Η δημιουργία μιας εφαρμογής iPhone είναι ένα πράγμα, αλλά το να δημιουργείς κάτι που ξεχωρίζει σε ένα ολοένα και πιο βαθύ, επεκτατικό πλήθος είναι κάτι εντελώς άλλο. Και όμως οι Tapbots τα κατάφεραν ακριβώς. Περιγράφοντας την τριάδα των εφαρμογών τους ως "ρομπότ για το iPhone και το iPod touch", το Tapbots κατάφερε να πιο ωφέλιμες έννοιες με γνήσια προσωπικότητα, και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε παιχνιδιάρικες και καινοτόμες διεπαφές. Συζητήσαμε με τον Paul Haddad ("ο προγραμματιστής") και τον Mark Jardine ("ο σχεδιαστής") για να μάθουμε περισσότερα για το πώς Τα Tapbots γεννήθηκαν, η σκέψη πίσω από τις εφαρμογές του και τι μπορεί να κάνει η νέα τους δημιουργία, το Pastebot, για το Apple σας συσκευή.
Cult of Mac: Γιατί ξεκινήσατε το Tapbots;
Mark Jardine: Ο Paul και εγώ εργαζόμασταν στην Oakley, Inc. εκείνη τη στιγμή και με ρώτησε αν με ενδιέφερε να τον βοηθήσω να σχεδιάσει μια απλή εφαρμογή παρακολούθησης βάρους. Πίστευα ότι θα ήταν ένα εξαιρετικό παράπλευρο έργο και ήμασταν περίεργοι να δούμε πώς θα εξελιχθεί. Εξετάσαμε τις εφαρμογές παρακολούθησης βάρους/δίαιτας στο App Store και δεν μείναμε ευχαριστημένοι με αυτές. Allταν όλοι τους πολύ ωφελιμιστές. Η παρακολούθηση του βάρους δεν είναι η πιο ευχάριστη εργασία και θέλαμε να δούμε αν θα μπορούσαμε να το αλλάξουμε με το σχεδιασμό. Θεωρήσαμε ότι αν παρέχουμε μια εξαιρετική εμπειρία χρήστη, οι άνθρωποι ενδέχεται να απολαμβάνουν να ζυγίζονται σε καθημερινή βάση.
Η ιδέα της απόλαυσης του βάρους προήλθε από τη χρήση του Wii Fit της Nintendo. Η απλότητα αυτού του τίτλου ενέπνευσε αυτό που θέλαμε να κάνουμε με το Weightbot. Επίσης, η έμπνευση προήλθε από την ταινία Wall • e. Μερικά από τα αρχικά μου σχέδια έμοιαζαν με την Εύα και συνεχίζαμε να προχωράμε από εκεί. Αφού είχε καταλάβει μεγάλο μέρος του σχεδιασμού της Weightbot, αρχίσαμε να σκεφτόμαστε το όνομα μιας εταιρείας. Μας άρεσε η ιδέα κάθε εφαρμογής να έχει μια μοναδική προσωπικότητα. Από πλευράς μάρκετινγκ και μάρκας, αυτό μας έδωσε πολλά να τρέξουμε. Έτσι, το όνομα Tapbots γεννήθηκε και μπορέσαμε να δημιουργήσουμε τον δικό μας μικρό κόσμο εφαρμογών, με τη μορφή ρομπότ.
Ποια ήταν η σκέψη πίσω από το Convertbot;
Mark: Με την απροσδόκητη επιτυχία του Weightbot, ξέραμε ότι οι άνθρωποι θα περίμεναν κάτι τόσο καλό είτε καλύτερο με την εφαρμογή δύο. Επίσης, ενώ ο Weightbot έλαβε πολλούς επαίνους, δεν βρήκαν όλοι χρήσιμος έναν ιχνηλάτη βάρους, οπότε θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι η δεύτερη εφαρμογή μας θα ήταν χρήσιμη για οποιονδήποτε. Ο μετατροπέας μονάδας ήταν μια εξαιρετική επιλογή και αυτοί οι μετατροπείς μονάδων που ήταν ήδη στο App Store ήταν πολύ ωφελιμιστικοί. Στόχος μας ήταν να κάνουμε τον πιο διασκεδαστικό μετατροπέα μονάδων, με υπέροχο σχεδιασμό και πολύ ικανοποιητική εμπειρία χρήστη. Ενώ κάποιοι παραπονιούνται ότι το Convertbot είναι κάπως αντι-διαισθητικό, ξεχωρίζουμε την εφαρμογή μας από το πλήθος και οι περισσότεροι τη βρίσκουν πραγματικά απολαυστική.
Μια ισχυρή διεπαφή είναι σαφώς σημαντική για εσάς και οι εφαρμογές σας είναι διασκεδαστικές, παιχνιδιάρικες και έχουν προσωπικότητα. Μπορείτε να μας πείτε περισσότερα για τη σκέψη πίσω από αυτήν την προσέγγιση και τι προσπαθείτε να επιτύχετε;
Mark: Έχουμε δημιουργήσει μια ιστορία γύρω από την εταιρεία μας. Μεγάλωσα αγαπώντας ταινίες, κινούμενα σχέδια, anime, κόμικς, μάνγκα, παιχνίδια... το λέτε. Λατρεύω την αφήγηση σε όλες τις μορφές. Το Tapbots ήταν ένα όνειρο για μένα με την έννοια ότι παρείχε μια σταθερή πλατφόρμα για να δημιουργήσουμε μια ιστορία. Ο Paul και εγώ είμαστε η τέλεια ομάδα για αυτήν την εταιρεία επειδή ο Paul αγαπά τα ίδια μέσα και μπορούμε να μοιραστούμε αυτό το όραμα. Είναι αυτός που κάνει την ιστορία μας να ζωντανεύει με τις εφαρμογές μας.
Και όταν μιλάω για μια ιστορία, μιλάω μεταφορικά και εννοώ πραγματικά την ιδέα μας. Η ιδέα μας οδηγεί ό, τι κάνουμε και σχετίζεται με τα Tapbots. Ο στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε εφαρμογές που να είναι μηχανικές και να δίνουν στον χρήστη την αίσθηση ότι αλληλεπιδρούν με κάτι περισσότερο από ένα απλό λογισμικό. Θέλουμε οι χρήστες να σκέφτονται διαφορετικά το λογισμικό, να έχουν κάποια συναισθηματική σύνδεση με το λογισμικό που δημιουργούμε. Όταν οι χρήστες μας λένε ότι αγόρασαν μία από τις εφαρμογές μας, παρόλο που δεν είχαν καμία πραγματική χρήση για αυτήν και ανυπομονούν να αγοράσουν αυτό που θα βρούμε στη συνέχεια, αισθάνομαι ότι πετύχαμε τον στόχο μας.
Το Pastebot είναι η πιο πρόσφατη εφαρμογή σας - τι είναι και γιατί το δημιουργήσατε; Τι μπορείτε να κάνετε με την εφαρμογή;
Paul Haddad: Το Pastebot είναι μια απόκλιση από τις δύο προηγούμενες εφαρμογές μας. Το Weightbot και το Convertbot είναι εφαρμογές μίας χρήσης, αλλά το Pastebot είναι μια εφαρμογή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους. Αρχικά οραματίστηκε ως εφαρμογή προσωρινής αποθήκευσης πρόχειρου παρόμοια με αυτήν που υπάρχει ήδη στις πλατφόρμες Mac και Windows. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο για την τήρηση σημειώσεων, τρόπος γρήγορης μεταφοράς δεδομένων μεταξύ iPhone και Mac, απλός επεξεργαστής εικόνας/κειμένου, εργαλείο διατήρησης προτύπων email και πολλά άλλα. Με τους πιο απλούς όρους, είναι ένα πολύ ισχυρό εργαλείο για τη διαχείριση κειμένου και εικόνων στο iPhone σας.
Αποφασίσαμε να κάνουμε το Pastebot την τελευταία ημέρα του περσινού συνεδρίου WWDC. Θέλαμε να δημιουργήσουμε μια εφαρμογή που ήταν κάπως μοναδική στο App Store και δεν υπήρχαν εφαρμογές που πραγματικά αντιμετώπιζαν το πρόχειρο του iPhone με ουσιαστικό τρόπο.
Πώς χρησιμοποιούν οι χρήστες την εφαρμογή; Το χρησιμοποιούν με τρόπους που σας έχουν εκπλήξει;
Paul: Κάναμε αυτήν την ερώτηση στο μια ανάρτηση ιστολογίου, και οι χρήστες μας μπορούν να απαντήσουν καλύτερα στο πρώτο μέρος από εμάς! Όσον αφορά αυτό που μας εξέπληξε, θα έλεγα πόσο χρήσιμος και δημοφιλής είναι ο συγχρονισμός. Μιλήσαμε για προσθήκη συγχρονισμού υποστήριξης στο Pastebot από την αρχή, αλλά δεν ήταν ο κύριος στόχος μας για την εφαρμογή. Ωστόσο, καθώς εφαρμόσαμε το συγχρονισμό και ξεκινήσαμε να δουλεύουμε με αυτό, διαπιστώσαμε ότι πρόσθεσε ένα ολόκληρο επιπλέον επίπεδο λειτουργικότητας στην εφαρμογή. Καταλήξαμε να είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με το πώς κατέληξε η λειτουργία και νομίζω ότι οι περισσότεροι χρήστες θα συμφωνούσαν.
Ποια είναι τα σχέδιά σας για το μέλλον σχετικά με την ανάπτυξη iPhone;
Paul: Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε εν μέσω αναβάθμισης όλων των εφαρμογών μας. Μαθαίνουμε πολλά για το τι λειτουργεί και τι όχι με κάθε νέα εφαρμογή που δημιουργούμε και χρησιμοποιούμε αυτά τα μαθήματα για να ενημερώσουμε το Convertbot και το Pastebot. Μόλις τελειώσουμε με αυτά, θα κάνουμε μια αναβάθμιση στο Pastebot για να προσθέσουμε μερικές δυνατότητες που δεν είχαμε χρόνο για να μπούμε στην πρώτη κυκλοφορία. Στη συνέχεια, θα αρχίσουμε να δουλεύουμε στην επόμενη εφαρμογή μας. Αυτή τη στιγμή έχουμε τέσσερις ή πέντε ισχυρές ιδέες για να διαλέξουμε και τόσο ο Mark όσο και εγώ έχουμε τους δικούς μας πρωταγωνιστές. Αν είναι κάτι σαν την προηγούμενη εφαρμογή μας, θα αποφασίσουμε την τελευταία στιγμή και θα προχωρήσουμε!
Επισκεφθείτε το Tapbots στη διεύθυνση tapbots.com. Οι εφαρμογές της εταιρείας είναι διαθέσιμες στο App Store: Βάρος ($1.99), Convertbot (0,99 $) και Pastebot ($2.99).
