28 Αυγούστου 1991: Το πρώτο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου αποστέλλεται από το διάστημα χρησιμοποιώντας ένα φορητό Macintosh και λογισμικό AppleLink.
Στάλθηκε από το πλήρωμα του Ατλαντίδα διαστημικό λεωφορείο, γράφει: «Γεια σου Γη! Χαιρετισμούς από το πλήρωμα STS-43. Αυτό είναι το πρώτο AppleLink από το διάστημα. Έχοντας ΥΠΕΡΟΧΟ χρόνο, μακάρι να ήσασταν εδώ,… στείλτε cryo και RCS! Χάστα λα βίστα, μωρό μου... θα επιστρέψουμε! »
Ένα email από το διάστημα, που στάλθηκε από φορητό υπολογιστή Macintosh
Φωτογραφία: Hollenback
Το κύριο καθήκον της αποστολής STS-43 ήταν η ανάπτυξη ενός τέταρτου TDRS (Tracking and Data Relay Satellite). Το λεωφορείο μετέφερε α Φορητό Macintosh, Η πρώτη ρητά κινητή συσκευή της Apple (η οποία κυκλοφόρησε μερικά χρόνια νωρίτερα το 1989).
Παραδόξως, το Mac Portable απαιτούσε μόνο μικρές τροποποιήσεις για να λειτουργήσει στο διάστημα.
Και κατά τη διάρκεια της πτήσης, το πλήρωμα του λεωφορείου δοκίμασε διάφορα εξαρτήματα υπολογιστή, συμπεριλαμβανομένου του ενσωματωμένου trackball του Mac Portable και ενός οπτικού ποντικιού (που δεν κατασκευάστηκε από την Apple).
Η χρήση του AppleLink, μια πρώιμη διαδικτυακή υπηρεσία που στοχεύει στη σύνδεση των εμπόρων της Apple, παρείχε ένα επιπλέον μέσο επικοινωνίας με τη Γη. Το Mac έτρεξε επίσης λογισμικό που επέτρεπε στο πλήρωμα να παρακολουθεί τη θέση του λεωφορείου σε πραγματικό χρόνο σε έναν παγκόσμιο χάρτη που δείχνει κύκλους ημέρας και νύχτας και πληροφορίες επανεισόδου.
Επιπλέον, το Mac λειτουργούσε ως ξυπνητήρι που υπενθύμιζε το πλήρωμα όταν χρειαζόταν να εκτελέσει ορισμένα πειράματα.
Η σύνδεση NASA-Apple
Το φορητό Macintosh δεν ήταν το μόνο κομμάτι της Apple που μετέφερε το πλήρωμα. Επιπλέον, φορούσαν προσαρμοσμένα ρολόγια WristMac, φορέματα πριν από το Apple Watch που μετέφεραν δεδομένα στο Mac χρησιμοποιώντας τη σειριακή θύρα του.
Στα χρόνια από το πρώτο email από το διάστημα, τα προϊόντα της Apple ταξίδεψαν σε άλλες αποστολές της NASA. Συνήθως, προκύπτουν λίγες λεπτομέρειες. Μια αξιοσημείωτη εξαίρεση: Μια εικόνα ενός iPod σε ένα διαστημικό λεωφορείο τη δεκαετία του 2000. Η Apple αναπαρήγαγε την εικόνα της $199 Σχεδιασμένο από την Apple στην Καλιφόρνια Βιβλίο.
"Οι εικόνες της NASA είναι πολύ ασυνήθιστες", δήλωσε ο επικεφαλής σχεδιασμού της Apple, Jony Ive Ταπετσαρία το 2016 «Μιλήσαμε για [κάποια] μια μέρα και παρατηρήσαμε ένα iPod στο ταμπλό, που ξεκουράστηκε εκεί ψηλά. Νόμιζα ότι ήταν τόσο αστείο - ήταν και ταπεινωτικό και χιουμοριστικό ».