Η μεγάλη ίντριγκα στον κόσμο της τεχνολογίας σήμερα είναι ο λόγος Η Google αγόρασε τα Nest Labs για 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια και η Apple όχι.
Πολλές από τις εικασίες είναι παρανοϊκές: η Google θέλει να παρακολουθεί τους πάντες εκτός σύνδεσης καθώς και διαδικτυακά, και ο συναγερμός θερμοστάτη και καπνού της Nest δίνει στους αισθητήρες κίνησης Googleplex ακριβώς στα σπίτια των ανθρώπων.
Αλλά δεν θα ήταν η Apple πιο κατάλληλη για την εκκίνηση οικιακού αυτοματισμού; Το Nest ιδρύθηκε από δύο πρώην υπαλλήλους της Apple, τον Tony Fadell και τον Matt Rogers. Ο Fadell ήταν ένας από τους πατέρες του iPod - ένας βασικός μηχανικός υλικού που οδήγησε την ανάπτυξη του προγράμματος αναπαραγωγής μουσικής σε 17 γενιές. Ο Rogers ήταν ένας από τους κορυφαίους υπολοχαγούς του Fadell.
Με εξαιρετικό σχεδιασμό και εύκολες διεπαφές, ο συνδυασμός υπηρεσιών υλικού και λογισμικού διαδικτύου της Nest κάνει τα προϊόντα της πολύ παρόμοια με την Apple. Και ως ο αυτοματισμός του σπιτιού είναι έτοιμος να απογειωθεί (χάρη σε μεγάλο βαθμό στο iPhone και το iPad), η Apple σίγουρα ενδιαφέρεται για αυτήν την δυνητικά τεράστια αγορά.
Γιατί λοιπόν η Apple δεν ανέλαβε την εταιρεία; Maybeσως επειδή ο Jony Ive, ο επικεφαλής σχεδιαστής της Apple, ήταν υπεύθυνος για την απομάκρυνση του Tony Fadell από το Cupertino.
Οι αναφορές λένε ότι η Apple δεν ενδιαφερόταν να αγοράσει τη Nest και ο Fadell λέει ότι ο πρώην εργοδότης του δεν ήταν ποτέ μέρος της συνομιλίας. Ένας συναρπαστικός λόγος μπορεί να είναι ότι υπάρχει διαρκές κακό αίμα μεταξύ του Fadell και του Ive, που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην απομάκρυνση του Fadell από την Apple τον Νοέμβριο του 2008. Όπως ανέφερα στο πρόσφατο βιβλίο μου Jony Ive: Η ιδιοφυΐα πίσω από τα μεγαλύτερα προϊόντα της Apple:
«Ο Τόνι κονσερβοποιήθηκε…. Πληρώθηκε με τον μισθό του για πολλά χρόνια συν τόσα εκατομμύρια για να φύγει. Ο Τόνι ήταν κονσερβοποιημένος επειδή πολεμούσε με τον Τζόνυ. Πήγε στον Steve τόσες φορές σκασμένος για τον Jony, αλλά ο Steve είχε τόσο μεγάλο σεβασμό για τον Jony και τη σχέση τους που τάχθηκε με τον Jony και όχι τον Tony ».
Ο Ive ήταν επίσης υπεύθυνος για τον Steve Jobs να απομακρύνει τον Jon Rubinstein, τον επί χρόνια αρχηγό υλικού της Apple και πρώην προϊστάμενό του. Είμαι σίγουρος ότι πήρε Ο πρώην επικεφαλής του iOS Scott Forstall αφαιρέθηκε επίσης, αλλά ποτέ δεν το κάρφωσα στην αναφορά μου. Ένας σχεδιαστής μου είπε ότι το έκανα, αλλά στη συνέχεια όλοι οι άλλοι έκλεισαν την ερώτηση, οπότε δεν μπόρεσα να το προσδιορίσω.
Ο Ive είναι τώρα ο γενικός δημιουργικός ηγέτης της Apple, υπεύθυνος τόσο για το υλικό όσο και για το λογισμικό - μια δουλειά που είχε προηγουμένως ο Jobs. Αν απολύσει τον Fadell, είναι εξαιρετικά απίθανο να τον θέλει πίσω.
Όταν δούλευα το βιβλίο, ο Fadell αρνήθηκε να σχολιάσει τον δίσκο. Ο Rubinstein μου έδωσε μια πολύ διπλωματική δήλωση σχετικά με τις «δυσκολίες» της σχέσης του με τον Ive.
Έχω την τάση να λάβω την εξήγηση του Fadell για την αγορά Google στην ονομαστική του αξία. Σε διάφορες συνεντεύξεις και α ανάρτηση ιστολογίου σχετικά με τη συμφωνία, Ο Fadell εξήγησε ότι η Google θέλει να κρατήσει ένα δάχτυλο σε αυτόν τον χώρο και θα δώσει στη Nest τεράστιους πόρους, αλλά θα αφήσει την εταιρεία ήσυχη (προς το παρόν).
Στην ανάρτησή του στο blog, ο Fadell λέει ότι η Google έχει εμπλακεί από την αρχή. Ο Fadell έδειξε προσωπικά έναν πρωτότυπο θερμοστάτη στην τιμή του Google Sergey Brin πριν ξεκινήσει η Nest. Η Google ηγήθηκε της αρχικής επένδυσης και υποστήριξε ξανά τη Nest σε έναν επόμενο γύρο.
Η ίδια η Google δεν έχει εξηγήσει πραγματικά το ενδιαφέρον της για το Nest, αλλά από την άποψη του Fadell, πρόκειται για τη χρήση των τεράστιων πόρων της Google για να αναπτύξει το όραμά του για αυτό που αποκαλεί «συνειδητό σπίτι».
«Η Google θα μας βοηθήσει να συνειδητοποιήσουμε πλήρως το όραμά μας για το συνειδητό σπίτι και θα μας επιτρέψει να αλλάξουμε τον κόσμο πιο γρήγορα από ό, τι θα μπορούσαμε αν συνεχίζαμε να το κάνουμε μόνοι μας», λέει στην ανάρτησή του στο blog. «Είχαμε μεγάλη ορμή, αλλά αυτό είναι ένα πυραυλικό πλοίο».
Ο Fadell λέει ότι δεν ξεπουλάει - δεν θέλει τα χρήματα και δεν θέλει να αποσυρθεί. Θέλει να χτίσει αυτό το συνδεδεμένο σπίτι, ένα καινοτόμο προϊόν κάθε φορά.
Εικόνα: Britt Parrott
