Η Fitbit σχεδιάζει την απόκτηση 40 εκατομμυρίων δολαρίων Pebble
Φωτογραφία: Βότσαλο
Ο δημιουργός της μπάντας Fitbit λέγεται ότι βρίσκεται στη διαδικασία απόκτησης της Pebble, της εταιρείας που ξεκίνησε τη γενιά των έξυπνων ρολογιών. Πηγές λένε ότι η απόκτηση θα κοστίσει μεταξύ 35 και 40 εκατομμυρίων δολαρίων και θα περιλαμβάνει ολόκληρο το χαρτοφυλάκιο Pebble - συμπεριλαμβανομένης της πνευματικής του ιδιοκτησίας.
Το Pebble έκανε το όνομά του το 2012 όταν κυκλοφόρησε το πρωτότυπο έξυπνο ρολόι του στο Kickstarter. Ο αρχικός στόχος χρηματοδότησής του ήταν μόλις 100.000 δολάρια, αλλά μέχρι το τέλος του έργου τον Μάιο του 2012, είχε συγκεντρώσει σχεδόν 10,3 εκατομμύρια δολάρια - ρεκόρ Kickstarter εκείνη την εποχή.
Αλλά δεν ήταν τόσο εύκολο για την εταιρεία της Καλιφόρνιας τα τελευταία χρόνια. Ο έντονος ανταγωνισμός από εταιρείες όπως η Apple, η Google και η Samsung έφαγαν τις πωλήσεις του Pebble, αφήνοντας την εταιρεία με οικονομικά ζητήματα που την ανάγκασαν να μειώσει το εργατικό της δυναμικό.Ο αγώνας άφησε τον Pebble απελπισμένο να πουλήσει και τώρα φαίνεται ότι τελικά βρήκε αγοραστή.
VentureBeat αναφέρει ότι η Fitbit θα αποκτήσει την «πνευματική ιδιοκτησία της εταιρείας και τη φορετή τεχνογνωσία» για έως και 40 εκατομμύρια δολάρια. Μεγάλο μέρος αυτού του ποσού αναμένεται να καλύψει το σημαντικό χρέος του Pebble, εκ των οποίων τα 25 εκατομμύρια δολάρια οφείλονται στην Silicon Valley Bank.
Λίγο πριν από ένα χρόνο, αναφέρθηκε ότι ο ωρολογοποιός Citizen ενδιαφερόταν να αγοράσει το Pebble για 740 εκατομμύρια δολάρια - αλλά ο διευθύνων σύμβουλος της Pebble, Eric Migicovsky δεν ενδιαφερόταν να πουλήσει. Ο Migicovsky μπλόκαρε επίσης μια προσφορά 70 εκατομμυρίων δολαρίων από την Intel νωρίτερα φέτος.
Αν το Pebble όντως πάει στο Fitbit για 40 εκατομμύρια δολάρια, τότε, δείχνει πόσο γρήγορα ο κατασκευαστής έξυπνων ρολογιών έπεσε από τη χάρη. Και δυστυχώς για τους οπαδούς του Pebble, υποστηρίζεται ότι η Fitbit σχεδιάζει να καταργήσει σταδιακά όλα τα υπάρχοντα φορετά της εταιρείας για να επικεντρωθεί σε νέα.