Ο φιλικός indie dev θέλει να μάθει στα παιδιά να σκέφτονται σαν προγραμματιστής

Ο ανεξάρτητος προγραμματιστής Daryl Hornsby έχει μια νέα προσέγγιση για να εμπλέξει τα παιδιά με εκπαιδευτικά παιχνίδια: Μην χαζεύετε τα πράγματα.

Αυτό είναι το κλειδί για Μηχανουργοί, το έξυπνο παιχνίδι παζλ-περιπέτειας που έφτιαξε η εταιρεία του για να οδηγήσει τα παιδιά σε διάφορες έννοιες λογικής προγραμματισμού.

«Όταν λέτε ότι θέλετε να στοχεύσετε παιδιά ηλικίας 10 έως 15 ετών, σας λένε ότι πρέπει να το κάνετε υπερβολικά πολύχρωμο και φουσκωτό και ότι κανένα παιδί δεν διαβάζει κείμενο», δήλωσε ο Hornsby στο Cult of Mac. «Καταφέραμε να αποδείξουμε ότι αυτό δεν συμβαίνει. Διαπιστώσαμε ότι τα παιδιά θέλουν να αντιμετωπίζονται σαν ενήλικες, αλλά πρέπει να είναι προσιτό ».

Ο ευγενικός Hornsby ήταν στη διάθεση του Game Developers Conference τον Μάρτιο για να μας κάνει μια γρήγορη περιήγηση στο παιχνίδι περιπέτειας παζλ της Lohika Games που στοχεύει να διδάξει τη λογική προγραμματισμού σε παιδιά 10 έως 15 ετών.

Δεκάδες εταιρείες παιχνιδιών indie έρχονται σε συνέδρια όπως η GDC για να λάβουν έκθεση για τα παιχνίδια τους, κάτι αυτό είναι δύσκολο να γίνει με την πλημμύρα των νέων παιχνιδιών που κυκλοφορούν κάθε μήνα σε Mac, PC, κονσόλα και κινητά πλατφόρμες. Δεν είναι πολλά από αυτά εκπαιδευτικά παιχνίδια, έτσι

Μηχανουργοί ξεχωρίζει.

Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Lohika, Henrike Lode, ξεκίνησε να φτιάχνει αυτό το παιχνίδι ως εργασία διατριβής στο σχολείο, αλλά δεν ήθελε να πέσει κάτω από κανένα από τα κλισέ τροπικά μαθήματα που τα παιδιά μισούν ειλικρινά. Ο Hornsby ήρθε στην ομάδα πέρυσι και του αρέσει να κάνει ένα παιχνίδι στο οποίο πιστεύει.

Το παιχνίδι του Hornsby (διαθέσιμο σε iOS και Android) έχει ένα στυλ steampunk τέχνης με 12 έξυπνα σχεδιασμένους γρίφους για να οδηγήσει τα παιδιά σε διάφορες έννοιες λογικής προγραμματισμού, όπως δημιουργία και κλήση μεθόδων, ενημέρωση βρόχων και παρόμοια.

Μόλις οι παίκτες περάσουν από κάθε ένα από τα επίπεδα παζλ, τους δίνεται μια λειτουργία sandbox, όπου μπορούν να σχεδιάσουν και να αγωνιστούν αυτοκίνητα με τους φίλους τους.

"Μπορείτε να επιλέξετε πόσους τροχούς θα βάλετε σε αυτό, φώτα, σειρήνες - ακόμη και μια μπάλα ντίσκο - και
το τρέχετε γύρω από τη δοκιμαστική μας πίστα, ορίζετε έναν γύρο και προκαλείτε τους φίλους σας », είπε ο Χόρνσμπι.

Ο Hornsby και η ομάδα του εδρεύουν στην Κοπεγχάγη και έχουν ένα γραφείο δίπλα σε άλλους επιτυχημένους indie developers, όπως το Playdead (Προαύλιο της κολάσεως, Πατήστε Αναπαραγωγή (Καλίμπα) και προγραμματιστές μεγαλύτερων παιχνιδιών όπως IO Interactive (Hitman: Absolution) και μηχανή ανάπτυξης παιχνιδιών Unity εαυτό.

Είναι ένα θορυβώδες μείγμα, λέει ο Hornsby, κάνοντας ένα ζωντανή σκηνή ανεξάρτητου προγραμματιστή ακριβώς εκεί που δουλεύει.

«Έχουμε ένα Spielbar ή μπαρ παιχνιδιών, κάθε τρεις μήνες, όπου ακούμε μικρομιλήσεις από ανθρώπους του κλάδου, πίνουμε ποτά και δίκτυο», είπε.

Ως βασικός σχεδιαστής, ο Hornsby δημιουργεί τα διαφορετικά επίπεδα, γράφει την ιστορία και αναπτύσσει τις επιλογές διαλόγου των χαρακτήρων. Είπε ότι ορισμένα επίπεδα υποκινούνται από την ανάγκη διδασκαλίας συγκεκριμένης λογικής κωδικοποίησης, αλλά άλλα είναι απλώς έμπνευση. Στο δεύτερο επεισόδιο, που θα κυκλοφορήσει μέσα στις επόμενες εβδομάδες, ο Hornsby έφτιαξε ένα παζλ εμπνευσμένο από Παιχνίδι των θρόνων.

«Σας έχει δοθεί μια περιορισμένη δεξαμενή νερού και μπορείτε να χτίσετε το κάστρο όπως θέλετε», είπε. «Έτσι σηκώνεις πύργους από το έδαφος, θέτεις διαφορετικά ύψη, υπάρχει ένας φάρος εκεί και υπάρχουν καμπάνες που χτυπούν με διαφορετικούς τρόπους».

Αυτός ο σχεδιασμός βγήκε καθαρά από το δικό του μυαλό, στη συνέχεια χρειάστηκαν δύο εβδομάδες σκληρής σχεδίασης για να γίνει το επίπεδο έτοιμο να περάσει στον προγραμματισμό και την τέχνη. Η ομάδα των πέντε ατόμων συνεργάζεται στενά για να σιγουρευτεί ότι όλα θα κολλήσουν για το τελικό αποτέλεσμα: ένα παιχνίδι για το οποίο μπορούν όλοι να είναι περήφανοι.

"Το καλύτερο πράγμα για την ανάπτυξη παιχνιδιών indie είναι ότι μπορούμε να φτιάξουμε το παιχνίδι που θέλουμε", μας είπε. "Αυτό είναι το παιχνίδι που οραματιστήκαμε - φυσικά ακούμε τους beta testers μας - αλλά αυτό είναι που θέλαμε να φτιάξουμε."