Μια πατέντα που χορηγήθηκε πρόσφατα στην Apple έχει κάνει τους online παρατηρητές να προβλέπουν ένα μελλοντικό φορητό υπολογιστή MacBook με οθόνη αφής.
Δεν θα συμβεί ποτέ. Πριν σας πω γιατί, ας ρίξουμε μια ματιά στα στοιχεία.
Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, το τελευταίο σε μια σειρά διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που φαίνεται να αναφέρονται σε συσκευές clamshell με οθόνη αφής, ανακαλύφθηκε από το ιστολόγιο Υπομονετικά Apple και αφορά μια μέθοδο ή προσέγγιση για την κατασκευή ηλεκτρονικών μικροεπεξεργαστών απευθείας σε μια οθόνη αφής. Είναι ένας τρόπος για να συνεχιστεί η ενσωμάτωση και η μικροποίηση των εξαρτημάτων υλικού που η Apple επιδιώκει επιθετικά τα τελευταία χρόνια.
Παραδείγματα για το τι είδους συσκευές μπορεί να εφαρμοστεί αυτή η τεχνολογία παρέχονται από την Apple στην αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας. Περιλαμβάνουν ένα "κινητό τηλέφωνο", ένα "media player" και έναν "προσωπικό υπολογιστή". Το σχέδιο για τον «προσωπικό υπολογιστή» είναι ένας ακατάστατος φορητός υπολογιστής που μοιάζει με το φορητό υπολογιστή Acer 9 κιλών που είχα το 1995. (Το "κινητό τηλέφωνο" μοιάζει με παρόμοια ημερομηνία.)
Το σχέδιο διπλώματος ευρεσιτεχνίας υποδηλώνει σε ορισμένους ότι η Apple σχεδιάζει ή τουλάχιστον εξετάζει ένα συμβατικό φορητό υπολογιστή (δηλαδή MacBook) με οθόνη αφής που μοιάζει με iPad. Αυτή η ιδέα έρχεται σε αντίθεση με τις δημόσιες δηλώσεις σχετικά με τέτοια προϊόντα από στελέχη της Apple, τον πιο σημαντικό CEO Steve Jobs. Αυτός είπε:
«Έχουμε κάνει πολλές δοκιμές χρηστών σε αυτό και αποδεικνύεται ότι δεν λειτουργεί. Οι επιφάνειες αφής δεν θέλουν να είναι κάθετες.
Δίνει εξαιρετικό demo, αλλά μετά από σύντομο χρονικό διάστημα, αρχίζετε να κουράζεστε και μετά από μεγάλο χρονικό διάστημα, το χέρι σας θέλει να πέσει. δεν λειτουργεί, είναι εργονομικά τρομερό.
Οι επιφάνειες αφής θέλουν να είναι οριζόντιες, επομένως τα τακάκια. »
Περισσότερο φως μπορεί να δοθεί στην ερώτηση κατανοώντας πώς λειτουργεί η διαδικασία αίτησης διπλώματος ευρεσιτεχνίας για εταιρείες όπως η Apple. Οι άνθρωποι που επινοούν νέες τεχνολογίες οθόνης αφής στην Apple δεν είναι οι ίδιοι άνθρωποι που αποφασίζουν ποιοι παράγοντες μορφής θα αναζητήσουν και θα αναπτύξουν. Η δουλειά τους είναι να δημιουργούν πνευματική ιδιοκτησία και να διατηρούν ανοιχτές τις επιλογές της Apple προσθέτοντας το ευρύτερο δυνατό φάσμα εφαρμογών για την τεχνολογία.
Επίσης: Το σχέδιο ενός φορητού υπολογιστή είναι εικονικό, εξυπηρετώντας τον ίδιο σκοπό με το clip art. Είναι μόνο για να αντιπροσωπεύει την έννοια του υπολογιστή. Λάβετε υπόψη ότι η ετικέτα σε αυτήν την εικόνα είναι "προσωπικός υπολογιστής" και όχι "φορητός υπολογιστής με αδιάβροχο" ή κάτι παρόμοιο. Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας καλύπτει σαφώς τη χρήση της τεχνολογίας οθόνης της Apple σε οποιαδήποτε συσκευή που νομικά θα μπορούσε να θεωρηθεί ως «προσωπικός υπολογιστής».
Το "κινητό τηλέφωνο" στο σχέδιο έχει μια ογκώδη κεραία. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι πρέπει να προβλέψουμε ότι τα μελλοντικά iPhone θα έχουν κεραίες που προεξέχουν. Είναι απλώς ένα εικονίδιο. Ομοίως, δεν θα πρέπει να βγάλουμε συμπεράσματα από το γεγονός ότι η Apple επέλεξε να αντιπροσωπεύει τον «προσωπικό υπολογιστή» με ένα σχέδιο ενός φορητού υπολογιστή clamshell.
Αυτή είναι η απόδειξη. Τώρα ας εμπλακούμε σε ένα πείραμα σκέψης που οδηγεί στο ίδιο συμπέρασμα: ότι η Apple δεν θα στείλει ποτέ ένα clamshell MacBook με οθόνη αφής.
Εάν η Apple επρόκειτο να αναπτύξει ένα MacBook με οθόνη αφής, πώς θα το έκανε και ποια θα ήταν η διαδικασία λήψης αποφάσεων; Πρώτον, θα ήταν πιθανώς μικρό, λεπτό και ελαφρύ όπως το MacBook Air. Η λειτουργία της οθόνης αφής θα πρέπει να μπορεί να χρησιμοποιηθεί τουλάχιστον με μερική απασχόληση ή τις περισσότερες φορές να ακουμπάτε ή να κάθεστε σε μια αγκαλιά, απλώς και μόνο επειδή το να περιμένεις από τους χρήστες να ακουμπάνε πάντα την οθόνη είναι πολύ αμήχανο και άκομψο για μια Apple προϊόν.
Ο χώρος του Tablet PC της Microsoft έχει πρωτοστατήσει σε πολλές μεθόδους για να το κάνει αυτό. Ένα από αυτά είναι ένας μεντεσές στη μέση του πίσω μέρους που επιτρέπει στον χρήστη να στρίψει το πάνω καπάκι γύρω και να το διπλώσει κάτω από το πληκτρολόγιο, με την οθόνη προς τα πάνω. Ένα άλλο είναι το clamshell να ανοίγει εντελώς, οπότε όταν το χρησιμοποιείτε το πληκτρολόγιο είναι στραμμένο προς τα κάτω. Και μια ακόμη σπάνια μέθοδος είναι η οθόνη να περιστρέφεται μέσα στο καπάκι, έτσι ώστε όταν κλείνει το καπάκι η οθόνη να κοιτάζει προς τα πάνω.
Καμία από αυτές τις μεθόδους δεν μου φαίνεται σαν κάτι που θα έκανε η Apple. Η εταιρεία μειώνει συνεχώς τον αριθμό των κινούμενων εξαρτημάτων και τη μηχανική πολυπλοκότητα. Επιπλέον, τέτοιοι παράγοντες μορφής προσθέτουν όγκο και βάρος, η οποία είναι η αντίθετη κατεύθυνση που η Apple πιέζει συνεχώς τη σειρά προϊόντων της για κινητά.
Η κομψή προσέγγιση της Apple θα ενσωματώνει όλα τα ηλεκτρονικά μέσα στο καπάκι και θα κάνει το πληκτρολόγιο ξεχωριστό. Αυτή είναι ακόμη και η προεπιλεγμένη προσέγγιση για τους μεγαλύτερους επιτραπέζιους υπολογιστές της Apple. Σίγουρα θα είχε πολύ νόημα για έναν λεπτό, ελαφρύ φορητό υπολογιστή.
Βλέπετε το πρόβλημα εδώ; Αυτό δεν είναι MacBook με οθόνη αφής. Αυτό είναι ένα OS X iPad.
Και εκεί ακριβώς πιστεύω ότι η Apple πρόκειται να πάρει τη γραμμή κινητής τηλεφωνίας της. Φυσικά, πιστεύω ότι η Apple θα συνεχίσει να πουλάει μια σειρά συσκευών clamshell MacBook που δεν διαθέτουν οθόνες αφής. Αλλά πιστεύω επίσης ότι είναι αναπόφευκτο ότι η Apple θα προσθέσει σε αυτήν τη γραμμή μια γραμμή "iPad Pro" που τρέχει πλήρες OS X και εκτελεί επιτραπέζιες εφαρμογές.
Επειδή αυτά τα OS X iPad θα τρέχουν το ίδιο λειτουργικό σύστημα με τους επιτραπέζιους υπολογιστές της Apple, θα ληφθούν υπόψη από το τα δικαστήρια να είναι «προσωπικοί υπολογιστές» και ως εκ τούτου καλύπτονται από το πρόσφατα χορηγούμενο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, ανεξάρτητα από το σκίτσο δείχνει.
Η πρόσφατη αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας ούτε υποστηρίζει ούτε ακυρώνει την πρόβλεψή μου. Αλλά δεν υποστηρίζουν επίσης την ιδέα ότι η Apple θα αποστείλει MacBook με οθόνη αφής. Ο Jobs έχει πειστεί για το γιατί η χρήση οθονών αφής σε κάθετη επιφάνεια δεν έχει νόημα. Η εταιρεία αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε τους υπολογιστές με το iPad της.
Όλες οι τάσεις δείχνουν μια μελλοντική σειρά iPads OS X και μακριά από την ιδέα των MacBooks με οθόνη αφής.