Χθες, η Ε.Ε ανακοίνωσε ένα τεράστιο πρόστιμο 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Google λόγω της στρατηγικής του να ωθεί την αναζήτηση Google σε συσκευές Android.
Ωστόσο, σύμφωνα με μια νέα έκδοση που δημοσιεύτηκε από τον Bloomberg, Η Apple αξίζει ένα μεγάλο δικό της πρόστιμο. Εδώ είναι το επιχείρημα πίσω από αυτήν τη δήλωση.
Το πρόστιμο που επιβλήθηκε στην Google βασίστηκε στην «παράνομη δέσμευση» των εφαρμογών αναζήτησης και προγράμματος περιήγησης στο λειτουργικό σύστημα Android. Κατά κάποιο τρόπο, αυτό ήταν μια αναδρομή στην αντιμονοπωλιακή μάχη που διεξήχθη με τη Microsoft στο τέλος του τελευταίου αιώνα, όταν οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ έβαλαν στόχο τη Microsoft να συνδυάσει τον δικό της Internet Explorer ως μέρος Windows.
Το κοστούμι κατέληξε να συμπίπτει με αυτό της Microsoft παρακμή από τη συνολική κυριαρχία, και την υπεροχή της ίδιας της Apple.
Η ιδέα, στην ουσία, είναι ότι παρά τις άλλες διαθέσιμες επιλογές, οι χρήστες θα προεπιλέξουν τις επιλογές status quo που έχουν ήδη συσκευαστεί ως μέρος των λειτουργικών τους συστημάτων. Στην περίπτωση του Android, στη συνέχεια συσκευάζει το λογισμικό σε ένα πακέτο το οποίο έχει άδεια σε κατασκευαστές συσκευών.
Ισχύει το ίδιο για την Apple;
Αυτό είναι διαφορετικό από την Apple, η οποία κατασκευάζει τόσο υλικό όσο και λογισμικό για τις συσκευές της. Αλλά ο Leonid Bershidsky, α Γνώμη Bloomberg αρθρογράφος που καλύπτει την ευρωπαϊκή πολιτική και τις επιχειρήσεις, πιστεύει ότι η Apple είναι ακόμα σε θολό νερό. Η Apple παρουσιάζει στους χρήστες ένα προεγκατεστημένο πρόγραμμα περιήγησης, το Safari, το οποίο δεν μπορεί να διαγραφεί. Επιπλέον, αυτά παρουσιάζονται ως κύριες επιλογές για τους χρήστες. Ο Bershidsky γράφει:
"[Y] μπορείτε, για παράδειγμα, να εγκαταστήσετε το πρόγραμμα περιήγησης Chrome της Google και τους Χάρτες Google σε ένα iPhone, αλλά δεν ξεκινούν από προεπιλογή όταν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή σε άλλη εφαρμογή. Αυτό είναι ακόμη πιο αντιανταγωνιστικό από την απλή προεγκατάσταση του δικού του λογισμικού και ελπίζοντας ότι οι χρήστες θα το διατηρήσουν επειδή είναι αρκετά καλό ».
Το αν αυτό θα γίνει πραγματικά ο λόγος για ένα παρόμοιο πρόστιμο κατά της Apple, μένει να το δούμε. Ο Bershidsky σημειώνει ότι η Margrethe Vestager, η επίτροπος ανταγωνισμού της ΕΕ, δεν προσπαθεί προς το παρόν να επιβάλει πλήρη απαγόρευση της προεγκατάστασης βασικών εφαρμογών σε κινητά τηλέφωνα.
«Και όμως υπάρχει περίπτωση να υπάρξει κανονιστική παρέμβαση στις πρακτικές προεγκατάστασης εφαρμογών. Οι ευρωπαϊκές εταιρείες είναι απίθανο να γίνουν ηγέτες λειτουργικών συστημάτων στο άμεσο μέλλον. Ωστόσο, η Ευρώπη έχει μια σημαντική οικονομία εφαρμογών: Το 2017, απασχολούσε 1,89 εκατομμύρια άτομα, έναντι 1,73 εκατομμυρίων Οι ΗΠΑ Η παροχή ευκολότερης πρόσβασης στους καταναλωτές σε αυτόν τον κλάδο θα πρέπει να αποτελεί στόχο για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τις ρυθμιστικές αρχές της Ευρώπης. Η τελευταία απόφαση της Vestager στην Google θα πρέπει να είναι μόνο ένα πρώτο βήμα, όχι μια μεμονωμένη επίθεση σε μια αμερικανική εταιρεία για κάτι που κάνουν και άλλοι ».
Apple vs. την ΕΕ
Εάν η Apple όντως γίνει στόχος της ΕΕ, δεν θα ήταν η πρώτη φορά. Πίσω στο 2016, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή χτύπησε την Apple με ένα τεράστιο φορολογικό λογαριασμό 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων για απλήρωτους φόρους στην ΕΕ. Αυτό βασίστηκε σε μια λεγόμενη "συμφωνία αγαπημένων" σύμφωνα με την οποία η Apple φέρεται να έλαβε ευνοϊκούς φορολογικούς συντελεστές στην Ιρλανδία.
Μετά την απόφαση, ο πρώην δήμαρχος του Λονδίνου του Ηνωμένου Βασιλείου, Μπόρις Τζόνσον επέκρινε την ΕΕ, αποκαλώντας τη Margrethe Vestager έναν χαρακτήρα «με μαλλιά... Αριστερά», «κατευθείαν από αυτό το σίριαλ Scandi-noir Μπόργκεν.. " Ο Τζόνσον υποστήριξε ότι το φορολογικό νομοσχέδιο της ΕΕ για την Apple αντιπροσώπευε πραγματικά «την ευκαιρία να εξαπολύσουμε έναν εταιρικό αμερικανικό γίγαντα».
Προς το παρόν, δεν φαίνεται να υπάρχει καμία ένδειξη ότι η ΕΕ θα ακολουθήσει την Apple για παρόμοιους λόγους με το πρόστιμό της για την Google. Ωστόσο, με επιχειρήματα όπως το Leonid Bershidsky - και συνεχή αντιμονοπωλιακό έλεγχο της πολυτιμότερης εταιρείας στον κόσμο - δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό θα μπορούσε πάντα να αλλάξει.
Μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρο το Leonid Bershidsky Γνώμη Bloomberg στήλη εδώ.