Η Apple ανακυκλώνει σπάνιες γαίες αντί να αγοράζει από την Κίνα

Η Apple βρήκε έναν τρόπο για την κυριαρχία της Κίνας στην αγορά στοιχείων σπάνιας γης: ανακυκλώνει αυτά τα σημαντικά υλικά.

Οι επαναχρησιμοποιημένες σπάνιες γη μπαίνουν σε ένα σημαντικό στοιχείο των οθονών iPhone.

Σπάνιες γη 101

Μια ομάδα 17 στοιχείων που κυμαίνονται από το δημητριακό έως το ύττριο περιγράφονται ως σπάνιες γαίες. Στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο σπάνια, αλλά εύκολα εξορύσσονται τα κοιτάσματα των μεταλλευμάτων τους.

Η Κίνα παρήγαγε το 81% της παγκόσμιας προσφοράς το 2017 και νωρίτερα απείλησε να αρνηθεί την πρόσβαση σε αυτές ως μέρος του εμπορικού της πολέμου με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μεταξύ άλλων χρήσεων, τα ορυκτά της σπάνιας γης είναι ένα σημαντικό συστατικό σε μικρούς αλλά ισχυρούς μαγνήτες και μικροσκοπικούς κινητήρες. Η Apple τα χρησιμοποιεί στο Taptic Engine - το gizmo που είναι ενσωματωμένο σε iPhone και μπορεί να δονήσει το ακουστικό όταν πατηθεί κάτι στην οθόνη.

Ανακύκλωση σπάνιων υλικών

Το Taptic Engine χρησιμοποιεί περίπου το ένα τέταρτο των σπάνιων γαιών σε ένα iPhone και η Apple δεν θα εξαρτηθεί πλήρως από την Κίνα για αυτά τα υλικά τώρα που άρχισε να τα ανακυκλώνει.

«Αυτή είναι μια από αυτές τις ευτυχείς συμπτώσεις όπου αυτό που είναι καλό για τον πλανήτη είναι πραγματικά καλό ταυτόχρονα », η Λίζα Τζάκσον, αντιπρόεδρος της Apple για το περιβάλλον, την πολιτική και τα κοινωνικά πρωτοβουλίες, είπε Reuters. "Ένα από τα πράγματα για τα οποία μιλάμε πολύ εσωτερικά, γενικά, είναι πόσο πιο ανθεκτικό κάνει αυτό την αλυσίδα εφοδιασμού μας."

Η Apple δεν κάνει την ίδια την ανακύκλωση. Αγοράζει τις σπάνιες γαίες από μια εξωτερική εταιρεία, την οποία δεν θα κατονομάσει. Ο Τζάκσον είπε ότι τα στοιχεία δεν προέρχονται από προ-χρησιμοποιημένα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης.

Μόνο μικροσκοπικές ποσότητες αυτών των υλικών μπαίνουν σε κάθε προϊόν, επομένως η οικονομική ανακύκλωση είναι δύσκολη. Εξετάστε την πρόκληση να βγείτε από το λεπτό που μπαίνει στα ηχεία σε κάθε ζεύγος AirPods.