφέρουμε το είδος των εργοστασίων και των εγκαταστάσεων που απαιτούνται για την έξοδο των εξαιρετικά λεπτών iMac, MacBooks, iPhone και iPad.
Αλλά σε σύγκριση με αυτά τα προϊόντα, το Mac Pro είναι ένα πολύ πιο εύκολο στην κατασκευή μηχάνημα. Δεν είναι ενιαίο: Η δυνατότητα επέκτασης του χρήστη Mac Pro είναι ένα σημαντικό μέρος της ελκυστικότητας του υπολογιστή. Είναι ένας πύργος Mac και στο εσωτερικό του δεν είναι όλα στερεάς κατάστασης, αλλά ένα σωρό ξεχωριστά εξαρτήματα τοποθετημένα σε μια αρκετά τυπική μητρική πλακέτα. Αυτό είναι το είδος του Mac που δεν το κάνετε χρειάζομαι εξελιγμένη εργασία για κατασκευή: είναι plug and play! Και ενώ κανείς δεν έχει κάνει ποτέ έναν υπολογιστή τόσο περίπλοκο όσο το iMac στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι υπολογιστές -πύργοι μοιάζουν περισσότερο με το Mac Pro εδώ κάθε μέρα.
Ο Τιμ Κουκ κατέστησε σαφές στις συνεντεύξεις του ότι η εγχώρια επένδυση της Apple ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων ήταν απλώς μια πρώτο βήμα, και ότι εάν αποδώσει, θα υπάρχουν περισσότερα προϊόντα Apple που κατασκευάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες Έλα.
Το Mac Pro είναι μια φανταστική επιλογή για ένα τέτοιο πρώτο βήμα: είναι ένα εξειδικευμένο προϊόν με υψηλή τιμή αυτοκόλλητου και μια πελατεία που μπορεί να πληρώσει περισσότερα για ένα Αυτοκόλλητο "Made in the USA", ενώ ταυτόχρονα απαιτεί τη μικρότερη κατασκευαστική ή εργασιακή πολυπλοκότητα οποιασδήποτε σειράς Mac της Apple στην πραγματικότητα παράγω.
Και τι ξέρεις; Της Apple ήδη υποσχέθηκε ένα νέο Mac Pro έρχεται το 2013.
