Όταν οι άνθρωποι ρωτούν γιατί η Apple δεν κατασκευάζει τα iPad της στην Αμερική, η συνήθης εξήγηση είναι ότι το κόστος εργασίας είναι τόσο υψηλό, δεν υπάρχει περίπτωση να κατασκευαστεί ένα iPad στη χώρα με λιγότερα από $ 1000. Αυτή η απάντηση έλειπε πάντα από το βάρος, καθώς η χειρωνακτική εργασία κατασκευής ενός iPad είναι στην πραγματικότητα πολύ μικρή μέρος του συνολικού κόστους κατασκευής του: η κατασκευή ενός iPad στην Αμερική θα μείωνε τα περιθώρια, αλλά όχι το διπλάσιο τιμή.
Όχι, υπάρχει καλύτερος λόγος για τον οποίο κάθε iPad κατασκευάζεται στην Κίνα και μπορείτε να το βρείτε στον τοπικό περιοδικό πίνακα. Κάθε iPad είναι κατασκευασμένο με ένα μεγάλο αριθμό σπάνιων γαιών μετάλλων… όλα αυτά μπορούν να εξορύσσονται μόνο στην Κίνα.
Στο iFixIt, υπάρχει ένα φανταστικός ανάρτηση που εξηγεί γιατί είναι τόσο δύσκολο να φτιάξεις ένα iPad εκτός Κίνας… ή, για το θέμα αυτό, οποιοδήποτε άλλο gadget.
Αυτό στο οποίο καταλήγουν όλα είναι ότι η Κίνα έχει το μονοπώλιο σε 17 σκληρά προς εξόρυξη στοιχεία που είναι απαραίτητα για την κατασκευή gadget. Στο iPad, υπάρχει υποψία ότι αυτά τα γήινα μέταλλα χρησιμοποιούνται για την κατασκευή των πολυμερών μπαταριών ιόντων λιθίου του iPad, της οθόνης, των μαγνητών για την τοποθέτηση του Smart Cover και ακόμη και για το γυάλισμα του γυαλιού.
Δεν μπορεί η Apple να πάει κάπου αλλού για αυτά τα μέταλλα; Όχι πραγματικά. Στην καλύτερη περίπτωση, μόνο το 5% των σπάνιων γαιών μετάλλων στον κόσμο προέρχονται από ορυχεία εκτός Κίνας, ενώ υπάρχουν εταιρείες στην Αυστραλία και την Αμερική που Προετοιμάζοντας τις λειτουργίες, θα περάσει πολύς καιρός μέχρι να μπορέσουν να προσφέρουν αρκετά από αυτά τα στοιχεία ζήτησης για να χειριστούν παραγγελίες μεγέθους της Apple.
Τα μέταλλα σπάνιας γης επίσης δεν μπορούν να ανακυκλωθούν εύκολα. Αν και δεν λείπουν τα παλιά gadget που σαπίζουν σε σωρούς απορριμμάτων και χώρους υγειονομικής ταφής, καμία από τις εταιρείες που εργάζονται για την ανακύκλωση σπάνιων γαιών δεν έχουν καταφέρει να ανακτήσουν κανένα.
Εντάξει, τόσο σπάνια γήινα μέταλλα είναι δύσκολο να βρεθούν εκτός Κίνας. Γιατί δεν μπορεί η Apple να τα εξάγει; Απλό: Η Κίνα εκμεταλλεύεται το μονοπώλιο της και ο μόνος τρόπος που θα σας επιτρέψει να εξάγετε μέταλλα σπάνιας γης - ακόμη και σε συστατικά - είναι αν πράγματι κατασκευάζετε τη συντριπτική πλειοψηφία του στην Κίνα.
Υποθέτω ότι η φωτεινή πλευρά όλων αυτών είναι ότι μένοντας στην Κίνα, η Apple οδηγεί με το παράδειγμα και βελτιώνει τις συνθήκες εργασίας για εκατοντάδες χιλιάδες εργαζόμενους. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό θα είναι ένα καθαρό κέρδος για την Κίνα. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος, ωστόσο: από κάθε άλλη άποψη, η κατασκευή iPad στην Κίνα με παρατεταμένη ποσότητα σπάνιων γαιών είναι μια συμφωνία με τον διάβολο.
