Τα γυαλιά Vuzix Blade AR με ενθουσιάζουν με τα γυαλιά Apple

BARCELONA, Ισπανία - Το καλύτερο προϊόν που έχω δοκιμάσει στο φετινό Mobile World Congress είναι τα γυαλιά Vuzix Blade AR. Αυτές οι έξυπνες προδιαγραφές επικαλύπτουν μια ευκρινή οθόνη υψηλής ευκρίνειας στην κανονική σας όραση, κάνοντας την πραγματική ζωή να μοιάζει με ένα φοβερό παιχνίδι Xbox.

Το Blade παρέχει βασικά όλα όσα προσπάθησε να κάνει το Google Glass, χωρίς όμως να ρουφάει. Wasμουν σκεπτικός για τις φήμες ότι Η Apple αναπτύσσει τα δικά της γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας. Αλλά αυτό που είδα μέσα από το φακό ενός Vuzix Blade μου έδειξε πόσο μακριά έχει φτάσει αυτή η τεχνολογία - και πόσο δροσερά θα μπορούσαν να είναι τα γυαλιά AR της Apple.

Τα γυαλιά AR δεν είναι επαυξημένη πραγματικότητα… ακόμα

Στην αρχή απογοητεύτηκα όταν το ανακάλυψα Λεπίδα Vuzix δεν παρέχει αληθινή επαυξημένη πραγματικότητα. Τουλάχιστον, όχι με την έννοια που σημαίνει η Apple ARKit, το πλαίσιο επαυξημένης πραγματικότητας που εισήχθη στο iOS 11.

Ενώ τα γυαλιά Vuzix Blade AR υπερθέτουν τα γραφικά του υπολογιστή στην πραγματική σας όραση, τα στοιχεία που δημιουργούνται από τον υπολογιστή δεν τοποθετούνται στην πραγματικότητα σε περιβάλλον 3D. Αντίθετα, φαίνεται να επιπλέουν στη μεσαία απόσταση, κινούμενοι με το κεφάλι σας, παρά με το περιβάλλον στο οποίο βρίσκεστε. Σε αντίθεση λοιπόν

Microsoft HoloLens και Μαγικό Άλμα, αυτά δεν είναι γυαλιά AR.

Η δύναμη ενός HUD

Αυτό που πραγματικά παρέχει το Vuzix Blade είναι α head-up οθόνη, ή HUD. Όπως θα γνωρίζει κάθε πιλότος μαχητικού ή παίκτης, ένα HUD είναι μια διαφανής οθόνη που επικαλύπτει πληροφορίες στο οπτικό σας πεδίο. Με αυτόν τον τρόπο δεν χρειάζεται να πάρετε τα μάτια σας από αυτό που κάνετε για να κοιτάξετε κάτω σε μια οθόνη.

Τα HUD αποδεικνύονται απαραίτητα όταν προσπαθείτε να εκτοξεύσετε τους κακούς από τον ουρανό. Με το Vuzix Blade, τέτοιου είδους δεδομένα σε πραγματικό χρόνο θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα όταν πρέπει να ξέρω αμέσως ότι σε κάποιον απλώς άρεσε η χαριτωμένη μου selfie στο Instagram.

Αυτό που κάνει αυτό το HUD ξεχωριστό είναι ότι είναι πραγματικά, Πραγματικά καλό. Wasμουν επιφυλακτικός στην αρχή να δοκιμάσω κάτι που επηρεάζει το όραμά μου. Συχνά διαπιστώνω ότι τα ακουστικά VR και τα γυαλιά 3D με προκαλούν αμηχανία. Μια φορά έπεσα ακόμη και κοιτούσα ένα από αυτά μαγικό μάτι εικόνες.

Θα μπορούσα όμως να κοιτάζω με χαρά την οθόνη του Blade για ώρες. Φαίνεται εξαιρετικά τραγανό και φαίνεται σαν να είναι πολύ άνετη απόσταση από εσάς. Δεν έχω ιδέα πώς το Vuzix επιτυγχάνει αυτό το αποτέλεσμα, αλλά η εταιρεία το κάρφωσε πραγματικά. (Το Vuzix παραπέμπει με ενδιαφέρον στην τεχνολογία AR του οδηγός κύματος τεχνολογία).

Ανεξάρτητα από το πώς λέγεται ή πώς λειτουργεί, πρέπει να το δοκιμάσετε για να δείτε πόσο καλό είναι πραγματικά.

Ξεπερνώντας τις αποτυχίες του Google Glass

Πίσω στο 2013, όταν η Google προωθούσε Google Glass, Η Apple επέλεξε να στοιχηματίσει στα ρολόγια. Ο Τιμ Κουκ απέρριψε το Google Glass, υποδηλώνοντας ότι οι καρποί μας ήταν μια πιο φυσική τοποθεσία για φορετή τεχνολογία. Φυσικά και θα το έλεγε. Εκείνη την εποχή, ο Cupertino δούλευε σκληρά για να τελειοποιήσει το Apple Watch, που παρουσιάστηκε ένα χρόνο αργότερα.

Όπως αποδείχθηκε, ο Κουκ είχε δίκιο. Το Google Glass αποδείχθηκε ένα ακριβό flop, ενώ το Apple Watch είναι τώρα ξεπερνώντας ολόκληρη την ελβετική βιομηχανία ρολογιών. Τι μπορεί να έχει αλλάξει από τότε, για να κεντρίσει το ενδιαφέρον του Κουκ για έξυπνα γυαλιά;

Μια απάντηση είναι σαφώς AR. Η Apple ασχολείται σοβαρά με την προώθηση αυτής της τεχνολογίας. Και οι εφαρμογές ARKit θα ήταν πολύ πιο ωραίες αν δεν χρειαζόταν να κρατάτε το iPhone μπροστά σας για να τις χρησιμοποιήσετε. Νομίζω όμως ότι υπάρχουν περισσότερες δυνατότητες για Apple Glasses από το AR μόνο, καθώς το Vuzix Blade το δείχνει τόσο καλά.

Το Google Glass ήταν μια εξαιρετική ιδέα στη θεωρία. Όπως και το Apple Watch, προοριζόταν να είναι μια δεύτερη οθόνη για το smartphone σας, ώστε να μπορείτε να κοιτάξετε γρήγορα πράγματα όπως ειδοποιήσεις και οδηγίες χωρίς να χρειάζεται να βγάζετε το τηλέφωνό σας από την τσέπη σας.

Γιατί το Vuzix Blade θα μπορούσε να κάνει την Apple να εστιάσει στα γυαλιά

Το Vuzix Blade προσφέρει παρόμοια λειτουργικότητα, συμπεριλαμβανομένης της ενσωμάτωσης Alexa. Νομίζω όμως ότι έχει πολύ καλύτερες πιθανότητες από το Glass για τρεις λόγους:

1. Η οθόνη είναι πολύ καλύτερη: Το Google Glass παρείχε περισσότερο εφέ εικόνας σε εικόνα. Η οθόνη του εμφανίστηκε ως α μικρό, ημιδιαφανές ορθογώνιο, που μοιάζει με φάντασμα. Αντίθετα, η οθόνη Blade είναι μεγάλη, ζωντανή και πραγματικά διαφανής. Δεν χρειάζεται να πάρετε το μάτι σας από αυτό που κάνετε.
2. Φαίνεσαι (λίγο) λιγότερο ντροπαλός φορώντας το: Το πρίσμα και το στοιχείο της κάμερας του Google Glass εμφανίστηκαν μπροστά στα γυαλιά σας. Φαινόταν πολύ προφανές, σαν κάποιος να είχε κολλήσει ένα μεγάλο μεγάλο τούβλο Lego στις προδιαγραφές σας. Οι άνθρωποι που φορούσαν το Google Glass έγιναν γνωστοί ως «γυαλιά.. " Δεν θα έλεγα ότι το Vuzix Blade έλυσε εντελώς το πρόβλημα (όπως αποδεικνύεται από το παρακάτω στιγμιότυπο). Αλλά ούτως ή άλλως μοιάζω με κουτάβι, ακόμη και χωρίς τα γυαλιά, οπότε είναι λίγο δύσκολο να το κρίνω. Τουλάχιστον ο σχεδιασμός του Blade φαίνεται πιο ολοκληρωμένος, χωρίς ακατάστατα μπουλόνια εξαρτήματα. Για μένα, αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
3. Θα είναι πιο προσιτό: Πήρα διαφορετικές απαντήσεις από τους επαναλήπτες Vuzix στους οποίους μίλησα όταν ρώτησα πόσο θα κοστίζουν τα γυαλιά Blade AR. Φάνηκαν όλοι να συμφωνούν ότι θα ήταν κάτω από $ 1.000, και ελπίζουμε σημαντικά λιγότερο. Αυτό συγκρίνεται καλά με το Google Glass, το οποίο κόστισε 1.500 $ στην έναρξη. Αλλά οτιδήποτε κοντά στην τετραψήφια τιμή είναι ακόμα ακριβό. Νομίζω ότι το Blade πρέπει να φτάσει σε τιμή παρόμοια με το Apple Watch για να γίνει πραγματικά μαζική αγορά.

Πώς τα γυαλιά Apple θα διαφέρουν από το Apple Watch

Καθώς το Apple Watch ωριμάζει ως προϊόν, δύο βασικές περιπτώσεις χρήσης έχουν γίνει σαφείς: οι ειδοποιήσεις και η παρακολούθηση δραστηριότητας. Αυτά είναι και τα βασικά χαρακτηριστικά του Vuzix Blade, αλλά με μεγάλη διαφορά: Τα έξυπνα γυαλιά είναι καλύτερα για ειδοποιήσεις και χειρότερα για παρακολούθηση δραστηριότητας.

Γιατί; Για ένα πρόγραμμα παρακολούθησης δραστηριοτήτων, θέλετε κάτι που φοράτε συνεχώς, για να παρακολουθείτε τι κάνετε όλη την ημέρα. Αλλά ρεαλιστικά, νομίζω ότι οι άνθρωποι θα φορούσαν το Vuzix Blade μόνο όταν είναι έξω, περπατούν, τρέχουν ή κάνουν ποδήλατο. Σίγουρα θα τα έβγαζαν όταν γυρίσουν σπίτι, οπότε αυτά τα γυαλιά AR δεν θα καταγράψουν ποτέ όλες τις τεμπέλικες ώρες πατάτας σας. (Maybeσως αυτό είναι καλό.)

Αλλά το Vuzix Blade πιθανότατα θα αποδείχθηκε πολύ καλύτερο από το Apple Watch για τη λήψη ειδοποιήσεων. Για παράδειγμα, θεωρώ ότι είναι πραγματική ταλαιπωρία να ελέγχω τις ειδοποιήσεις του Apple Watch όταν τρέχω. Είναι περίεργο αν πρέπει να βγω από την εφαρμογή Workout της Apple, μετά να σύρω προς τα κάτω το Κέντρο ειδοποιήσεων και μετά να κοιτάξω το μικροσκοπικό κείμενο που τριγυρίζει στον καρπό μου. Με το Blade, θα μπορούσα να έχω τα μάτια μου στο δρόμο μπροστά και να βλέπω τις ειδοποιήσεις να εμφανίζονται σε κρυστάλλινο κείμενο που πραγματικά κινείται με το κεφάλι μου, ώστε να μην τρελαίνεται.

Ένα HUD είναι επίσης πολύ καλύτερο από ένα ρολόι για να παρακολουθείτε τις προπονήσεις σας για τρέξιμο και ποδηλασία. Το HUD σάς επιτρέπει να βλέπετε τον τρέχοντα ρυθμό, την απόσταση και τον χρόνο σας χωρίς να χρειάζεται να χαλάσετε τη φόρμα σας σηκώνοντας τον καρπό σας ή βγάζοντας τα μάτια σας από τον δρόμο μπροστά.

Οι κατευθύνσεις είναι ένα άλλο εξαιρετικό παράδειγμα όπου το Vuzix Blade έχει το προβάδισμα. Αντί να αναγνωρίσετε τις πολύ διαφορετικές απτικές δονήσεις του Apple Watch για αριστερά και δεξιά, τα γυαλιά AR μπορούν πραγματικά να σας δείξουν βέλη ακριβώς μπροστά σας για να σας πουν ποιον δρόμο πρέπει να ακολουθήσετε.

Σε αντίθεση με τα ρολόγια, οι εφαρμογές για γυαλιά θα μπορούσαν να είναι εκπληκτικές

Όταν βγαίνω για τρέξιμο με το Apple Watch μου, βλέπω συχνά όμορφα πράγματα που θέλω να φωτογραφίσω, όπως ηλιοβασιλέματα. Οπότε μου λείπει πραγματικά η κάμερα όταν αφήνω το iPhone μου πίσω. Το Vuzix Blade έχει ενσωματωμένη μια κάμερα, η οποία είναι πραγματικά προσεγμένη. Νομίζω όμως ότι η πραγματική αξία αυτής της κάμερας θα αποδειχθεί όταν χρησιμοποιείται από εφαρμογές τρίτων.

Φανταστείτε τι θα μπορούσαν να κάνουν οι εφαρμογές όταν εφαρμόζουν μηχανική εκμάθηση στις εικόνες της κάμερας για να αναγνωρίσουν αυτό που κοιτάτε και να προσφέρουν χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τα συμφραζόμενα σε πραγματικό χρόνο. Για παράδειγμα, είμαι εντελώς κοινωνικά ανίκανος και δεν μπορώ ποτέ να θυμηθώ τα ονόματα των ανθρώπων. Θα ήταν πολύ ωραίο αν μια εφαρμογή χρησιμοποιούσε αναγνώριση προσώπου για να αναζητήσει το άτομο με το οποίο μιλάω στις επαφές μου και να μου δείξει ύπουλα το όνομά του.

Το Vuzix Blade διαθέτει επίσης μικρόφωνο που ακυρώνει τον θόρυβο. Μια εφαρμογή που παρέχει υπότιτλους θα είναι εκπληκτικά καταπληκτική για την κατανόηση ξένων γλωσσών και για άτομα σαν εμένα που είναι μερικώς ή εντελώς κωφά.

Τα έξυπνα γυαλιά είναι υπέροχα ακόμη και χωρίς AR

Το Vuzix Blade είναι πολύ κοντά στο να είναι ένα φοβερό προϊόν. Σως ο παράγοντας μορφής πρέπει να μειωθεί ακόμη περισσότερο και η τιμή πιθανότατα θα πρέπει επίσης να μειωθεί. Αλλά είναι η πρώτη φορά που βλέπω έξυπνα γυαλιά που νομίζω ότι έχουν πραγματικά νόημα.

Καθώς στεκόμουν φορώντας τους στο πάτωμα της έκθεσης στο Mobile World Congress, συνειδητοποίησα ότι δεν αποτελούν εναλλακτική λύση σε ένα έξυπνο ρολόι. Είναι κάτι εντελώς διαφορετικό και για ορισμένες εργασίες είναι στην πραγματικότητα πολύ καλύτερα. Το γεγονός ότι μάλλον δεν θα τα φορούσατε συνέχεια δεν έχει σημασία. Επειδή στις περιπτώσεις που τα φοράτε, όπως κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης, είναι πραγματικά χρήσιμα.

Αν ήμουν ο Τιμ Κουκ, θα έριχνα μια μακρά ματιά μέσα από τους φακούς της λεπίδας Vuzix. Νομίζω ότι μπορείτε να δείτε το μέλλον μέσω αυτών.