2 Ιανουαρίου 1979: Οι επιχειρηματίες Dan Bricklin και Bob Frankston ενσωματώνουν την εταιρεία τους Software Arts για να δημοσιεύσουν ένα μικρό πρόγραμμα που ονομάζεται VisiCalc.
Το πρώτο υπολογιστικό φύλλο για το Apple II, το $ 100 VisiCalc γίνεται η πρώτη «εφαρμογή δολοφόνων» του προσωπικού υπολογιστή. Βοηθά στη μετατροπή των προσωπικών υπολογιστών από παιχνίδια "cool to have" σε "must have" επαγγελματικά αξεσουάρ.
Για τους χρήστες υπολογιστών που μεγάλωσαν με υπολογιστές και Mac στο χώρο εργασίας, φαίνεται αδιανόητο να υπήρχε ποτέ την εποχή που υπήρχε μια πραγματική διάκριση μεταξύ ενός υπολογιστή «εργασίας» και «οικιακού», εκτός από το λογισμικό που χρησιμοποιούσε.
Φωτογραφία: VisiCalc
Στην πραγματικότητα, στις πρώτες μέρες των προσωπικών υπολογιστών, πολλοί επιχειρηματίες τους θεωρούσαν ως συσκευές χομπίστες που δεν συγκρίνονταν ευνοϊκά με τα mainframes που χρησιμοποιούσαν συνήθως οι εταιρείες. Σε τεχνικό επίπεδο, δεν το έκαναν.
Ωστόσο, τα έξυπνα άτομα είδαν ότι το όνειρο ενός υπολογιστή για κάθε άτομο εξυπηρετούσε διαφορετική χρήση. Για παράδειγμα, οι προσωπικοί υπολογιστές μειώνουν τις εβδομάδες που μπορεί να περιμένει ένας εργαζόμενος καθώς το τμήμα υπολογιστών της εταιρείας τους ετοιμάζει μια έκθεση.
Το VisiCalc καθιστά το Apple II ένα σοβαρό εργαλείο
Το VisiCalc ήταν ένα από τα πρώτα προγράμματα που «πούλησε» προσωπικούς υπολογιστές όπως το Apple II ως κάτι παραπάνω από ένα σπασμωδικό παιχνίδι.
Με τον τρόπο που έχουμε συνηθίσει τώρα, το καινοτόμο πρόγραμμα υπολογιστικών φύλλων πήρε ως μεταφορά την ιδέα της ένας πίνακας σχεδιασμού επιχειρηματικής παραγωγής που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον συνολικό υπολογισμό και τον υπολογισμό των οικονομικών. Η δημιουργία τύπων σήμαινε ότι η αλλαγή του αθροίσματος σε ένα «κελί» του υπολογιστικού φύλλου θα άλλαζε τους αριθμούς σε ένα άλλο.
Κανένα πρόγραμμα όπως το VisiCalc δεν υπήρχε πριν. Αυτό σήμαινε ότι η έκδοση Apple II δεν ήταν μια αποδυναμωμένη, κατώτερη έκδοση του υπάρχοντος λογισμικού, όπως παλιά οι θύρες της κονσόλας των παιχνιδιών arcade.
Το VisiCalc για το Apple II πούλησε 700.000 αντίτυπα σε έξι χρόνια, και πιθανώς έως και 1 εκατομμύριο κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ενώ το πρόγραμμα κόστιζε 100 $ (ισοδύναμο με 350 $ σήμερα), πολλοί πελάτες αγόρασαν υπολογιστές Apple II 2.000 $ για να μπορούν να το τρέξουν.
Τελικά, το VisiCalc μεταφέρθηκε σε άλλες υπολογιστικές πλατφόρμες και οι αντίπαλοι εμφανίστηκαν όπως Λωτός 1-2-3 και Microsoft Excel. Και τα δύο αυτά προγράμματα βελτιώθηκαν σε πτυχές του VisiCalc, είτε τεχνικά είτε ως προς τη διεπαφή χρήστη.
Ωστόσο, το πρόγραμμα Bricklin και Frankston αποδείχθηκε εξαιρετικά σημαντικό. Παραμένει ένα κρίσιμο μέρος της ιστορίας της Apple.
Ποια εφαρμογή δολοφόνων έτρεξε στον πρώτο υπολογιστή σας;
Ποια εφαρμογή δολοφόνων οδήγησε την πρώτη αγορά υπολογιστή σας (ή της οικογένειάς σας); Σας έχει παρασύρει ποτέ ένα λογισμικό υπέρ ή κατά ενός υλικού; Αφήστε τα σχόλιά σας παρακάτω.