Η πρωτοβουλία ηλεκτρονικών σχολικών βιβλίων της Apple, την οποία ξεκίνησε η εταιρεία τον Ιανουάριο μαζί με το iBooks Author και μια ανανεωμένη υπηρεσία iTunes U, απευθύνεται σε σχολεία Κ-12 και όχι στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Η τριτοβάθμια εκπαίδευση έχει διαφορετικό σύνολο αναγκών όταν πρόκειται για σχολικά βιβλία, μελέτες και υλικά αναφοράς. Υπάρχουν επίσης μεγάλες διαφορές στην επιλογή συσκευής/πλατφόρμας μεταξύ του K-12 και της αγοράς κολλεγίων.
Στην πραγματικότητα, αυτές οι διαφορές είναι πιθανότατα ένα μεγάλο μέρος του λόγου για τον οποίο η Apple αποφάσισε να εστιάσει το μεγαλύτερο μέρος του ηλεκτρονικού σχολικού βιβλίου της (και, κατ 'επέκταση, το iPad της εκπαίδευση) προσπάθεια στην αγορά Κ-12. Είναι μια αγορά που δίνει στην Apple περισσότερες ευκαιρίες ανάπτυξης τώρα και στο δρόμο.
Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ του K-12 και της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης από αυτή την άποψη είναι η επιλογή συσκευών και πλατφορμών. Στο επίπεδο του μεσαίου ή του γυμνασίου, οι μαθητές πραγματικά δεν συμμετέχουν στο
απόφαση για τις τεχνολογίες που θα χρησιμοποιήσουν στο σχολείο. Σχολικό συμβούλιο, διοίκηση και το τμήμα πληροφορικής είναι συνήθως οι αποφασιστές. Αυτό σημαίνει ότι κάθε σχολείο ή περιοχή έχει μια ομοιόμορφη επιλογή τεχνολογιών - είτε πρόκειται για iPad, MacBooks, επιτραπέζιους υπολογιστές ή οτιδήποτε άλλο.Αυτές οι τεχνολογίες αγοράζονται συνήθως από το σχολείο ή την περιφέρεια, ιδιαίτερα σε δημόσια σχολεία όπου αναμένεται να κάνει κάθε μαθητής έχουν ίση πρόσβαση σε υλικά και υπηρεσίες (σε αντίθεση με τα ιδιωτικά σχολεία, τα οποία μπορούν να ορίσουν τα απαιτούμενα είδη για τους γονείς αγορά). Η μαζική αγορά σημαίνει επίσης ότι όλες οι συσκευές έχουν το ίδιο διαχείριση κινητής τηλεφωνίας λύσεις, ένα βασικό σύνολο απαιτούμενων εφαρμογών και ενδεχομένως ηλεκτρονικά σχολικά βιβλία.
Η επιλογή σχολικών βιβλίων τείνει να ακολουθεί παρόμοιο δρόμο, με επιλογές που γίνονται σε επίπεδο περιφέρειας ή πολιτείας που δημιουργούν μια κοινή επιλογή ανεξάρτητα από τους μεμονωμένους δασκάλους ή τάξεις. Όπως και με την τεχνολογία, η μαζική αγορά σημαίνει ότι όλοι οι μαθητές λαμβάνουν αντίγραφα των ίδιων βιβλίων και όλοι οι εκπαιδευτικοί εργάζονται από το ίδιο αναλυτικό πρόγραμμα.
Σε κολέγια και πανεπιστήμια, τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά. Αν και ορισμένα μαθήματα μπορεί να έχουν συγκεκριμένες απαιτήσεις όσον αφορά τις τεχνολογίες ή τα υλικά, δεν υπάρχει καθολικό σύστημα που να λέει ότι όλοι οι μαθητές πρέπει να έχουν iPad ή Kindles ή οτιδήποτε άλλο. Αυτή η προσωπική επιλογή σημαίνει ότι οι μαθητές μπορούν να επιλέξουν τις επιλογές τους - συμπεριλαμβανομένης της επιλογής να εγκαταλείψουν τα ψηφιακά κείμενα και να βασιστούν σε παραδοσιακά σχολικά βιβλία.
Αυτό έχει οδηγήσει σε πολλές συζητήσεις σχετικά με το αν τα ηλεκτρονικά σχολικά βιβλία είναι πραγματικά η καλύτερη επιλογή για φοιτητές. Ως Caroline Vanderlip CEO της SharedBook Inc. σημειώσεις σε α πρόσφατη στήλη για το Inside Higher Ed, η μεγάλη προτεραιότητα για τους περισσότερους φοιτητές είναι το κόστος και τα ηλεκτρονικά εγχειρίδια μαζί με τα εγχειρίδια ανοιχτού κώδικα δεν εγγυώνται δραματικά χαμηλότερο κόστος-ή ακόμη και ελαφρώς χαμηλότερο κόστος. Ο Vanderlip επισημαίνει ένα σημαντικό σημείο στο ότι το τελικό κόστος των σχολικών βιβλίων (πραγματικά βιβλία) συνδέεται περισσότερο με το κόστος και διαδικασίες για την απόκτηση, επεξεργασία και μορφοποίηση περιεχομένου περισσότερο από ό, τι είναι για το κόστος φυσικής εκτύπωσης και αποστολής.
Ο Vanderlip σημειώνει επίσης ότι οι φοιτητές έχουν μια ποικιλία επιλογών όταν πρόκειται για την απόκτηση σχολικών βιβλίων και υλικών αναφοράς που υπερβαίνουν κατά πολύ οτιδήποτε στο επίπεδο Κ-12. Υπάρχει η παραδοσιακή δυνατότητα αγοράς αγορασμένων σχολικών βιβλίων, η πιο πρόσφατη τάση των υπηρεσιών ενοικίασης σχολικών βιβλίων και η δυνατότητα ψωνίστε online για έντυπες και ψηφιακές εκδόσεις με χαμηλότερο κόστος από το κολλεγιακό κατάστημα, καθώς και την επιλογή για κοινή χρήση σχολικά βιβλία.
Με σημαντικές διαφορές όπως αυτές, είναι προφανές γιατί το ηλεκτρονικό εγχειρίδιο και το iPad της Apple στην εκπαίδευση είναι καλύτερα επικεντρώθηκε στην αγορά K-12-είναι πολύ πιο εύκολο να διαταραχθεί το σύστημα παρέχοντας πλεονεκτήματα τόσο στους μαθητές όσο και στους παιδαγωγους. Φυσικά, το μεγάλο κέρδος για την Apple δεν θα είναι μόνο οι πωλήσεις iPad στα σχολεία. Μετά από χρόνια εκμάθησης στο ψηφιακό οικοσύστημα της Apple, υπάρχει μια καλή πιθανότητα πολλοί από τους σημερινούς μαθητές του γυμνασίου και λυκείου να παραμείνουν στην πλατφόρμα της Apple όταν πηγαίνουν στο κολέγιο.