| Cult of Mac

Η Γαλλία και η Γερμανία προσπαθούν να καταπολεμήσουν τα κενά που επιτρέπουν στις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένης της Apple, να ελαχιστοποιήσουν τις φορολογικές εισφορές τους σε βάρος των τοπικών αντιπάλων τους.

Σύμφωνα με μια νέα έκθεση, η Γαλλία θα ξεκινήσει τα πράγματα προτείνοντας «απλούστερους κανόνες» για τη φορολόγηση των τεχνολογικών κολοσσών. Αυτά θα αποκαλυφθούν σε συνάντηση με αξιωματούχους της ΕΕ στα μέσα Σεπτεμβρίου.

Η αμερικανική κυβέρνηση μπορεί να παρέμβει καθώς η Apple προσφεύγει στη μαζική της 13 δις ευρώ (14,52 δισεκατομμύρια δολάρια) φορολογικός λογαριασμός από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η ζήτηση για χρήματα έγινε πέρυσι, αφού η ΕΕ αποφάνθηκε ότι η Apple εκμεταλλεύτηκε την παράνομη κρατική ενίσχυση για τη δρομολόγηση των κερδών της μέσω της Ιρλανδίας. Φαίνεται ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν βλέπει εντελώς μάτι με την Ευρώπη, ωστόσο.

Η Google επιβλήθηκε πρόστιμο 2,4 δισεκατομμυρίων ευρώ (2,7 δισεκατομμύρια δολάρια) από τις ρυθμιστικές αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης για ανατροπή των αποτελεσμάτων αναζήτησης με τρόπο που βλάπτει μικρότερες υπηρεσίες αναζήτησης αγορών.

Εκτός από το τεράστιο πρόστιμο, η Google έχει πει ότι αν δεν σταματήσει την «παράνομη» καταστολή του αντιπάλου της υπηρεσίες σύγκρισης τιμών εντός 90 ημερών, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα της επιβάλλει πρόστιμο έως και 5 τοις εκατό της ημερήσιας της έσοδα.

Οι προσπάθειες να αναγκαστούν οι εταιρείες τεχνολογίας στο Ηνωμένο Βασίλειο να παραδώσουν κρυπτογραφημένα μηνύματα θα μπορούσαν να ματαιωθούν από προτάσεις της ΕΕ.

Ευρωπαίοι βουλευτές της Επιτροπής Πολιτικών Ελευθεριών, Δικαιοσύνης και Εσωτερικών Υποθέσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου έχουν καταθέσει νόμους που απαγορεύουν στις χώρες να επιδιώκουν να σπάσουν κρυπτογραφημένα μηνύματα. Θα αναγκάσει επίσης τις εταιρείες τεχνολογίας που δεν χρησιμοποιούν ισχυρή κρυπτογράφηση για επικοινωνίες να το κάνουν.

Μέχρι στιγμής, οι περισσότερες διαμάχες της Apple σχετικά με τα ευρωπαϊκά φορολογικά της ζητήματα έχουν διεξαχθεί από τους λογιστές και τη νομική ομάδα της εταιρείας.

Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει το 2017, ωστόσο, όταν κανείς άλλος από τον Tim Cook δεν έχει ζητηθεί να παρευρεθεί σε μια συνάντηση στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας, μαζί με την επίτροπο ανταγωνισμού της ΕΕ Margrethe Vestager.

Η Ιρλανδία πρόκειται να υποβάλει επίσημη έφεση κατά απόφασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής που ισχυρίστηκε ότι η Apple χρωστά στη χώρα περισσότερο από 14 δισεκατομμύρια δολάρια σε απλήρωτους φόρους.

Η αμφιλεγόμενη φορολογική απόφαση έχει αντιταχθεί από Ιρλανδούς πολίτες, η πλειοψηφία των οποίων δηλώνει ότι δεν θέλει τα χρήματα της Apple. Ο υπουργός Οικονομικών της Ιρλανδίας Μάικλ Νούναν δήλωσε σήμερα ότι η κυβέρνηση της χώρας δεν έχει άλλη επιλογή από το να ασκήσει έφεση.

Με την ανοιχτή επιστολή του να υπερασπίζεται την ιρλανδική φορολογική στρατηγική της Apple, ο Τιμ Κουκ τοποθετεί την εταιρεία του ως πολεμιστή ελευθερίας που πετάει με βαριοπούλες στη μάχη με τη γραφειοκρατία της ΕΕ τύπου «Μεγάλου Αδελφού».

Σε αντίθεση όμως με το προηγούμενο του Κουκ αποστολές για τα δικαιώματα των LGBT και το σημασία της ιδιωτικής ζωής, αυτή η ανοιχτή επιστολή φαίνεται απίθανο να αντιμετωπιστεί με σχεδόν ομόφωνη υποστήριξη. Αντιμέτωπος με τη μαζική εκτίμηση της ΕΕ ύψους 13 δισεκατομμυρίων ευρώ σε επιστροφές φόρων που οφείλει η Apple, ο Cook αγνοεί τα γεγονότα-και φαίνεται κουφός για το να ζωγραφίσει τη μεγαλύτερη εταιρεία του κόσμου ως αουτσάιντερ

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ολοκλήρωσε τελικά την έρευνά της για τις φοροαπαλλαγές της Apple με την Ιρλανδία και φαίνεται ότι θα επιβαρυνθεί με πρόστιμο για περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε φόρους.

Η τελική απόφαση της Επιτροπής αναμένεται να εκδοθεί αύριο, σύμφωνα με μια νέα έκθεση που ισχυρίζεται ότι η Ιρλανδία αναμένεται να υπολογίσει ακριβώς πόσα χρωστάει η Apple.

Η Apple ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να προσλάβει επιπλέον 1.000 υπαλλήλους στην Ιρλανδία - καθώς η προθεσμία πλησιάζει για την Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοινώνοντας την απόφασή τους για το αν η Apple απέφυγε ή όχι τους φόρους χάρη στην ιρλανδική κυβέρνηση.

Η Apple θα προσθέσει 1.000 υπαλλήλους στα γραφεία της στο Κορκ μέχρι τα μέσα του 2017, όπου λειτουργεί προς το παρόν τη μοναδική παραγωγική μονάδα που ανήκει στην Apple στον κόσμο, κατασκευή υπολογιστών Mac.

Σε μια ορόσημη απόφαση την Τρίτη, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο αποφάσισε ότι οι ρυθμιστικές αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης μπορούν να παρακάμψουν τη συμφωνία για το ασφαλές λιμάνι, Συμφωνία 15 ετών που επέτρεπε-μέχρι τώρα-την Apple, τη Google, το Facebook και περίπου 4.500 εταιρείες των ΗΠΑ να μεταφέρουν δεδομένα από Ευρωπαίους χρήστες στις ΗΠΑ

Το δικαστήριο πιστεύει ότι η τρέχουσα συμφωνία παραβιάζει το δικαίωμα των Ευρωπαίων πολιτών στην ιδιωτικότητα, εκθέτοντάς τους ιδιωτικά δεδομένα στην κυβέρνηση των ΗΠΑ μέσω της συνεργασίας των αμερικανικών εταιρειών με τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών πρακτορεία.