Η ασύρματη κρίση φάσματος αναγκάζει τους περισσότερους φορείς κινητής τηλεφωνίας να εξετάσουν επιλογές για την αντιμετώπιση του μέλλοντος απλά δεν υπάρχει αρκετή διαθέσιμη συχνότητα για να καλύψει εύκολα τη συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση για 3G και LTE συνδέσεις. Μια ιδέα που έχει διατυπωθεί είναι η ανάπτυξη συστημάτων που μπορούν να μεταφορτώσουν δεδομένα κινητής τηλεφωνίας σε δίκτυα Wi-Fi.
Αυτή η ιδέα δεν είναι καινούργια. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι χρήστες iPhone και 3G/LTE iPad τείνουν να αποφορτώνουν την υπηρεσία δεδομένων σε οικιακά ή δημόσια δίκτυα Wi-Fi. Κάτι τέτοιο έχει σαφή πλεονεκτήματα για τους καταναλωτές στο ότι βοηθά στην αποφυγή τυχόν χρεώσεων υπερβολικού και μπορεί να παρέχει ταχύτερη σύνδεση σε ορισμένες περιπτώσεις.
Αντιμετωπίζοντας περιορισμένους πόρους φάσματος, ωστόσο, οι μεταφορείς αναγκάστηκαν να εξετάσουν τους ίδιους τους τρόπους εκφόρτωσης δεδομένων αντί να περιμένουν και να ελπίζουν ότι οι χρήστες θα αναλάβουν δράση από μόνοι τους.
Σύμφωνα με την ερευνητική εταιρεία iGR, η εκφόρτωση φορέα δεν είναι τόσο εύκολη όσο η φόρτωση του χρήστη.
Πρώτον, οι συσκευές πρέπει να υποστηρίζουν δυνατότητες 3G/4G και Wi-Fi και πρέπει να υποστηρίζουν απρόσκοπτη εναλλαγή μεταξύ των δύο. Το πιο σημαντικό, το υλικό δικτύου του φορέα πρέπει να υποστηρίζει έναν τέτοιο διακόπτη. Πρέπει επίσης να το κάνει με τρόπο διαφανή για τον χρήστη και να προσφέρει συγκρίσιμη εμπειρία. Εάν τα δεδομένα αποφορτωθούν σε δίκτυο που δεν ανήκει στον πάροχο, συμπεριλαμβανομένων των δικτύων πληρωμής για υπηρεσίες, τότε οι μεταφορείς πρέπει να διαθέτουν έναν μηχανισμό πληρωμών και πρέπει να εξαλείψουν τυχόν νομικά ή πολιτικά ζητήματα σηκώνομαι.
Παρά την υψηλή παραγγελία, το iGR σημειώνει ότι οι απαραίτητες δυνατότητες έχουν αρχίσει να φτάνουν στην αγορά σε αυτό το σημείο. Η εταιρεία αναμένει να εκραγεί η εκφόρτωση Wi-Fi τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Μεταξύ της εκφόρτωσης που ξεκινά ο χρήστης και της φόρτωσης που διαχειρίζεται ο φορέας, το iGR αναμένει ότι η φόρτωση θα φτάσει το 16 φορές το ποσό των δεδομένων που έχουν εκφορτωθεί σήμερα έως το 2016.
Η εταιρεία βλέπει επίσης μια συνεχή έκρηξη χρήσης Wi-Fi πέρα από την εκφόρτωση λόγω του αυξανόμενου αριθμού κινητών συσκευών στο αγορά που είναι Wi-Fi μόνο όπως iPads χωρίς υποστήριξη 3G/4G, iPod touch, Kindle Fires, Nook Tablet και διάφορα Android δισκία.
Ο Iain Gillott, πρόεδρος και ιδρυτής του iGR σημειώνει ότι αυτή η διευρυμένη εκφόρτωση θα προσφέρει κάποια ανακούφιση στους μεταφορείς, αλλά μπορεί να μην είναι πανάκεια.
Το iGR πιστεύει ότι η χρήση δεδομένων WiFi θα αυξηθεί σημαντικά κατά την περίοδο πρόβλεψης. Παρόλο που το WiFi Offload είναι ένα σχετικά μικρό μέρος της συνολικής πίτας αυτή τη στιγμή, θα αυξηθεί ακόμη και με το WiFi Μόνο έως το 2016 σε όρους gigabytes ανά μήνα. Για τους φορείς κινητής τηλεφωνίας, η εκφόρτωση WiFi μπορεί να προσφέρει κάποια ανακούφιση για τα υπερφορτωμένα δίκτυα 3G και 4G.
Πηγή: iGR