Η Nike κυκλοφόρησε μια άλλη σημαντική ενημέρωση για την εφαρμογή iPhone Nike+ GPS την περασμένη εβδομάδα. Η εφαρμογή χρησιμοποιεί τεχνολογία από την MotionX και όχι τον αισθητήρα παπουτσιών που ανέπτυξε η Nike από κοινού με την Apple. Στην CES, η Nike παρουσίασε το Nike+ SportWatch GPS σε συνεργασία με την TomTom. Η Apple απουσιάζει σημαντικά από αυτές τις πρόσφατες ανακοινώσεις και φαίνεται ότι η κομψή απλότητα της Nike+ υποφέρει ως αποτέλεσμα.
Να γιατί…
Όπως η Brangelina του επιχειρηματικού κόσμου, η Nike + Apple ήταν ένας γάμος που έγινε στον ουρανό το 2006. Δύο από τις πιο εμβληματικές και θαυμαστές μάρκες της Αμερικής που ενώνονται για να κάνουν σπουδαία πράγματα.
Ο ρομαντισμός τους άρχισε με το λανσάρισμα του Nike+iPod Sport Kit. Η Nike+ δούλεψε απρόσκοπτα, παρέχοντας έναν εξαιρετικό τρόπο στους δρομείς να παρακολουθούν την πρόοδό τους και να παραμένουν με κίνητρο. Και οι δύο εταιρείες επικεντρώθηκαν στα βασικά τους δυνατά σημεία. Η Apple έφερε το υλικό και τη μουσική. Η Nike παρείχε τα παπούτσια και τον ιστότοπο. Ενώ άλλες λύσεις προσέφεραν περισσότερες δυνατότητες, αυτό που έκανε το Nike+ τόσο ξεχωριστό ήταν η απλότητά του. Λειτούργησε, οπότε όταν ξεκινήσατε να τρέχετε, θα μπορούσατε να ξεχάσετε ότι το χρησιμοποιούσατε.
Το Nike+ ήταν μια δραπετική επιτυχία. Τόσο πολύ που μετά από μόλις ένα χρόνο, ο Στιβ Τζομπς ανακοίνωσε με υπερηφάνεια τα εκατομμύρια μίλια που η κοινότητα της Nike+ είχε ήδη κάνει. Ανεβάζοντας τη σχέση τους στο επόμενο επίπεδο, η Apple ενσωμάτωσε την υποστήριξη Nike+ στο iPhone 3, ενώ η Nike πρόσθεσε την υποστήριξη Nike+ σε όλα τα παπούτσια για τρέξιμο.
Τα πρώτα σημάδια προβλημάτων ήρθαν ένα χρόνο αργότερα, όταν η Nike κυκλοφόρησε το Nike+ SportBand, το οποίο επικοινωνούσε απευθείας με τον αισθητήρα της Apple, εξαλείφοντας την ανάγκη για iPod. Η Apple απάντησε το 2008 με την εισαγωγή ενός βηματόμετρου στο iPod nano που εξάλειψε την ανάγκη για παπούτσια Nike.
Αλλά η απιστία της Nike έχει φτάσει σε νέα ύψη πρόσφατα, καθώς συνεργάστηκαν με την MotionX για την παραγωγή της εφαρμογής Nike+ GPS. με την Polar για την παραγωγή της οθόνης Wearlink+ της καρδιακής συχνότητας και με την TomTom για την παραγωγή της νέας τους Nike+ SportWatch GPS. Το αποτέλεσμα όλων αυτών των νέων συνεργασιών είναι ότι η αρχική απλότητα της Nike+ έχει χαθεί υπέρ μιας εξαιρετικά σύνθετης μήτρας προϊόντων και καμία μεμονωμένη λύση που προσφέρει ένα ολοκληρωμένο σύνολο χαρακτηριστικά. (Δείτε τον πίνακα).
Αλλά η απλότητα δεν είναι το μόνο που έχει χάσει η Nike+. Η ακρίβεια φαίνεται επίσης ότι έχει υποστεί. Έχω δοκιμάσει κάθε πιθανό συνδυασμό εξοπλισμού Nike+ όλα αυτά τα χρόνια (τρέχοντας πάνω από 3.800 μίλια στη διαδικασία). Το Sport Kit ήταν αρκετά αξιόπιστο ως επί το πλείστον. Συγκριτικά, τα δεδομένα από το SportBand δεν είναι σαφώς τόσο λεπτομερή. Και με την εφαρμογή Nike+ GPS, είναι ακόμα λιγότερο αξιόπιστη, όπως θα δείτε από το παραπάνω screengrab από μια διαλειμματική προπόνηση I το Δεκέμβριο, στην οποία η εφαρμογή Nike+ GPS ανέφερε ότι ξεπέρασα την ταχύτητα του φωτός δύο φορές, καθώς η γραμμή προόδου μου επιστρέφει χρόνος. Χτυπήστε το, Γιουσέιν Μπολτ!
Το πρόβλημα για την εφαρμογή Nike+ GPS φαίνεται να είναι ότι εγκαταλείπει τον αισθητήρα παπουτσιών, προσπαθώντας να μετρήσει το ρυθμό σας χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό δεδομένων από GPS, επιταχυνσιόμετρο και γυροσκόπιο. Είναι μια τακτοποιημένη ιδέα, αλλά τα αποτελέσματα δεν φαίνονται τόσο αξιόπιστα. Το νέο SportWatch θα χρησιμοποιεί τον αισθητήρα παπουτσιών, εκτός από τα δεδομένα TomTom GPS, οπότε ελπίζουμε ότι αυτό θα είναι πιο ακριβές.
Φαίνεται ότι η Nike και η Apple μόλις χώρισαν. Σε μια πρόσφατη διαφημιστική καμπάνια, η Nike προώθησε το SportBand χρησιμοποιώντας τη γραμμή "Η ελευθερία να τρέχεις χωρίς μουσική" - μια φράση που δεν υποδηλώνει πολλή αγάπη για τους φίλους τους στο Κουπερτίνο. Και σε έναν ελαφρύ τρόπο για τους χρήστες Mac, δεν έχουν ακόμη ενημερώσει την προφύλαξη οθόνης Nike+ για να συνεργαστούν με το Snow Leopard. Οι χρήστες Mac είναι περιμένει ακόμα ανυπόμονα για αυτό.
Και το συναίσθημα φαίνεται αμοιβαίο. Η Apple δεν έκανε τίποτα για να ενημερώσει το Sport Kit από τότε που κυκλοφόρησε το 2006. Φαίνεται παράλογα μεγάλο όταν συνδέεται με το πιο πρόσφατο iPod nano (δείτε την εικόνα). Και το ίδιο το νέο nano έχει λιγότερες δυνατότητες Nike+ από τα προηγούμενα μοντέλα. (Χωρίς προβολή ημερολογίου ή εκτέλεση γραφημάτων).
Φαίνεται λοιπόν ότι, όπως και πολλά άλλα υπερ-ζευγάρια, η Nike και η Apple μπορεί να πηγαίνουν σε χωρισμό. Αυτό παρουσιάζει ενδιαφέρουσες νέες ευκαιρίες και για τις δύο εταιρείες. Η Nike θα μπορούσε να κυκλοφορήσει την εφαρμογή GPS για Android. Ενώ για την Apple, το fitness παρουσιάζει μια υπέροχη νέα εφαρμογή για να προσθέσετε στη σουίτα iLife και τις διαδικτυακές υπηρεσίες MobileMe. Με τη θρυλική τεχνογνωσία της Apple στην κάθετη ολοκλήρωση και την κατοχή ολόκληρης της εμπειρίας των πελατών, είναι η τελευταία καλύτερη ελπίδα κάθε δρομέα για να ανακτήσει την απλότητα ή το πρωτότυπο Nike+iPod Sport Εργαλειοθήκη.
