Ο John Hayward-Mayhew είναι ένας από τους πιο παραγωγικούς προγραμματιστές iOS που κυκλοφόρησε ποτέ παιχνίδι μπλάκτζακ. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ο 25χρονος επιχειρηματίας πλημμύρισε το App Store με εκπληκτικές 600 ξεχωριστές εφαρμογές-από ατελείωτους δρομείς, όπως Dangerous Caveman Bum Runner σε παιχνίδια οδοντιατρικής όπως Αγώνας οδοντιάτρου έκτακτης ανάγκης - συγκεντρώνει περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια στη διαδικασία.
Το πιο θαυμαστό κομμάτι από όλα; Δεν μπορεί καν να κωδικοποιήσει.
Αλλά εκμεταλλευόμενος μία από τις μεγάλες αδυναμίες του App Store και δανειζόμενος ένα πρόγραμμα παιχνιδιού από έναν από τους πιο ασυνήθιστους ιμπρεσάριους του Χόλιγουντ, έχτισε μια αυτοκρατορία παιχνιδιών ενός ατόμου.
Το App Store είναι μια ελκυστική προοπτική για τους προγραμματιστές, προσφέροντας τη δυνατότητα άμεσου πλούτου - και την πιθανότητα απεριόριστης ανωνυμίας. Με εκατομμύρια εφαρμογές να διεκδικούν την προσοχή των gamers και λίγους τρόπους για να ξεπεράσουν το χάσμα, χρειάζεται αποφασιστικότητα, δεξιότητα και λίγη τύχη για να επιτύχει ένα πραγματικό χτύπημα.
Η Apple δεν βοηθά ακριβώς τα πράγματα.
"Το σύστημα ανακάλυψης της Apple δεν είναι τόσο καλό", λέει ο Hayward-Mayhew στο Cult of Mac. «Αυτό είναι που με ώθησε να δημιουργήσω το επιχειρηματικό μοντέλο που έκανα, όπου θα έβγαζα 600 παιχνίδια αντί να προσπαθώ να τα καταφέρω με μια εφαρμογή. Είμαι ρεαλιστής για το πόσο λίγες είναι οι πιθανότητες να το κάνουμε αυτό ».
Ένας πρώην στρατιώτης μπάσκετ 6 ποδιών-8 ιντσών για το California State University, Northridge, Hayward-Mayhew ξεκίνησε την ανάπτυξη εφαρμογών ενώ σπούδαζε το 2011.
Το πιο πολύτιμο μάθημα ήρθε από νωρίς: μια συντριπτική αποτυχία που τον άφησε χρέος. «Διάβασα ιστορίες για προγραμματιστές και πίστευα ότι θα έβγαζα τόσα πολλά χρήματα με την πρώτη μου εφαρμογή, γιατί αυτό συμβαίνει, σωστά; » γελάει - αν και κάποιος έχει την αίσθηση ότι δεν ήταν τόσο διασκεδαστικό Η ωρα.
Επειδή δεν μπόρεσε να προγραμματίσει ο ίδιος τις εφαρμογές, προσέλαβε έναν προγραμματιστή για να δημιουργήσει το πρώτο του παιχνίδι για αυτόν, με βάση λεπτομερείς γραπτές οδηγίες. Επικεντρώθηκε στο iOS επειδή ήταν χρήστης της Apple και επειδή το Android σήμαινε βελτιστοποίηση για έναν τεράστιο αριθμό συσκευών.
«Συγκέντρωσα χρέη σε ορισμένες πιστωτικές κάρτες και βρέθηκα να χρωστάω 15.000 δολάρια», λέει. «Τότε βγήκε η εφαρμογή και έβγαλε μόνο μερικές χιλιάδες δολάρια. Έπρεπε να ξυλώ για να το ξαναπληρώσω ».
Υπάρχουν περισσότεροι από ένας τρόποι για να βελτιώσετε το παιχνίδι
Ο Χέιγουαρντ-Μάγιου θα μπορούσε να πετάξει την πετσέτα, αλλά αντίθετα ήρθε με μια καλύτερη ιδέα. "Ο πηγαίος κώδικας για το παιχνίδι ήταν πραγματικά υπέροχος", είπε. «Αλλά κανείς δεν το αγόραζε. Έτσι μου ήρθε η ιδέα να πάρω το παιχνίδι και να το ξαναδερμίσω για να βρω 10 διαφορετικά παιχνίδια βασισμένα στην ίδια ιδέα. Τότε άρχισα να βγάζω χρήματα ».
"Ξαναδερμάτιση" σημαίνει ότι παίρνετε το ίδιο βασικό παιχνίδι και αλλάζετε επιφανειακές λεπτομέρειες για να φαίνεται διαφορετικό-και βοηθήστε το να προσελκύσει διαφορετικά τμήματα κοινού. Για παράδειγμα, ένας ατελείωτος δρομέας που χαρακτηρίζει α Μάριο-στυλ χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων θα μπορούσε εξίσου εύκολα να γίνει ένα παιχνίδι BMX racer αλλάζοντας μερικά γραφικά.
Σήμερα, το εκ νέου skinning είναι το επιχειρηματικό μοντέλο του Hayward-Mayhew με την εταιρεία ανάπτυξης του, Toochill. Η στρατηγική του επιτρέπει να ανταποκρίνεται γρήγορα στις μεταβαλλόμενες γεύσεις και να βγάζει παιχνίδια απίστευτα γρήγορα. «Λίγα χρόνια πίσω υπήρχε μια βραχύβια τρέλα για παιχνίδια οδοντιάτρων», λέει. «Πήρα ένα από τα υπάρχοντα παιχνίδια μου και το μετέτρεψα σε παιχνίδι οδοντιάτρου. Αυτό έφερε αρκετά χρήματα ».
Η προσέγγιση του Hayward-Mayhew στο App Store δανείζεται από μεθόδους που χρησιμοποιούσαν οι παραγωγοί ταινιών B με τα χρόνια. Πίσω στη δεκαετία του 1950, παραγωγός Ρότζερ Κόρμαν χρησιμοποίησε το ίδιο πλήρωμα ηθοποιών και σκηνοθετών, και τα ίδια σκηνικά ταινιών, για να βγάλει φτηνά χτυπήματα μετά από επιτυχίες. Η βασική στρατηγική του ήταν να εντοπίσει αυτό που ήθελε το κοινό και να κυκλοφορήσει γρήγορες ταινίες πριν τα μεγάλα κινηματογραφικά στούντιο μπορέσουν να παραδώσουν «καλύτερες» ταινίες. Οι ταινίες του Corman δεν είχαν πάντα μεγάλη διάρκεια ζωής, αλλά κόστιζαν πολύ λίγο και επέφεραν γρήγορες επιστροφές. Σήμερα, συνεχίζει να παράγει σχολαστικό φαγητό Sharktopus και Dinocroc εναντίον Supergator.
Κατά κάποιο τρόπο, ο Hayward-Mayhew είναι ο Roger Corman του App Store-αν και με μια δόση αστείου Δίδυμα Winklevoss, οι δύο επίδοξοι Ολυμπιονίκες επιχειρηματίες που απεικονίζονται στο Το κοινωνικό δίκτυο.
"Είναι ωραίο που μπόρεσα να κάνω μια επιχείρηση από κάτι που αγαπώ", λέει ο Hayward-Mayhew, "αλλά αυτό είναι σίγουρα μια επιχείρηση για μένα". Παρόλο που έχει πειραματιστεί με αγορές εντός εφαρμογής και παιχνίδια premium, σε γενικές γραμμές επιμένει στα δωρεάν παιχνίδια στα οποία τα κέρδη του καθορίζονται από τη διαφήμιση έσοδα.
Πιστεύει ότι συμβάλλει στην πτώση του App Store, δημιουργώντας ορδές πανομοιότυπων, μαζικής κατασκευής παιχνιδιών που στερούνται τακτικών ενημερώσεων; «Η στάση μου είναι, αν δεν το έκανα, κάποιος άλλος θα το έκανε», λέει.
Μαθήματα από τον Roger Corman του App Store
Τι μαθήματα έχει λοιπόν ο Χέιγουαρντ-Μέγιουε για τους ανθρώπους που θα ακολουθούσαν στον απόηχο του; Πρώτα, λέει, προσέξτε τι είναι δημοφιλές. Όπως κάθε μέσο ψυχαγωγίας, οι τάσεις έρχονται και παρέρχονται στο App Store - και αυτό που ήταν δημοφιλές όταν ξεκινήσατε να δημιουργείτε την εφαρμογή σας μπορεί να μην είναι δημοφιλές μέχρι να την ολοκληρώσετε.
Δεύτερον, εάν προσλάβετε προγραμματιστή, θα πρέπει πρώτα να συμφωνήσετε σε μια τιμή. «Ξόδεψα περίπου τρεις φορές περισσότερο από ό, τι έπρεπε με την πρώτη μου εφαρμογή», λέει. «Έμαθα ότι δεν πρέπει ποτέ να πληρώνεις ωριαία. συμφωνείτε πάντα [επί] μιας σταθερής τιμής εκ των προτέρων. Οι ελεύθεροι επαγγελματίες μπορούν να αυξήσουν τις τιμές με διάφορους τρόπους και ο προϋπολογισμός σας μπορεί να ξεφύγει από τον έλεγχο ».
Ο Hayward-Mayhew λέει ότι δεν υπάρχει ένας πρόχειρος οδηγός για το τι πρέπει να κοστίζει μια εφαρμογή, αλλά έχει ξοδέψει μόλις $ 300 και ακόμη και δεκάδες χιλιάδες για να αναπτύξει τη δική του. «Για όποιον το κάνει αυτό για πρώτη φορά, σίγουρα δεν θα συνιστούσα να ξοδέψετε περισσότερα από 2.000 δολάρια, γιατί ακόμα καταλαβαίνετε πώς λειτουργούν τα πράγματα», λέει.
Τρίτον, είναι σημαντικό να εστιάσετε στο μάρκετινγκ. «Πάντα με εκπλήσσει που οι άνθρωποι θα ξοδέψουν τόσο πολύ για να δημιουργήσουν μια εφαρμογή, αλλά στη συνέχεια θα γλιστρήσουν όταν πρόκειται για την προσθήκη λέξεων -κλειδιών ή την παροχή ενός συναρπαστικού στιγμιότυπου οθόνης», σημειώνει. «Δεν επικεντρώνομαι σε τίποτα εκτός του App Store όσον αφορά τη διαφήμιση. Έχει να κάνει με την εφαρμογή μου να φαίνεται ενδιαφέρουσα σε κάποιον που περιηγείται στο App Store. Κάθε εφαρμογή που κάνω δέχεται χιλιάδες επισκέψεις την ημέρα, αλλά η ικανότητα είναι να μπορείς να τη μετατρέψεις σε λήψεις. "