Το Kindle Fire μπορεί να διαμορφωθεί ως η πρώτη πραγματική συσκευή που θα αμφισβητήσει το μερίδιο του iPad στην αγορά tablet, αλλά δεν πρόκειται να μείνει χωρίς αμφισβήτηση: κλείστε τον κολοσσό λιανικής πώλησης Barnes Η & Noble μόλις ανακοίνωσε την επόμενη γενιά του δικού της tablet ανάγνωσης που βασίζεται στο Android, και σε αντίθεση με το Kindle Fire, οι προδιαγραφές του ταιριάζουν και μάλιστα ξεπερνούν τα iPad 2 για το ήμισυ του τιμή.
Το νέο Nook Tablet είναι ο διάδοχος του δημοφιλούς Nook Color των Barnes & Noble, και όπως το Nook Color, είναι ένα ελαφρύ tablet 7 ιντσών που τρέχει προσαρμοσμένο περιβάλλον χρήστη πάνω από το Android Gingerbread 2.3. Ωστόσο, οι προδιαγραφές έχουν βελτιωθεί ριζικά: στο εσωτερικό του Nook Tablet θα βρείτε ένα TI OMAP 4 επεξεργαστής με διπύρηνο επεξεργαστή 1.2 GHz (!), 1 gigabyte RAM, 16 GB εσωτερικής μνήμης και διάρκεια ζωής μπαταρίας 11.5 ώρες… πολύ καλύτερα από το Kindle Fire.
Από άποψη χαρακτηριστικών, το Nook Tablet έχει επίσης ορισμένα πλεονεκτήματα έναντι του Kindle Fire. Σε αντίθεση με το tablet της Amazon, το οποίο είναι απλώς μια πύλη υλικού για τις υπηρεσίες της Amazon, το Nook Tablet θα εκτελεί εφαρμογές για συνδρομητικές υπηρεσίες όπως το Netflix, το Hulu και το Pandora.
Δυστυχώς, παρά τις φαινομενικά εξαιρετικές προδιαγραφές και το πιο ευέλικτο σύνολο χαρακτηριστικών, το Nook Tablet δεν φαίνεται να ταιριάζει με την απίστευτη απόδοση του Kindle Fire. Το Gizmodo, ιδιαίτερα, δεν εντυπωσιάστηκε από το δικό τους πρακτική επίδειξη:
Βλέποντας εν συντομία το Nook Tablet σε δράση, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς σε τι χρησιμοποιείται ο διπύρηνος επεξεργαστής και η συναυλία RAM. Δεν περίμενα συναρπαστική απόδοση, αλλά έχω δει λιγότερες συσκευές με πιο στιλβωτικό.. Οι χειριστές Barnes και Noble δεν μου επέτρεψαν να παίξω μόνος μου με τη συσκευή, αλλά βλέποντάς την σε δράση, η νωθρότητα του UI και η περιήγηση ήταν αισθητή. Οι μεταβάσεις μενού και εφαρμογών, μαζί με τις εναλλαγές σελίδων και την κύλιση φαίνονταν ασταθείς και κάπως αποκρίσιμες. Το περιβάλλον χρήστη της αρχικής οθόνης δεν επηρεάστηκε τόσο, όπως, ας πούμε, το πρόγραμμα περιήγησης ιστού, αλλά με ενθουσίασε αυτό που είδα. Οι σελίδες φάνηκαν να αποδίδονται αρκετά γρήγορα, αλλά θα μπορούσε να ήταν μια προσωρινή σελίδα. Ιστοσελίδες, ειδικά, μετατοπίστηκαν και μεγεθύνθηκαν με τη ρευστότητα μιας συσκευής Android πρώτης γενιάς.
Οι εφαρμογές πολυμέσων και παιχνιδιών, φάνηκαν να είναι καλύτερα. Τα βίντεο του Netflix, που προβάλλονται σε HD, φαίνονταν ρευστά, με μόνο ένα λόξιγκα ή δύο κατά τη διάρκεια ενός κλιπ διάρκειας ενός λεπτού. Το Bejeweled, ομολογουμένως δεν ήταν ένα παιχνίδι που θα φορολογούσε το υλικό του Nook Tablet, φαινόταν τόσο ομαλό όσο σε άλλες συσκευές.
Θα μπορέσει το Nook Tablet να αντιμετωπίσει το Kindle Fire; Είναι δύσκολο να ειπωθεί, αλλά τα $ 50 είναι αρκετά μεγάλο χάσμα τιμών στο χαμηλό επίπεδο της αγοράς για να πιστεύω ότι είναι πιθανό ότι το Nook θα παραμείνει επίσης σε κυκλοφορία. Σε κάθε περίπτωση, το iPad 2 φαίνεται ασφαλές.