Έχοντας γίνει το θέμα του Αναφορές που κέρδισαν το βραβείο Πούλιτζερ και Ντοκιμαντέρ του BBC, τα αμφισβητήσιμα πρότυπα των συνθηκών στα εργοστάσια της Foxconn στον προμηθευτή της Apple έχουν κάνει την εταιρεία διαβόητη, ενώ τα κτίρια iPhone της το έκανε πλούσιο.
Αλλά μια νέα περιήγηση στο εκτεταμένο εργοστάσιο της Shenzhen της εταιρείας - όπου η εταιρεία κατασκευάζει iPad και Mac μεταξύ άλλων προϊόντων - είναι πρόθυμη να ζωγραφίσει διαφορετική εικόνα: μια αλλαγή εταιρείας, περισσότερο σαν πανεπιστημιούπολη, με πολλές εκπαιδευτικές ευκαιρίες και στατιστικά αυτοκτονίας κάτω από αυτά των ΜΑΣ.
Αναφέρθηκε από Re/code, η περιοδεία παρουσιάζει ένα Foxconn σε αντίθεση με αυτό που απεικονίζεται σε πιο ζοφερές, πιο ντικενσιανές ερμηνείες: με κοιτώνες που μοιάζουν με κολέγια για έναν πληθυσμό που αποτελείται κυρίως από άτομα ηλικίας 18-25 ετών, πισίνες και 24ωρη τηλεφωνική γραμμή για συμβουλευτική.
Μια ενδιαφέρουσα ενότητα περιγράφει τόσο την σχεδόν αναφερόμενη αίσθηση του εργοστασίου παραγωγής (δεν είναι περίεργο όταν λάβετε υπόψη ότι οι εγκαταστάσεις της Foxconn απασχολεί συστηματικά 140.000 υπαλλήλους, ενώ η εταιρεία συνολικά απασχολεί περίπου 1,4 εκατομμύρια εργαζομένους), και μια εκπαιδευτική εγκατάσταση τύπου Πανεπιστημίου Apple για υπαλλήλους:
«Το Internet cafe βρίσκεται σε έναν δεντρόφυτο κεντρικό δρόμο, με εστιατόρια γρήγορου φαγητού, καφετέριες, τράπεζες και άλλα καταστήματα. Θυμίζει τις εταιρικές πόλεις μιας περασμένης εποχής στην αμερικανική ιστορία, όταν ο εργοδότης θα παρείχε στους εργαζομένους του στέγαση, αγαθά και υπηρεσίες (συχνά σε τιμές που, τουλάχιστον στις ΗΠΑ στις αρχές του περασμένου αιώνα, θεωρούνταν υπερβολικό). [Ο εκπρόσωπος της Foxconn Louis Woo] είπε ότι οι κοιτώνες και τα καταστήματα της Foxconn είναι ανεξάρτητες επιχειρήσεις και οι εργαζόμενοι είναι ελεύθεροι να ζουν εκτός πανεπιστημιούπολης.
Το επίκεντρο της περιοδείας… είναι το Πανεπιστήμιο Foxconn. Η αφίσα διατυπώνει τα επτά χαρακτηριστικά της επιτυχίας, συμπεριλαμβανομένης της προθυμίας για εργασία, των τριών καρδιών (υπευθυνότητα, κίνητρο, φιλοδοξία) και ηθική εργασίας. Ο Woo είπε ότι περίπου 1,5 εκατομμύρια μαθητές έχουν ολοκληρώσει την επαγγελματική τους εκπαίδευση στο σχολείο από το 2007. «Η Νο 1 προτεραιότητά μας είναι να παρέχουμε καλύτερες συνθήκες εργασίας και μισθούς στους εργαζομένους μας», είπε ο Woo, καθώς περιηγηθήκαμε στην πανεπιστημιούπολη με ένα καρότσι γκολφ. «Η αλλαγή αντιλήψεων είναι δευτερεύουσα».
Φυσικά, θα πρέπει να είσαι αφελής για να πιστέψεις πλήρως την αφήγηση της Foxconn-as-utopia. Παρά τα όσα προσπάθησε να κάνει ο Tim Cook για να βελτιώσει τις συνθήκες εργασίας και διαβίωσης για τους ανθρώπους που εργάζονται στην αλυσίδα εφοδιασμού της Apple, εκεί εξακολουθούν να υπάρχουν προβλήματα: όπως αποδεικνύεται όταν ο Re/code μιλάει για τα στοιχειωμένα πανταχού παρόντα δίχτυα αυτοκτονίας, τα οποία εξακολουθούν να υπάρχουν στο ευκολία.
Η δημοσίευση σημειώνει επίσης ότι, "Για να είμαστε σαφείς, δεν μας επιτράπηκε απεριόριστη πρόσβαση" στο εργοστάσιο και ότι "Δεν μας επιτράπηκε να παρατηρήσουμε το πάτωμα του εργοστασίου ». Ωστόσο, είναι ένα ενδιαφέρον αντιστάθμισμα σε ορισμένες από τις άλλες αναφορές που διαβάζετε για το Foxconn, οι οποίες συχνά ανοίγουν οι ίδιοι έως κατηγορίες για προκατάληψη, για παράδειγμα, εστιάζοντας αποκλειστικά στη σχέση της Apple με τη Foxconn, παρά το γεγονός ότι είναι μόνο μία από τις πολλές οι πελάτες.
Ας ελπίσουμε ότι είναι ενδεικτικό, ωστόσο, μιας εταιρείας που αντιλαμβάνεται πώς γίνεται συχνά αντιληπτή και λαμβάνει προληπτικά μέτρα αλλάξτε αυτό: όχι μόνο με την προπαγάνδα «όλα είναι φοβερά», αλλά και με πολύ πραγματικές βελτιώσεις που θα ωφελήσουν τη ζωή των ανθρώπων εργάτες.