Θυμάστε το Microsoft άκρως απόρρητο σχέδιο tablet Couriet? Tabletταν ένα tablet διπλής οθόνης, που μοιάζει με βιβλίο, που διέρρευσε για πρώτη φορά πολύ πριν η Apple παρουσιάσει το iPad, που δημιουργήθηκε από τον J. Allard, το μυαλό πίσω από τη φανταστική κονσόλα Xbox της Microsoft.
Είναι μια ιδέα που έχει γεράσει καλά, κυρίως επειδή είναι ένα από τα μοναδικά σχέδια tablet που δεν προσπαθεί απλώς να διαψεύσει την ιδέα της Apple σχετικά με το τι πρέπει να είναι ένα tablet χονδρικής. Στην πραγματικότητα, εξακολουθεί να εμφανίζεται ως παράδειγμα για το πώς η Microsoft θα μπορούσε να ανταγωνιστεί την Apple στην αγορά tablet από την αρχή.
Τι έγινε λοιπόν με τον Courier; Γιατί δεν κυκλοφόρησε; Όλα κατέληξαν στο γεγονός ότι ο Μπιλ Γκέιτς είχε μια «αλλεργική αντίδραση» στο έργο επειδή δεν έτρεχε το Outlook.
Ο Cnet έχει ένα μεγάλη ιστορία για το τι κατέληξε να σκοτώσει τον Courier:
Κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια εκείνης της συνάντησης στις αρχές του 2010 στα παραλιακά γραφεία του Gates στο Kirkland, Wash., Ο Gates ρώτησε τον Allard πώς οι χρήστες λαμβάνουν e-mail. Ο Άλαρντ, ο εκτελεστικός χίπστερ της Microsoft που είναι υπεύθυνος για την παρακολούθηση των τάσεων της πληροφορικής, είπε στον Γκέιτς ότι η ομάδα του δεν προσπαθούσε να δημιουργήσει άλλη εμπειρία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Αιτιολογούσε ότι όλοι όσοι είχαν Courier θα είχαν επίσης ένα smartphone για γρήγορη εγγραφή και ανάκτηση e-mail και έναν υπολογιστή για πιο λεπτομερείς ανταλλαγές. Σύμφωνα με πηγές εξοικειωμένες με τη συνάντηση, οι χρήστες του courier θα μπορούσαν να λάβουν e-mail από τον Ιστό.
Αλλά η συσκευή δεν προοριζόταν να αντικαταστήσει τον υπολογιστή. επρόκειτο να συμπληρώσει τους υπολογιστές.
Οι χρήστες Courier δεν θα ήθελαν ή θα χρειάζονταν μια εφαρμογή ηλεκτρονικού ταχυδρομείου πλούσια σε χαρακτηριστικά, όπως το Outlook της Microsoft που τους επιτρέπει να μεταβαίνουν σε προβολές συνομιλιών στα εισερχόμενά τους ή να υποστηρίζουν ανάγνωση e-mail εκτός σύνδεσης και Γραφή. Το κλειδί για το Courier, υποστήριξε η ομάδα του Allard, ήταν η εστίασή του στη δημιουργία περιεχομένου. Το Courier ήταν για το δημιουργικό σύνολο, ένα gadget στο οποίο οι αρχιτέκτονες θα μπορούσαν να αρχίσουν να σχεδιάζουν σχέδια κτιρίων ή οι συγγραφείς να αρχίσουν να συντάσσουν έγγραφα.«Εδώ ο Μπιλ είχε αλλεργική αντίδραση», είπε ένας εργαζόμενος της Courier που μίλησε με έναν παρευρισκόμενο στη συνάντηση.
Αυτό που είναι συναρπαστικό εδώ είναι ότι ενώ είναι εύκολο να πεις "χωρίς email" είναι τρέλα σε ένα tablet (άλλωστε, αυτό βούλιαξε το BlackBerry PlayBook), ο Allard τουλάχιστον είχε ένα συνεκτικό όραμα για τον Courier: δεν αφορούσε να είσαι αντικαταστάτης φορητού υπολογιστή ή smartphone, αλλά να είσαι μια συσκευή για κατανάλωση και δημιουργία πολυμέσων.
Ακούγεται οικείο? Ο Allard είχε εντοπίσει την βασική ιδέα του tablet ότι η Apple κατέληξε να αγκαλιάζει το iPad… και η Microsoft απέκλεισε το έργο, ακόμα κι αν Ο Allard είχε επιτραπεί να συνεχίσει, η Microsoft και η Apple μπορεί να είχαν φτάσει στην αγορά με παρόμοιες συναρπαστικές συσκευές ακριβώς το ίδιο χρόνος. Αυτό το είδος θεσμικής κοντόφθαλμης είναι ο πυρήνας των προβλημάτων της Microsoft αυτές τις μέρες, και δυστυχώς, με τα Windows 8 ακόμη έναν χρόνο μακριά, αυτό δεν φαίνεται ότι θα αλλάξει ανά πάσα στιγμή σύντομα.
