Η πτήση της NASA ρίχνει μια πιο προσεκτική ματιά στη μυστηριώδη «καρδιά» του Πλούτωνα
Φωτογραφία: NASA/APL/SwRI
Υποβαθμίσαμε την κατάστασή του, αλλά ο Πλούτωνας εξακολουθεί να μας δείχνει την καρδιά του.
Μια σπαρτιατική αλλά ζεστή σφαίρα με εμφανές έδαφος σε σχήμα καρδιάς ήρθε σε καθαρή θέα το πρωί της Τρίτης αφού οι New Horizons της NASA τράβηξαν μια εικόνα περίπου 476.000 μίλια από την επιφάνειά της μετά από σχεδόν μια δεκαετία ταξίδι.
Ο Πλούτωνας εξακολουθούσε να θεωρείται πλανήτης όταν το New Horizon’s απογειώθηκε το 2006 για το τέλος του ηλιακού μας συστήματος. Έκτοτε, οι αστρονόμοι άλλαξαν την κατάστασή του σε έναν πλανήτη νάνο, αλλά αυτό δεν μείωσε τον ενθουσιασμό των επιστημόνων και των οπαδών της αστεροσκοπίας καθώς ο ανιχνευτής πλησίαζε τον Πλούτωνα και τα φεγγάρια του.
Το Hubble βρίσκει φεγγάρια σε σχήμα ποδοσφαίρου στην τελική ζώνη του ηλιακού μας συστήματος
Εικονογράφηση: NASA
Επειδή ο Πλούτωνας έχασε την πλανητική του κατάσταση δεν σημαίνει ότι είναι λιγότερο ενδιαφέρον για τους αστρονόμους.
Η NASA ανέφερε την Τετάρτη δύο φεγγάρια σε σχήμα ποδοσφαίρου που ταλαντεύονται τόσο απρόβλεπτα που ο ήλιος θα μπορούσε να ανατέλλει σε διαφορετική κατεύθυνση κάθε μέρα από οποιοδήποτε από τα φεγγάρια.
Το τηλεσκόπιο Hubble κατέγραψε τις περίεργες τροχιές των επιμήκων φεγγαριών Nix και Hydra, που ταλαντεύονται επειδή είναι ενσωματωμένα σε ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο βαρυτικό πεδίο που δημιουργήθηκε από τον νάνο πλανήτη Πλούτωνα και το μεγαλύτερο φεγγάρι του, Charon. Ο Πλούτωνας και ο Χάρον μοιράζονται ένα κοινό κέντρο βάρους.