Ως μέρος της κατάθεσης εμπειρογνωμόνων στη σημερινή ακρόαση της Γερουσίας για την εξέταση της μετατόπισης κερδών και της φοροαποφυγής από την Apple Inc., ο καθηγητής J. Ο Ρίτσαρντ Χάρβεϊ διατύπωσε μια συναρπαστική υπόθεση ότι το φορολογικό σύστημα που εκμεταλλεύεται η Apple πρέπει να κλείσει τα κενά της.
Ο Harvey - διακεκριμένος καθηγητής πρακτικής στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Villanova - λέει ότι ενώ αυτό που έχει κάνει η Apple είναι αποδεκτή βάσει του ισχύοντος διεθνούς φορολογικού δικαίου, εξακολουθεί να χρησιμοποιεί ευρέως φορολογικά τεχνάσματα και τεχνάσματα για να αποφύγει να πληρώσει όσα χρωστάει πλήρως.
«Αυτό που έκανε η Apple είναι αποδεκτό σύμφωνα με τους ισχύοντες διεθνείς φορολογικούς νόμους», δήλωσε ο Χάρβεϊ. «Σε κάποιο βαθμό, η Apple δεν είναι τόσο επιθετική όσο άλλες, αλλά στο τέλος της ημέρας, η Apple μετέφερε το 64% των κερδών της στην Ιρλανδία… και πλήρωσε πολύ λίγο φόρο σε αυτήν».
Αναφερόμενος στη χθεσινή δήλωση της Apple, ο Χάρβεϊ είπε ότι όταν διάβασε την Apple να λέει ότι «δεν χρησιμοποιούν φορολογικά τεχνάσματα», έπεσε από την καρέκλα του.
«Η Apple εισήγαγε 78 δισεκατομμύρια δολάρια σε τέσσερα χρόνια σε μια ιρλανδική θυγατρική με μηδέν υπαλλήλους. Εάν αυτό δεν είναι φορολογικό κόλπο, δεν ξέρω πώς πρέπει να το ονομάσετε ».
Το πώς η Apple μπόρεσε να το κάνει αυτό, λέει ο Harvey, οφείλεται στην υιοθέτηση από τις ΗΠΑ της τιμολόγησης όπλων, η οποία επιτρέπει εταιρείες να μετατοπίσουν το εισόδημά τους σε άλλες χώρες εάν το εισόδημα αυτό προέρχεται από κοινή προσπάθεια και από κοινού διανοούμενο ιδιοκτησία. «Ισχύει για εταιρείες που κάνουν θεραπεία για τον καρκίνο ή για iPhone ή iPad». Στην περίπτωση της Apple, μετέφεραν την πνευματική τους ιδιοκτησία και το εισόδημά τους από ανύπαρκτες οντότητες στο εξωτερικό.
Έτσι, η Apple συνήψε συμφωνία κατανομής κόστους με τη δική της ιρλανδική θυγατρική και κατέβαλε λιγότερο από 0,05% στους φόρους σε εισόδημα άνω των 78 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
"Είναι σωστό ότι η Apple μπορεί να το μεταφέρει σε μια θυγατρική χωρίς εργαζόμενους και με πολύ μικρή παρουσία;"
Ο Χάρβεϊ προτείνει ότι η Apple έκλεισε μια συμφωνία εκτός Ιρλανδίας για να μην πληρώσει ουσιαστικά κανένα φόρο σε τέσσερα χρόνια.
«Η Apple έχει περίπου το 60% των παγκόσμιων πωλήσεων εκτός των ΗΠΑ, αλλά η Apple διαθέτει μόνο το 6% των κερδών στον υπόλοιπο κόσμο. Ο τρόπος που το επιτυγχάνουν είναι πληρώνοντας πολύ μικρές προμήθειες πωλήσεων σε άλλες χώρες για να μειώσουν τη φορολογική τους επιβάρυνση. Δεν είναι παράνομο, αλλά είναι ένα τέχνασμα ».
Ο Χάρβεϊ λέει ότι το πραγματικό ερώτημα είναι τι να κάνουμε για όλα αυτά. Η Apple δεν κάνει τίποτα παράνομο, λέει, αλλά αυτό που είναι νόμιμο εδώ είναι ένα ζήτημα. «Κάτι πρέπει να γίνει όταν τόσα έσοδα μπορούν να διατεθούν σε μια οντότητα χωρίς ουσία».
Η σύσταση του Χάρβεϊ ήταν ότι το Κογκρέσο πρέπει να απαιτήσει μεγαλύτερη διαφάνεια και υψηλότερα πρότυπα αναφοράς για τις πολυεθνικές των ΗΠΑ σχετικά με το πού και πόσο πληρώνουν φόρους στο εξωτερικό. «Πρέπει να είναι διαχειρίσιμο.»
