Το 2016 ήταν μια δύσκολη χρονιά για τους ιχνηλάτες φυσικής κατάστασης, με τους επιστήμονες αμφισβητούν την αποτελεσματικότητά τους και οι τίτλοι διακηρύσσουν με τόλμη ότι "οι ιχνηλάτες γυμναστικής δεν λειτουργούν.”
Και όμως, οι πωλήσεις fitness trackers είναι πιο υγιεινή από ποτέ, ενώ οι κατασκευαστές έξυπνων ρολογιών δυσκολεύονται απεγνωσμένα να επανατοποθετήσουν τα gadget τους στη μυϊκή αγορά γυμναστικής. Τι συμβαίνει λοιπόν; Εάν οι ιχνηλάτες γυμναστικής δεν λειτουργούν πραγματικά, γιατί εξακολουθούν να τους αγοράζουν οι καταναλωτές;
Αυτή η ανάρτηση περιέχει συνδέσμους συνεργατών. Cult of Mac ενδέχεται να κερδίσετε μια προμήθεια όταν χρησιμοποιείτε τους συνδέσμους μας για να αγοράσετε αντικείμενα.
Οι νέοι ανταγωνιστές θολώνουν τα όρια μεταξύ των φορετών γυμναστικής
Πολύ πριν το ρολόι της Apple λάμψει ακόμη και στο μάτι του Jony Ive, τα φορετά γυμναστικής πήγαιναν δυνατά. Το πρώτο tracker δραστηριοτήτων του Fitbit κυκλοφόρησε το 2009, ενώ η Garmin κυκλοφόρησε το πρώτο αθλητικό ρολόι το 2003.
Σήμερα, καθώς οι κατασκευαστές έξυπνων ρολογιών αγωνίζονται να βρουν μια εφαρμογή δολοφονίας για τα φορητά φορέματα πολλαπλών λειτουργιών τους, εστιάζουν όλο και περισσότερο στη φυσική κατάσταση, συνδυάζοντας τις λειτουργίες των ιχνηλατών δραστηριοτήτων και των αθλητικών ρολογιών σε μία μόνο συσκευή, με την ελπίδα ότι αυτό θα παρασύρει κάποιο Garmin και Αγοραστές Fitbit.
Σε απάντηση, οι ειδικοί γυμναστικής έχουν προσθέσει χαρακτηριστικά στα φορετά τους για να τα κάνουν πιο έξυπνα. Το αποτέλεσμα είναι ένα μπερδεμένο σύνολο παρόμοιων gadget που εκτελούν παρόμοιες λειτουργίες με διαφορετικούς τρόπους.
Για να κατανοήσετε τι συμβαίνει, πρέπει να ρίξετε μια ματιά στις διαφορετικές κατηγορίες συσκευών. Ενώ όλα μπορεί να φαίνονται επιφανειακά παρόμοια, στην πραγματικότητα είναι αρκετά διαφορετικά.
Υπάρχουν περισσότερα από ένα είδη ιχνηλάτη φυσικής κατάστασης
Το Apple Watch διαθέτει δύο ενσωματωμένες εφαρμογές γυμναστικής: Δραστηριότητα και προπόνηση. Το πρώτο παρακολουθεί τη δραστηριότητά σας συνεχώς, ενώ το δεύτερο το χρησιμοποιείτε μόνο κατά τη διάρκεια ασκήσεων, όπως το τρέξιμο.
Αυτή η διάκριση μεταξύ "Δραστηριότητας" και "Προπόνησης" υπήρχε πάντα στα φορετά γυμναστικής. Ενώ η Apple συνδυάζει αυτές τις λειτουργίες σε μία μόνο συσκευή, παραδοσιακά επιτυγχάνονται από ξεχωριστούς τύπους gadgets, γνωστά ως ιχνηλάτες δραστηριοτήτων και αθλητικά ρολόγια.
Φωτογραφία: Graham Bower/Cult of Mac
Ενώ υπάρχουν μερικές επιφανειακές ομοιότητες μεταξύ των ιχνηλατών δραστηριοτήτων και των αθλητικών ρολογιών, διαφέρουν σε μια σειρά πολύ σημαντικών τρόπων.
Στο πιο θεμελιώδες επίπεδο, έχουν εντελώς διαφορετικούς σκοπούς. Οι ιχνηλάτες δραστηριοτήτων είναι φθηνές συσκευές μαζικής αγοράς που στοχεύουν σε ακατάλληλα άτομα με την υπόσχεση ότι θα σας βοηθήσουν να αποκτήσετε φόρμα παρέχοντας κίνητρα ανατροφοδότησης. Αντίθετα, τα αθλητικά ρολόγια απευθύνονται σε άτομα που είναι ήδη σοβαρά στην άσκηση και θέλουν αναλυτικά δεδομένα που θα τους βοηθήσουν να βελτιωθούν στο άθλημα που έχουν επιλέξει. Τα πρώιμα αθλητικά ρολόγια επικεντρώθηκαν αποκλειστικά στο τρέξιμο, αλλά αυτές τις μέρες τείνουν να υποστηρίζουν επίσης την ποδηλασία και το κολύμπι.
Παραδοσιακά, αυτές οι ξεχωριστά ξεχωριστές αγορές είχαν ως αποτέλεσμα σαφώς διαφορετικούς παράγοντες μορφής. Οι ιχνηλάτες δραστηριότητας τείνουν να είναι οι βασικές ζώνες που φοράτε στον καρπό σας. Ο σχεδιασμός είναι μινιμαλιστικός, με λίγα χειριστήρια και μικρή ή καθόλου οθόνη. Αντίθετα, ένα αθλητικό ρολόι χρειάζεται μια μεγάλη οθόνη για να δείχνει τον ρυθμό και την απόσταση σας κατά τη διάρκεια των προπονήσεων, καθώς και φυσικά κουμπιά για να ξεκινήσετε και να τερματίσετε τις προπονήσεις σας και να αλλάξετε τις μετρήσεις στην οθόνη.
Γιατί τα έξυπνα ρολόγια δεν μπορούν να ανταγωνιστούν τα ειδικά φορετά γυμναστικής
Ενώ οι ιχνηλάτες δραστηριότητας και τα αθλητικά ρολόγια έχουν σχεδιαστεί για να εκτελούν συγκεκριμένες λειτουργίες, τα έξυπνα ρολόγια είναι πολυλειτουργικά. Εκτός από τον συνδυασμό παρακολούθησης δραστηριότητας και προπόνησης, υποστηρίζουν εφαρμογές τρίτων. Αντιμετωπίζουν επίσης λειτουργίες που δεν σχετίζονται με τη φυσική κατάσταση, όπως πληρωμές χωρίς επαφή, μηνύματα και ειδοποιήσεις.
Το τεράστιο εύρος των εφαρμογών για ένα έξυπνο ρολόι σημαίνει ότι πρέπει να υιοθετήσουν μια εξαιρετικά ευέλικτη διεπαφή χρήστη και παράγοντα μορφής που μπορεί να φιλοξενήσει όλες αυτές τις διαφορετικές λειτουργίες. Στην πράξη, αυτό τείνει να σημαίνει ότι γίνονται γρύλοι όλων των επαγγελμάτων και κύριοι κανενός.
Για παράδειγμα, τα φυσικά κουμπιά είναι ιδανικά για ένα αθλητικό ρολόι. Μπορείτε να τα νιώσετε κάτω από το δάχτυλό σας καθώς τρέχετε, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να χειρίζεστε το αθλητικό σας ρολόι κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης χωρίς να χρειάζεται να κοιτάζετε προς τα κάτω την ίδια τη συσκευή.
Αντίθετα, η διεπαφή χρήστη της οθόνης αφής συσκευών όπως το Apple Watch σημαίνει ότι πρέπει να σηκώνετε τον καρπό σας και κοιτάξτε την οθόνη κάθε φορά που αλληλεπιδράτε με αυτήν, κάτι που κινδυνεύει να απομακρύνει την προσοχή σας από το δρόμο εμπρός.
Οι οθόνες αφής επίσης δεν λειτουργούν όταν είναι βρεγμένες, κάτι που δεν είναι καλό αν ιδρώνετε ή πηγαίνετε για μπάνιο. Και οι μεταδόσεις (με οπίσθιο φωτισμό) ενός έξυπνου ρολογιού αποφορτίζουν τόσο πολύ την μπαταρία που απενεργοποιούνται από προεπιλογή, οπότε πρέπει να περιμένετε να ενεργοποιούνται κάθε φορά που σηκώνετε τον καρπό σας. Επιπλέον, μπορεί να είναι δύσκολο να τα δεις στο φως της ημέρας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα αθλητικά ρολόγια συνήθως επιλέγουν αντανακλαστικές οθόνες που είναι πάντα ενεργοποιημένες και ορατές σε εξωτερικούς χώρους.
Σε σύγκριση με ένα πρόγραμμα παρακολούθησης δραστηριοτήτων, τα φανταχτερά γραφικά και η επεξεργαστική ισχύς ενός έξυπνου ρολογιού είναι πολύ υπερβολικές, κάτι που τα καθιστά μια ακριβή επιλογή αν το μόνο που πραγματικά θέλετε είναι ένας μετρητής βημάτων.
Έτσι, ενώ οι κατασκευαστές έξυπνων ρολογιών όπως η Apple και η Samsung στοχεύουν τώρα στον τομέα της φυσικής κατάστασης, δεν είναι καθόλου βέβαιο ότι θα πετύχουν. Οι σοβαροί αθλητές (είτε ερασιτέχνες είτε επαγγελματίες) εξακολουθούν να θέλουν συσκευές πραγματικά προσαρμοσμένες στις ανάγκες τους, ενώ αυτές που απλά θέλουν να μετρήσουν τα βήματά τους ή να αγοράσουν υγιεινά δώρα για φίλους και συγγενείς, είναι πιθανό να προσελκύονται φθηνότερα εναλλακτικές λύσεις.
Μπορούν όμως οι ιχνηλάτες φυσικής κατάστασης να ανταγωνίζονται τα έξυπνα ρολόγια;
Οι ειδικοί στο γυμναστήριο, όπως το FitBit και το Garmin, δεν παρακολουθούν με αδράνεια ενώ η Apple και η Samsung προσπαθούν να μετακινηθούν στην επικράτειά τους. Αντί να περιορίζουν και να παραμένουν σε αυτό που γνωρίζουν καλύτερα, προσπαθούν να μεταφέρουν τον αγώνα στο χλοοτάπητα των μεγάλων εμπορικών σημάτων.
Το Fitbit κυκλοφόρησε το δικό του Έξυπνο ρολόι Blaze και Αθλητικό ρολόι Surge, ενώ η Garmin και η TomTom προσθέτουν χαρακτηριστικά παρακολούθησης δραστηριότητας στα αθλητικά ρολόγια τους σε μια προσπάθεια να διευρύνουν την ελκυστικότητα των συσκευών. Με όλα αυτά τα νέα έξυπνα ρολόγια και τα υβριδικά φορέματα, η αγορά γίνεται πολύ γεμάτη και μπερδεμένη.
Η TomTom έχει καταφύγει στο μάρκετινγκ του υβριδικού ρολογιού αθλητισμού/δραστηριότητας με δύο διαφορετικά ονόματα: "TomTom Runner 3" και "TomTom Spark"Σε μια προσπάθεια να προσελκύσει αυτές τις δύο ξεχωριστές αγορές.
Ως δρομέας, πρέπει τώρα να ανεχτώ άσχετες διακοπές από το TomTom κατά τη διάρκεια της προπόνησής μου, λέγοντάς μου ότι μόλις έκανα 10.000 βήματα - μια μέτρηση σχετική με την παρακολούθηση δραστηριοτήτων αλλά χωρίς νόημα για τους περισσότερους δρομείς. Με άλλα λόγια, η προσθήκη χαρακτηριστικών παρακολούθησης δραστηριοτήτων καθιστά το TomTom Runner 3 λιγότερο καλό για δρομείς.
Μπορώ να δω τι προσπαθούν να κάνουν οι κατασκευαστές με αυτές τις υβριδικές συσκευές, αλλά προσπαθώντας να είναι όλοι πράγματα για όλους τους ανθρώπους, κινδυνεύουν να πέσουν στην ίδια παγίδα με τα έξυπνα ρολόγια και τελικά να ευχαριστήσουν το όχι ένας. Υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για να κολλήσετε στο πλέξιμό σας.
Φωτογραφία: Graham Bower/Cult of Mac
Επιβίωση των ισχυρότερων: Ποια είδη φορετών θα επικρατήσουν;
Τα φετινά πρωτοσέλιδα που φώναζαν ότι "οι ιχνηλάτες φυσικής κατάστασης δεν λειτουργούν" αναφέρονταν συγκεκριμένα σε ιχνηλάτες δραστηριοτήτων και όχι γενικά σε ιχνηλάτες φυσικής κατάστασης. Η έρευνα που ανέφεραν οι ιστορίες επικεντρώθηκε σε μετρητές βημάτων και πρέπει να δοθεί προσοχή κατά την προσπάθεια γενίκευσης αυτών των αποτελεσμάτων. Δεν μας λέει τίποτα για αθλητικά ρολόγια ή έξυπνα ρολόγια.
Η έρευνα δεν ισχύει καν για όλους τους ιχνηλάτες δραστηριοτήτων. Άλλωστε, ορισμένοι ιχνηλάτες κάνουν πολύ περισσότερα από το να μετράνε απλά βήματα. Η εφαρμογή Activity της Apple, για παράδειγμα, παρακολουθεί την ορθοστασία και την άσκηση, παρέχει υπενθυμίσεις και ενθάρρυνση και σας επιτρέπει να μοιράζεστε την πρόοδό σας με φίλους και συγγενείς. Κανένα από αυτά τα χαρακτηριστικά δεν συμπεριλήφθηκε στην έρευνα. Επομένως, δεν είναι αρκετά καλό για να συμπεράνουμε ότι επειδή ένας ιχνηλάτης δραστηριοτήτων (ένα προϊόν που έχει διακοπεί τώρα) δεν βοηθά, τότε κανένας από αυτούς δεν κάνει.
Απαιτείται πολύ περισσότερη έρευνα προτού γνωρίζουμε πραγματικά αν οι ιχνηλάτες δραστηριοτήτων είναι αποτελεσματικά εργαλεία παρακίνησης. Και ακόμη κι αν αποδειχθεί ότι δεν έχουν κίνητρο, μπορούν ακόμα να είναι χρήσιμα για ορισμένους χρήστες με διαφορετικό κίνητρο που χρειάζονται απλώς ένα gadget για να παρακολουθήσουν την πρόοδό τους.
Ακόμη και αν υποτεθεί ότι το ενδιαφέρον των καταναλωτών για τους ιχνηλάτες δραστηριοτήτων μειώνεται ως αποτέλεσμα αυτών των αρνητικών πρωτοσέλιδων, αυτό είναι απίθανο να έχει πολύ αντίκτυπο στον ευρύτερο τομέα φορέσεων γυμναστικής. Οι άνθρωποι πάντοτε τρέχουν, κάνουν ποδήλατο και κολυμπούν και θα θέλουν κάτι για να καταγράφουν τις προπονήσεις τους. Perhapsσως αυτός είναι ο λόγος που η Apple εστιάζει περισσότερο στον αθλητισμό παρά στην παρακολούθηση δραστηριοτήτων στο μάρκετινγκ του Apple Watch Series 2.
Ανεξάρτητα από την τύχη των αυτόνομων ιχνηλατών δραστηριοτήτων, φαίνεται ότι υπάρχει μια αναδυόμενη συναίνεση μεταξύ όλων φορητές συσκευές γυμναστικής που παρακολουθούν δραστηριότητες και αθλητικά ρολόγια συγκλίνουν - ίσως για να γίνουν έξυπνα ρολόγια. Προσωπικά, ελπίζω να μην συμβεί αυτό. Οι συμβιβασμοί που προκύπτουν έχουν ως αποτέλεσμα συσκευές που εκτελούν πολλές εργασίες με κακό τρόπο, και όχι μερικές εργασίες καλά.
